Oriente Medio es especialmente vulnerable a las amenazas climáticas, que se encuentran entre los principales riesgos del Informe de Riesgos Globales 2021.
Abordar el cambio climático debe ser una prioridad máxima para la región.
Estas son las formas en que los líderes pueden marcar la diferencia con una estrategia centrada en la adaptación, la mitigación y la evaluación de riesgos.
Mientras los devastadores efectos de la pandemia de COVID-19 siguen desarrollándose a escala mundial, la principal amenaza a largo plazo para la humanidad, el cambio climático, no ha desaparecido.
El Informe de Riesgos Globales 2021 del Foro Económico Mundial identifica los riesgos ambientales, entre ellos los fenómenos meteorológicos extremos, el fracaso de la acción climática y el daño ambiental causado por el ser humano, como los mayores riesgos globales por su impacto y probabilidad.
Esto nos recuerda que el cambio climático debe figurar entre las principales prioridades de los responsables políticos en el año que viene. Al mismo tiempo, también debe ocupar un lugar destacado en la agenda de los líderes empresariales. El debate sobre el clima ha cambiado. Se ha convertido en un imperativo empresarial global, ya que los inversores dirigen cada vez más capital hacia economías y organizaciones que adoptan modelos y prácticas de financiación sostenible. El mundo abraza cada vez más la importancia del capitalismo de las partes interesadas para abordar los mayores desafíos del planeta.
Oriente Medio es especialmente vulnerable a las sacudidas climáticas, y se enfrenta a una serie de riesgos como: escasez de agua, altos niveles de contaminación, reducción de las precipitaciones, sequía y pérdida de biodiversidad.
Con una población mundial en crecimiento que requerirá inversiones en infraestructuras por valor de 90 billones de dólares a escala mundial en 2030, existen oportunidades para que los líderes de los sectores público y privado colaboren y construyan un Oriente Medio más sostenible y resiliente.
Cambio de paradigma global
En todo el mundo, 2021 se perfila como un año crucial para el clima mundial, que culminará con la cumbre COP26 en Glasgow en noviembre. Incluso antes de esa fecha, la población de todo el mundo espera que los líderes adopten medidas decisivas para combatir la crisis climática.
Las principales economías y bloques económicos, entre ellos el Reino Unido, China y Japón, ya se han comprometido con objetivos de cero emisiones netas.
En Estados Unidos, el regreso del presidente Joe Biden al Acuerdo de París demuestra que su administración se tomará en serio la acción climática.
En la UE, el cumplimiento de los objetivos de emisiones y residuos está cada vez más incorporado a la legislación, y el sector privado desempeña un papel importante en la transición ecológica.
El impulso a nivel mundial se ve amplificado por las señales cambiantes de los mercados. Los gestores de fondos exigen cada vez más informes sobre medio ambiente, factores sociales y gobernanza corporativa (ESG) para las principales decisiones financieras y de inversión. Y los inversores globales esperan que las empresas presenten una visión claramente articulada para promover un negocio sostenible, junto con una sólida estrategia ESG para toda la cadena de valor de sus operaciones. El debate sobre la sostenibilidad se ha convertido en un imperativo empresarial global. Esto supone un gran cambio respecto a lo que era la norma hasta hace solo unos pocos años.
Oportunidades para la región MENA
Algunos gobiernos de la región MENA están adoptando medidas decisivas para impulsar la sostenibilidad. Al igual que los objetivos climáticos de los EAU, Arabia Saudí, también la economía más grande de la región, ha convertido la sostenibilidad en un pilar de su Visión 2030. A medida que el Reino continúa transformándose de una economía basada en el carbono a una economía diversificada, su gobierno ha puesto en marcha numerosos proyectos relacionados con la energía verde, en particular en energía eólica, solar e de hidrógeno.
Egipto ha emitido por primera vez un bono soberano verde, por valor de 750 millones de dólares, como parte de sus esfuerzos para llevar a cabo proyectos de energías renovables. Además, para combatir la contaminación por plásticos, una nueva ley de gestión de residuos limita la fabricación, importación o exportación de bolsas de plástico de un solo uso.
Estos compromisos con las cero emisiones netas y los esfuerzos en favor de la sostenibilidad crean el entorno necesario para que las empresas actualicen sus modelos de negocio y cumplan con las nuevas normas ESG.
Los actores regionales se aseguran de que los objetivos ESG sean parte integral de las estrategias de sus empresas y de que estas posiciones estén alineadas con las políticas gubernamentales.
Al anticipar la tendencia emergente de normas y regulaciones jurídicamente vinculantes sobre cero emisiones netas, e implementar estas prioridades dentro de los modelos de negocio y las operaciones, estas empresas refuerzan su relevancia para los inversores a largo plazo.
Marco para el futuro
Ante estas expectativas cambiantes, las empresas progresistas deben considerar la sostenibilidad a través del marco de los tres imperativos fundamentales: adaptación, mitigación y evaluación de riesgos.
En primer lugar, para diseñar estrategias de inversión a largo plazo, las empresas regionales deben adquirir un conocimiento sólido de cómo las variaciones climáticas afectan a sus unidades de negocio. Deben proteger a los accionistas, a los empleados y a la comunidad de partes interesadas en general, y al mismo tiempo deben reducir la imprevisibilidad.
En segundo lugar, deben identificar métricas para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, aumentando así la eficiencia energética y reduciendo los costes operativos, al tiempo que preparan el terreno para la transición hacia la producción de energía sin carbono.
Por último, deben evaluar los riesgos futuros en diversos ámbitos, como la minimización de residuos, el acceso a los recursos, la estabilización de las licencias de operación, la adaptación a la normativa, la mitigación de posibles riesgos reputacionales y la satisfacción de la demanda de los clientes.
Al dar estos pasos, los líderes del sector privado contribuyen a aumentar la información sobre las prácticas de sostenibilidad que existen en la región, mediante campañas educativas y en los medios de comunicación.
Dada la urgencia de la crisis climática y la forma en que afectará a la región, 2021 puede ser un año de oportunidades para impulsar la agenda de sostenibilidad y aprovechar las oportunidades existentes. Esto será crucial para crear un Oriente Medio más sostenible e inclusivo.
Este artículo apareció originalmente en The National.
