Un salario digno debe bastar para cubrir todas las necesidades básicas de un trabajador, así como dejarle algunos ingresos discrecionales para emergencias.
Muchos empresarios han expresado su preocupación por cómo el pago de salarios dignos podría afectar negativamente a sus resultados financieros.
Sin embargo, los empleadores deben adaptarse, ya que se ha demostrado que pagar un ingreso digno beneficia tanto a las empresas como a sus empleados.
A estas alturas, la mayoría conocemos bien la crisis climática y la urgente necesidad de que empresas, gobiernos y particulares contribuyan por igual a eliminar las emisiones nocivas y frenar el aumento de la temperatura del planeta. Pero muchos aún no comprenden que se necesita una acción igualmente urgente para contener la crisis social que avanza en paralelo.
Al igual que el cambio climático, corregir el desequilibrio social del mundo exige un conjunto específico de medidas concretas para evitar una catástrofe. Una de las medidas más poderosas que podemos tomar para abordar la desigualdad social es promover la adopción generalizada de salarios dignos.
Los salarios dignos deben cubrir las necesidades básicas y más
Un salario digno, o ingreso digno, es la remuneración local que se recibe por una semana laboral estándar y que permite a un trabajador y a su familia disfrutar de un nivel de vida decente. Debe bastar para cubrir todas las necesidades básicas, así como proporcionar algunos ingresos discrecionales y recursos para hacer frente a imprevistos.
A menudo, un salario digno supera el salario mínimo que establecen los gobiernos y, por ello, muchos empresarios expresan su preocupación por el posible efecto negativo de los salarios dignos en sus resultados financieros. Sin embargo, la lógica que sustenta esta preocupación es errónea y, francamente, cortoplacista para cualquier empresa con planes de futuro.
Ya no es aceptable que las empresas paguen salarios que, en la práctica, mantienen a sus trabajadores en la pobreza, ni podemos seguir pasando por alto los salarios de pobreza como un subproducto desafortunado del capitalismo.
Es hora de que las empresas de todo el mundo asuman su responsabilidad y se adapten porque —y aquí vienen buenas noticias— cuando los trabajadores ganan al menos un salario digno, todos se benefician.
Los salarios dignos ofrecen una ventaja competitiva
Los consumidores buscan cada vez más marcas éticas y empresas dispuestas a tomar la iniciativa en asuntos que les importan, y harán valer su poder adquisitivo cuando descubran que una marca no está a la altura de esas expectativas.
Ante el creciente escrutinio del desempeño social de las cadenas de suministro, los salarios dignos pueden aportar importantes beneficios reputacionales. Además, hay varios motivos más allá de la imagen de marca y la fidelidad de los clientes por los que la adopción de salarios dignos puede considerarse una inversión para alcanzar el éxito, en lugar de un coste que haya que mitigar.
Sacar a los trabajadores de la pobreza laboral amplía los mercados de consumo, sobre todo en países emergentes y en desarrollo, aumenta el gasto de los consumidores, estimula una mayor demanda y crea más oportunidades económicas.
Un estudio reciente canadiense concluyó que un aumento del 1 % en los salarios mínimos se traduce en un incremento del 0,5 % en las ventas minoristas. Además, los salarios dignos aumentan el compromiso y la productividad, reducen la rotación de los trabajadores y disminuyen los costes asociados de contratación y formación.
Las empresas que adoptan salarios dignos también pueden beneficiarse de menos interrupciones en sus actividades gracias a mejores relaciones con los trabajadores. PayPal, por ejemplo, atribuye gran parte de su crecimiento reciente a la decisión de pagar «salarios decentes» a todos sus empleados.
En un sentido más amplio, los salarios dignos también pueden reforzar la estabilidad, el desempeño y la resiliencia de la cadena de valor. No debería sorprender que muchas empresas destaquen una correlación directa entre el desempeño de los proveedores y el trato que reciben sus trabajadores.
Por eso, las prácticas de compra responsables y las inversiones en relaciones más duraderas con los proveedores son sumamente importantes.
El papel fundamental de la participación de las partes interesadas
Por supuesto, la comunidad empresarial no puede abordar por sí sola este asunto de importancia mundial. Es fundamental que los gobiernos introduzcan reformas normativas e incentivos de mercado para garantizar que los salarios mínimos legales alcancen, como mínimo, el nivel de los salarios dignos.
Aumentar la remuneración de quienes menos ganan es una herramienta fiscal eficaz que los gobiernos pueden utilizar para estimular de inmediato la economía. El aumento de los salarios también permite a los gobiernos compartir con los empleadores la carga de la seguridad social, al garantizar que los niveles salariales sigan el ritmo del coste de la vida.
Los inversores también tienen un papel fundamental a la hora de exigir responsabilidades a las empresas. Pueden hacerlo situando los salarios dignos en el centro de sus criterios ambientales, sociales y de gobernanza, ofreciendo a las empresas una herramienta cuantificable para medir el impacto social ante las partes interesadas y propiciando así una intervención eficaz.
Convertir las buenas intenciones en acciones
En Unilever, logramos pagar salarios dignos a nuestros empleados directos en 2020 y, tras hacerlo, fijamos en 2021 un nuevo objetivo: garantizar que para 2030 todas las personas que suministren directamente bienes y servicios a Unilever perciban al menos un salario o ingreso digno.
Para lograrlo, colaboramos con expertos del sector, proveedores, gobiernos y la sociedad civil con el fin de impulsar el cambio y aprovechar nuestra experiencia y nuestras redes conjuntas para acelerar nuestros esfuerzos por la equidad social. Al trabajar con socios de distintos sectores y jurisdicciones, podemos ampliar nuestro impacto y emprender acciones significativas.
Una de las formas en que impulsamos los esfuerzos mundiales en este ámbito es colaborar con organizaciones de confianza para explorar la creación de una base de datos mundial, independiente y transparente sobre salarios e ingresos dignos, que aporte mayor coherencia y confianza y amplíe la cobertura de datos a escala mundial.
También apoyamos los esfuerzos de nuestros proveedores invitándolos a formular una Promesa de salario digno / ingreso digno. A quienes lo hacen, les compartimos lo aprendido y los detalles del proceso que seguimos para alcanzar nuestros propios objetivos de salario digno, y los ponemos en contacto con herramientas, expertos y recursos sobre salarios dignos de eficacia comprobada.
Nuestras marcas también se han sumado; Ben & Jerry’s, por ejemplo, ha puesto en marcha un Acelerador de ingresos dignos, un fondo único creado en colaboración con Fairtrade para impulsar iniciativas que promueven un ingreso digno para los agricultores.
El salario digno: clave para el éxito empresarial
Algunos podrían sostener que el creciente debate sobre la importancia de pagar salarios dignos llega en un momento inoportuno para las empresas, muchas de las cuales afrontan continuas interrupciones en las cadenas de suministro, inflación de costes y las numerosas consecuencias de esos desafíos.
¿Cómo promueve el Foro Económico Mundial la igualdad en el lugar de trabajo?
El Informe sobre el futuro del empleo de 2023 concluyó que el 75 % de las empresas encuestadas prevé adoptar tecnologías de IA, macrodatos y computación en la nube durante los próximos cinco años.
El Centro para la Nueva Economía y la Sociedad ofrece una plataforma para que los líderes compartan ideas sobre la adopción y la eficacia de las nuevas tecnologías, así como sobre la preparación de la fuerza laboral para utilizarlas. Nuestro trabajo incluye desarrollar ideas y promover el diálogo sobre crecimiento, empleo, competencias, equidad y riesgos.
Descubra más sobre nuestro impacto:
Paridad de género: Desde 2006, cada año hemos medido el estado y la evolución de la paridad de género en 101 economías, ayudando a quienes toman decisiones a identificar las políticas más eficaces para cerrar las brechas de género. En Chile, ayudamos a establecer aceleradores de paridad de género y beneficiamos a 728.000 mujeres, lo que redujo la brecha de género en un 37 % en las empresas participantes.
Revolución de la Recualificación: Junto con nuestros socios, ayudamos a la fuerza laboral mundial a preparar sus carreras para el futuro y colaboramos con más de 350 organizaciones para ofrecer a 1.000 millones de personas una mejor educación, competencias y oportunidades económicas para 2030.
Inclusión de las personas con discapacidad: En colaboración con Valuable500, trabajamos con la mayor red mundial de directores ejecutivos comprometidos con cerrar la brecha en la inclusión de las personas con discapacidad. Sus miembros avanzan al ampliar la adopción de buenas prácticas de accesibilidad digital e incorporar la discapacidad en sus estrategias de diversidad, equidad e inclusión.
Justicia racial: Colaboramos con una coalición mundial de 55 organizaciones de 13 sectores que se han comprometido a crear lugares de trabajo equitativos y justos para profesionales de identidades raciales y étnicas infrarrepresentadas.
¿Quiere saber más sobre el impacto de nuestro centro o participar? Póngase en contacto con nosotros.
Pero los datos cuentan otra historia: reducir la desigualdad social aumentando los ingresos de quienes más lo necesitan es una forma importante y convincente de proteger y hacer crecer una empresa a largo plazo.
Es hora de cambiar el relato: los salarios dignos no son un coste para las empresas, sino una contribución medible y tangible al éxito empresarial.
