El océano sustenta la economía mundial y respalda la vida y el sustento de millones de personas.
Las partes interesadas de los sectores empresarial, gubernamental y de la sociedad civil deben unir fuerzas para apoyar la salud de los océanos.
Un enfoque colaborativo puede ayudar a ampliar las innovaciones oceánicas y respaldar la economía mundial.
El océano, aunque grande, hermoso y azul, a menudo pasa desapercibido. Con frecuencia no se le escucha y está ausente de los debates pertinentes sobre la economía, la sociedad e incluso las cuestiones ambientales. Y eso a pesar de que el océano alberga el 80 % de la vida en la Tierra, proporciona la principal fuente de proteínas a más de 3 000 millones de personas y sustenta millones de medios de vida en innumerables comunidades costeras de todo el mundo.
Sin embargo, esta situación empieza a cambiar. Activistas, empresas, gobiernos y partes interesadas de todos los ámbitos de la sociedad se están sumando a la carrera por la salud de los océanos, lo que ha dado lugar a importantes avances.
Hace tres meses, tras 20 años de negociaciones, los gobiernos acordaron por fin el texto del Tratado de Alta Mar. Las aguas de alta mar se encuentran fuera de la jurisdicción nacional y este tratado establece un marco integral, responsable y equitativo para gestionarlas y protegerlas. Esto se debió en parte a la exitosa adopción de la iniciativa 30x30, un compromiso ambicioso de proteger el 30 % de las zonas terrestres, costeras y oceánicas para 2030. Hace unos años no estaba claro si esto sería viable, pero el año pasado los gobiernos de todo el mundo acordaron incluir oficialmente 30x30 en el Marco Mundial de Biodiversidad de la Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica.
También hemos visto avances en otros ámbitos de la acción por los océanos. En la última Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, los países acordaron trabajar para poner fin a la contaminación por plásticos mediante la histórica resolución para iniciar negociaciones sobre un tratado para frenar la contaminación por plásticos. Los miembros de la OMC decidieron por unanimidad poner fin a las subvenciones perjudiciales a la pesca tras dos décadas de estancamiento en las deliberaciones, y numerosos otros tratados y acuerdos.
Todas estas victorias son un gran recordatorio de lo lejos que hemos llegado y de por qué debemos seguir impulsando la salud de los océanos. Pero aún queda mucho por hacer. Muchos de estos tratados y acuerdos históricos no entrarán en vigor a menos que se ratifiquen, adopten y apliquen oficialmente. Para ello será necesaria una acción oceánica tangible, no solo por parte de los gobiernos, sino también con el apoyo de la sociedad civil, el mundo académico y las empresas.
Si bien estos éxitos del multilateralismo muestran una tendencia positiva, la restauración de la salud de los océanos es un asunto tan urgente que debemos seguir abogando por los tratados y acuerdos internacionales necesarios, al tiempo que nos aseguramos de que cada uno de nosotros haga lo que pueda para revertir de manera definitiva el deterioro de los océanos.
¿Cómo pueden las empresas actuar en favor de la salud de los océanos?
El sector empresarial es fundamental y puede movilizar la inversión necesaria para impulsar soluciones para los océanos, además de ser a menudo una fuente de soluciones innovadoras. Como director del Programa Oceánico del Centro Global de Tecnología Verde, con sede en China, he visto cómo la innovación puede proporcionarnos la sostenibilidad necesaria para satisfacer nuestras necesidades en el presente, al tiempo que alimenta nuestras esperanzas de un futuro amigable con el planeta.
UpLink Ocean es un programa que trabaja para identificar, impulsar y ampliar las innovaciones oceánicas más prometedoras. Por ejemplo, un Innovador Destacado de UpLink en Hong Kong, Archireef, está tratando de revertir la disminución de los arrecifes de coral mediante la impresión 3D de baldosas de arcilla de terracota que imitan la forma de una especie llamada coral cerebro. Esto atrae simultáneamente a la vida marina y favorece el crecimiento de corales jóvenes. Otro gran ejemplo es Advanced Navigation, que ha creado un dron submarino con IA que puede proporcionar nuevas fuentes de datos y ayudarnos a explorar el 80 % del océano que sigue sin explorarse.
Esta semana, los pensadores más destacados del mundo se reúnen en China en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones del Foro Económico Mundial, bajo el lema «Emprendimiento: la fuerza impulsora de la economía mundial». Ha llegado el momento de reflexionar sobre cómo podemos derribar los compartimentos estancos y adoptar colectivamente un espíritu proactivo y emprendedor para ayudar a hacer crecer y ampliar las innovaciones que necesitamos para la salud de los océanos, que en última instancia sustenta la economía mundial.
Estas innovaciones deberán contar con financiación. Por eso resulta alentador ver que Ørsted se ha convertido en la primera empresa energética del mundo en emitir un bono azul. Este «bono azul» de 100 millones de euros financiará proyectos oceánicos que tengan beneficios ambientales, económicos y climáticos positivos, incluidas innovaciones que ampliarán medidas nuevas y mejoradas para proteger y restaurar la biodiversidad marina y costera.
Resulta alentador ver que más empresas se comprometen a invertir en innovaciones favorables para los océanos e impulsar el movimiento de impulso a la naturaleza. Si bien gran parte de los tratados, políticas y acuerdos antes mencionados se lograron gracias a los gobiernos y las organizaciones internacionales, la labor abarca también a muchos otros grupos de partes interesadas. Por ejemplo, grupos que representan a 150 empresas del sector pesquero instan a los gobiernos a ratificar los acuerdos contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, y observamos que organizaciones como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza proporcionan recursos y orientación a los países para ayudarlos a ratificar el Tratado de Alta Mar.
Hablamos de cómo el océano es el hilo azul que atraviesa todas las facetas principales de las personas, el planeta y la prosperidad. Y espero que todos podamos unir fuerzas para tejer este hilo en el tejido de nuestra labor, sea cual sea el enfoque. Debemos terminar la tarea pendiente de la acción oceánica y, aunque ello requiere políticas y tratados mundiales sólidos, debemos reconocer que la acción oceánica es un asunto de todos.
