India tiene necesidades energéticas considerables y en crecimiento, lo que conlleva la perspectiva de un aumento descontrolado de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
El país ha logrado avances notables en el acceso a la energía, pero debe seguir desarrollando la red energética y diversificar su combinación de combustibles.
La senda de descarbonización del país podría ser de signo neto positivo si apuesta por tecnologías de bajas o nulas emisiones.
Cualquier modelo exitoso que desarrolle puede replicarse en otras economías, con un efecto beneficioso para miles de millones de personas.
En algún momento de 2023, probablemente a mediados de abril, India superará a China como el país con mayor población. Es un recordatorio oportuno de la creciente influencia que India y sus actividades ejercen sobre el resto del mundo, y no solo por su tamaño.
Un país de tal magnitud, que todavía se encuentra en proceso de industrialización, conlleva necesidades energéticas considerables y, con ello, la perspectiva de un aumento descontrolado de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). India se enfrenta al reto de impulsar con rapidez un crecimiento económico equitativo que responda a las necesidades cambiantes y las aspiraciones de estilo de vida de sus 1.400 millones de habitantes, al tiempo que cumple los objetivos nacionales y mundiales de cambio climático.
No sorprende, por tanto, que India haya estado a la vanguardia de la acción climática mundial. Ha utilizado tecnología autóctona para optimizar sus recursos y ha promovido la energía verde para reducir las emisiones de carbono; es destacable el anuncio del primer ministro Narendra Modi sobre la creación de una Misión Nacional del Hidrógeno. Paralelamente, India ha cofundado con Francia la Alianza Solar Internacional (ISA), y con ello lidera el movimiento mundial hacia la energía solar, con especial atención a promover el acceso a la energía y la transición energética. La ISA ya cuenta con 110 países miembros y lleva a cabo nueve programas que promueven 10 GW de proyectos solares fuera de la red y conectados a ella en países en desarrollo.
El compromiso de India de alcanzar emisiones netas cero en 2070 fue uno de los anuncios más importantes de la COP26. En línea con la declaración del primer ministro, el gobierno federal aprobó recientemente la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) actualizada de India, que traslada los anuncios de la COP26 a objetivos climáticos más ambiciosos. Supone un paso importante para alcanzar el objetivo a largo plazo de India de lograr emisiones netas cero en 2070.
Hacia finales de 2022, y tras el 75.º aniversario de su independencia, India asumió el liderazgo del G20. Su lema, «una sola Tierra, una sola familia, un solo futuro», es especialmente acertado, ya que subraya lo intrínsecamente unida que está la humanidad, sobre todo en el sufrimiento y en la respuesta a los efectos del cambio climático. Durante 2022, en el país se registraron fenómenos meteorológicos extremos durante el 80 % del año, lo que subraya hasta qué punto India ya sufre los efectos del cambio climático.
En este sentido, la energía y la mitigación del cambio climático figuran entre las prioridades de India durante su presidencia del G20. En concreto, se prevé que India se centre en la financiación climática, la seguridad energética y el hidrógeno verde, y que promueva la provisión de financiación y tecnología como facilitadores esenciales para alcanzar los objetivos climáticos del Acuerdo de París.
La presidencia del G20 sitúa a India en el escenario mundial y le permite establecer sus prioridades y narrativas dentro de la agenda internacional. Esto convierte a 2023 en un año que merece seguimiento: ¿cómo seguirá India alimentando sus crecientes necesidades energéticas y qué decisiones tomará sobre su transición energética?
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética?
El Centro para la Energía y los Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se interrelacionan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro hace posibles itinerarios compartidos que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
El país ha logrado avances notables en el acceso a la energía durante las dos últimas décadas, con un acceso casi universal de los hogares alcanzado en 2019. Su desafío ahora es seguir desarrollando la red energética y diversificar su combinación de combustibles para satisfacer la creciente demanda. La situación brinda a India la oportunidad de emprender acciones audaces, situándola en la senda de un crecimiento sólido, equitativo y compartido, al tiempo que evita los peores efectos del cambio climático.
Sin embargo, en la situación actual, la combinación energética de India es intensiva en carbono. El carbón es su principal fuente de combustible, con aproximadamente un 70 % de la generación eléctrica, y el país también alimenta gran parte de su transporte con petróleo. Como resultado, India es el tercer mayor emisor de CO2 del mundo, a pesar de sus bajas emisiones de CO2 per cápita. A diferencia de los países desarrollados, que cuentan con infraestructuras de GEI maduras, India aún no ha elaborado gran parte de su inventario de GEI.
Esto indica la necesidad de que el país reduzca significativamente su dependencia de los combustibles fósiles. Mientras tanto, debe realizar fuertes inversiones en métodos para combatir el problema de las emisiones, por ejemplo, aplicando operaciones más limpias, eliminando las peores emisiones de GEI y estudiando la captura de carbono.
La buena noticia es que la senda de descarbonización del país podría, no obstante, ser de signo neto positivo. India tiene una oportunidad única de saltarse esta etapa apostando por tecnologías de bajas o nulas emisiones. Ya es el tercer mayor productor de energía solar del mundo y disfruta de los costes más bajos en energías renovables. Los planes para aumentar la energía renovable como parte de la combinación siguen vigentes, y India es pionera en el hidrógeno verde (hidrógeno producido con energía renovable).
Dado este panorama favorable, la investigación ha señalado los beneficios que India obtendría si emprendiera un Nuevo Pacto Verde. Se estima que, al ecologizar su economía, India podría aprovechar el crecimiento verde para añadir 1 billón de dólares a su PIB en 2030 y una cifra asombrosa de 15 billones de dólares en 2070. Además, una transformación de este tipo podría crear 50 millones de empleos.
El Foro Económico Mundial sigue comprometido con respaldar a India en su visión y en sus esfuerzos por impulsar la acción climática y la sostenibilidad medioambiental, durante y más allá de su presidencia del G20. Durante la Reunión Anual 2022 del Foro, este lanzó la Alianza de Líderes Climáticos de Directores Ejecutivos de India, una plataforma de alto nivel destinada a apoyar y acelerar las iniciativas de acción climática y transición ecológica del país. Los miembros de la alianza, voces empresariales destacadas de India, acordarán en la Reunión Anual 2023 prioridades, fijarán objetivos y anunciarán líneas de trabajo y calendarios. El Foro también contribuye a los objetivos climáticos y de restauración de tierras del país a través de su plataforma Trillion Tree, 1t.org. La plataforma está poniendo en marcha en India una coalición que pretende reunir a los sectores público y privado, así como a la sociedad civil, para respaldar los esfuerzos de conservación y restauración forestal.
La presidencia del G20 ofrece a India la oportunidad de dar forma a la agenda de transición climática y energética a escala mundial. Dado su enorme tamaño y diversidad, cualquier modelo exitoso que desarrolle puede replicarse en otras economías, con un efecto beneficioso para miles de millones de personas. India puede consolidarse como modelo a seguir con su respuesta a estas oportunidades, con un impacto potencialmente contundente en nuestro futuro colectivo.
Este artículo se publicó originalmente en Hindu Business Line.
