América Latina se encuentra en una posición privilegiada para lograr un desarrollo sostenible y, al mismo tiempo, ofrecer soluciones a desafíos globales, entre ellos la transición verde, la seguridad alimentaria y la preservación de la biodiversidad.
Los sectores público y privado desempeñan funciones fundamentales para facilitar las inversiones y aprovechar el potencial económico de la región.
Líderes empresariales y de políticas públicas debatieron sobre las oportunidades de la región durante la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, y destacaron que el mundo necesita hoy a América Latina tanto como América Latina necesita al mundo.
América Latina se encuentra en una encrucijada y en una posición privilegiada para apoyar los esfuerzos globales en materia de transición energética, cambio climático, seguridad alimentaria, preservación de la biodiversidad y reconfiguración de las cadenas de suministro. Al mismo tiempo, la región afronta desafíos de larga data, como el bajo crecimiento, las competencias de la fuerza laboral y la seguridad.
Líderes empresariales y de políticas públicas de América Latina debatieron sobre los desafíos y las oportunidades de la región durante la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, y destacaron cómo las circunstancias actuales podrían constituir un "punto de inflexión" para construir una economía sostenible y resiliente.
Inflación y crecimiento
La "buena noticia" es que la mayoría de los países de la región tienen controlada la inflación, según Julio Velarde, gobernador del Banco Central de Perú. Aunque el panorama sigue siendo heterogéneo con un desempeño económico de los países que varía en toda la región, "la inflación, que en algún momento inquietó a todos, está bajo control" y los bancos centrales han comenzado a reducir las tasas de interés.
No obstante, el crecimiento sigue siendo un desafío, según Velarde. Las dos economías más grandes de la región, México y Brasil, tradicionalmente han registrado un bajo crecimiento, mientras que economías de mejor desempeño hasta hace poco, como Perú, Colombia y Chile, también se han desacelerado. Según Velarde, las reformas que impulsaban el crecimiento aplicadas en la década de 1990 fueron en gran medida "olvidadas", lo que ha obstaculizado la lucha contra la pobreza. Afirmó que la región necesita un nuevo impulso hacia una agenda de reformas favorable a la inversión.
Apoyo a la transición global
Pese a esta perspectiva mixta, América Latina está bien posicionada para desempeñar un papel crucial en la transición del mundo hacia una economía más sostenible, dadas sus vastas fuentes de energía renovable y de minerales que impulsarán un futuro más verde, un sólido sector exportador agrícola que alimentará a una población mundial en crecimiento, y una postura geopolítica neutral que le permite desarrollar vínculos sólidos en un mundo multipolar.
"América Latina puede y debe asumir un papel de liderazgo en la sostenibilidad global porque tenemos biodiversidad, tenemos la mayor cantidad de agua potable del mundo, tenemos el Amazonas, que proporciona almacenamiento de carbono para el mundo", afirmó Luís Roberto Barroso, presidente del Tribunal Supremo de Brasil.
"Salvo algún que otro incidente, tenemos buenas relaciones con nuestros vecinos, la normalidad democrática se ha mantenido en los países más grandes, no tenemos conflictos religiosos y somos una sociedad multirracial. Así pues, sin rechazar las complejidades que existen y que debemos abordar, creo que América Latina ofrece al mundo grandes potenciales que pueden aprovecharse si encontramos el camino adecuado."
El papel de los sectores privado y público
Las empresas latinoamericanas presentes en Davos destacaron el papel crucial del sector privado para aprovechar el potencial de la región, así como la función de los gobiernos para facilitar las inversiones mediante la definición clara de marcos y políticas. Luis Henrique Guimarães, miembro del consejo de Cosan, afirmó que Brasil está bien posicionado para beneficiarse de la descarbonización mundial, dada su competitividad en sectores energéticos, como los biocombustibles, la minería y la agricultura.
Subrayó que "las inversiones provienen del sector privado", pero que el gobierno brasileño está facilitando las inversiones con normativas recientes sobre la transición energética, el hidrógeno y el mercado de carbono, lo que impulsa el crecimiento y la creación de empleos de alta calidad.
Marcos Bulgheroni, director ejecutivo de Pan American Energy, destacó cómo los sectores clave han incorporado la innovación tecnológica, por ejemplo, el sector agrícola. "El sector agrícola fue tradicionalmente un sector de baja creación de empleo, escaso uso de la tecnología y poca innovación.
Sin embargo, en las últimas décadas hemos sido testigos de una revolución con la incorporación de tecnologías y procesos que han cambiado por completo la forma en que los productores agrícolas abordan su trabajo." Según Bulgheroni, las mejoras en la tecnología de semillas y en el manejo de cultivos han aumentado la productividad y permitido un mejor aprovechamiento de los suelos.
En las últimas décadas hemos sido testigos de una revolución con la incorporación de tecnologías y procesos que han cambiado por completo la forma en que los productores agrícolas abordan su trabajo.
Marcos Bulgheroni, director ejecutivo de Pan American Energy
Un caso exitoso de interés público y privado es el estado mexicano de Baja California, que limita con California y Arizona y que se ha convertido en uno de los estados de mayor crecimiento de México incluso antes de la reciente tendencia de relocalización cercana (nearshoring), que dio a las empresas mexicanas una ventaja frente a China para beneficiarse de la proximidad con las cadenas de suministro estadounidenses.
La gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila Olmeda, afirmó que "la relocalización cercana es algo que llevamos haciendo desde hace mucho tiempo, dadas las condiciones endógenas de nuestro estado". El estado, situado en una zona fronteriza dinámica que alberga a 7 millones de personas y en la costa del Pacífico del país, facilita el comercio con Asia. Estas condiciones han permitido al estado centrarse en industrias clave, como los semiconductores, la biotecnología y el turismo médico.
Según Ávila, la clave del atractivo de Baja California para los inversores es el talento. "Hoy en día, las mayores inversiones buscan talento. Tenemos más de 90 universidades en Baja California, lo cual responde específicamente a la política económica del presidente Andrés Manuel López Obrador. Esto ha reforzado la política nacional y, sobre todo, la confianza en la inversión", afirmó. Las políticas públicas garantizan que la inversión sea un motor de crecimiento, pero también se traduce en mayores competencias y bienestar para la población.
La era de la mano de obra barata en América Latina ha terminado. Hoy hablamos de la creación de talento y de esa fórmula mágica entre el sector privado, las universidades y el sector público, que nos ha permitido convertirnos en un estado atractivo para el mundo.
Marina del Pilar Ávila Olmeda, gobernadora de Baja California
"El mundo necesita a América Latina"
Algunos de los desafíos de la transición hacia un futuro sostenible son la financiación, en particular de la bioeconomía emergente, y garantizar que la región se mantenga en el buen camino en materia de seguridad y gobernanza.
Ilan Goldfajn, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, subrayó que la financiación verde ocupa un lugar prioritario en la agenda del BID, con un "enfoque holístico" que va más allá de la preservación ambiental y que tiene en cuenta el impacto en las personas, las ciudades, la infraestructura y el valor económico de los bosques en pie. Según afirmó, la escala y el impacto que requiere la transición no pueden lograrse solo por el sector público o privado, ni tampoco por los gobiernos indígenas y locales sin apoyo.
América Latina se encuentra en un punto de inflexión porque, por primera vez, mantenemos una relación simétrica con el mundo. América Latina y el Caribe siempre han necesitado al mundo, pero ahora el mundo necesita a América Latina y el Caribe.
Ilan Goldfajn, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo
En su opinión, América Latina enfrenta "una oportunidad única" para trazar su propio camino de desarrollo sostenible y, al mismo tiempo, formar parte de la solución a algunos de los problemas mundiales más acuciantes, entre ellos la energía limpia, la producción de alimentos y la protección de biomas naturales, como el Amazonas.
