Su extensa costa y sus recursos marinos posicionan a China como un mercado clave para los proyectos de «finanzas azules», que equilibran el crecimiento económico y la protección del medioambiente.
Las inversiones en finanzas azules buscan proteger la economía oceánica, valorada en 3 billones de dólares, y respaldar actividades como la restauración de los ecosistemas marinos, el turismo y el transporte marítimo sostenibles, y las energías renovables marinas.
Uno de los pilares clave de la estrategia para proteger esta extensión azul es la colaboración entre los sectores privado y público.
En los últimos 10 años, los responsables políticos de China han avanzado mucho en el desarrollo de su economía marina, con el objetivo de lograr el equilibrio adecuado entre el crecimiento económico y la protección del medioambiente, según un estudio de Swiss Re. Uno de los pilares clave de la estrategia para proteger esta extensión azul es la colaboración entre los sectores privado y público.
La Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial define las finanzas azules como un «ámbito emergente de las finanzas climáticas» que ayudará a «salvaguardar el acceso al agua limpia, proteger los entornos submarinos e invertir en una economía del agua sustancial».
Océanos: vida y sustento
Más de 3.000 millones de personas en todo el mundo dependen del océano para obtener alimentos, empleo y medios de vida. Esto sitúa el valor de mercado de los recursos y las industrias oceánicos y costeros en unos 3 billones de dólares al año, cerca del 5 % del PIB mundial. Sin embargo, las amenazas del cambio climático, la sobrepesca y la contaminación ponen en riesgo hasta el 40 % de los océanos del mundo.
La preservación de estos hábitats azules es necesaria no solo para garantizar su supervivencia: unos océanos saludables y con una biodiversidad próspera también ofrecen oportunidades comerciales que protegen y crean empleos, especialmente en las economías de mercados emergentes. La economía oceánica podría duplicarse entre 2010 y 2030 hasta alcanzar los 3 billones de dólares y dar empleo a 40 millones de personas. Gran parte de este crecimiento estará impulsado por las «finanzas azules».
A partir del éxito de las «finanzas verdes», los «bonos azules» y los «préstamos azules» son instrumentos financieros que captan fondos y los destinan a inversiones en actividades como la gestión del agua y las aguas residuales, la reducción de la contaminación por plásticos en los océanos, la restauración de los ecosistemas marinos, el transporte marítimo sostenible, el turismo ecológico o las energías renovables marinas.
En 2020, el Banco de China emitió el primer bono azul de Asia, con el que recaudó casi 1.000 millones de dólares para desarrollar proyectos relacionados con el mar, como energías renovables marinas y tratamiento de aguas residuales.
El potencial azul de China
La oportunidad que ofrecen las finanzas azules en China es enorme. Su costa continental tiene una longitud aproximada de 18.000 km, e incluye numerosos muelles y puertos, la mayoría sin hielo y utilizables durante todo el año. La China continental está flanqueada al este y al sur por los mares de Bohai, Amarillo, de China Oriental y de China Meridional, con una superficie marítima total de 4,73 millones de kilómetros cuadrados, según datos oficiales chinos. Además, más de 1.500 ríos atraviesan el país.
La atención que se presta a este ámbito emergente de las finanzas climáticas está dando frutos. En 2019, el producto oceánico bruto nacional (GOP) se acercó a los 9 billones de CNY (1,26 billones de dólares), lo que representó el 17 % del PIB costero y el 9 % del PIB de China ese año. Mientras tanto, el valor añadido de las industrias marinas emergentes se ha duplicado desde 2015, según el Ministerio de Recursos Naturales de China.
A finales del año pasado, el saldo de los préstamos destinados a la fabricación de equipos de ingeniería marina, la desalinización del agua de mar, los servicios medioambientales marinos y otros campos aumentó un 28,3 % interanual, según la Comisión Reguladora de Banca y Seguros de China.
Seguros para la estabilidad económica
Las aseguradoras y reaseguradoras son socias tanto de las empresas marítimas como de los gobiernos locales y centrales: ofrecen protección eficaz a largo plazo para los activos naturales y permiten que las empresas vinculadas al mar operen de forma fiable.
Empresas como Swiss Re contribuyen protegiendo activos, optimizando los presupuestos soberanos y creando estabilidad financiera. Esta experiencia en seguros marítimos ayudó a desarrollar los Principios Poseidón para el Seguro Marítimo en 2021, que respaldan la descarbonización de la industria del transporte marítimo.
Estos conocimientos y experiencia pueden ayudar a las empresas y al Gobierno chino a gestionar los riesgos durante la transición a los principios de las finanzas azules. Contar con programas de seguros sólidos ayuda a minimizar el impacto de los sucesos adversos en la biodiversidad, los servicios ecosistémicos y las actividades empresariales relacionadas. Al compartir datos, podemos contribuir a obtener análisis más profundos, desarrollar productos e impulsar la innovación.
El año pasado, Swiss Re desempeñó un papel importante en el desarrollo del primer programa de seguros de China basado en el Producto Bruto de los Ecosistemas (GEP), destinado a los sumideros de carbono de humedales del Parque Nacional de Humedales de la bahía de Hangzhou, en la región de Ningbo, que ahora es un refugio para aves e insectos migratorios. Los sumideros de carbono absorben dióxido de carbono de la atmósfera y son vitales para la salud del planeta.
En este proyecto, la empresa proporcionó la plataforma de riesgos que establece la correlación entre los principales desastres naturales y el valor de los productos ecológicos, mediante algoritmos de modelos de riesgo agrícola y el análisis de macrodatos. Es un ejemplo destacado de cómo la colaboración entre el Gobierno, los sectores de seguros y banca, y la gestión de humedales ayuda a alcanzar los objetivos de neutralidad de carbono.
Al invertir mucho en la protección de sus hábitats marinos, China está avanzando de forma significativa hacia una economía azul que equilibra el crecimiento económico con la resiliencia ecológica. Mientras el mundo afronta los desafíos de un clima cambiante y la urgente necesidad de preservar el medioambiente, ejemplos como el de China muestran cómo la colaboración entre los gobiernos y la comunidad financiera ayudará a proteger nuestros océanos para las generaciones venideras.
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