Ilona Szabó de Carvalho, cofundadora y presidenta del Instituto Igarapé, afirma que las redes diversas e intergeneracionales de personas son fundamentales para resolver los mayores desafíos del mundo.
Según ella, tres de las principales prioridades globales son la seguridad humana, la seguridad digital y la deforestación.
Esta entrevista sirvió de aportación para The Great Narrative, un nuevo libro de Klaus Schwab y Thierry Malleret.
Ilona Szabó de Carvalho, cofundadora y presidenta del Instituto Igarapé, ha dedicado la mayor parte de su vida a crear coaliciones para la acción colectiva y afirma que se necesitarán redes amplias y diversas de personas para abordar los mayores desafíos del mundo.
Reconoce que estos desafíos no son fáciles de superar y que habrá que hacerles frente con el necesario cambio de mentalidad.
La siguiente entrevista con Ilona Szabó de Carvalho fue una de las 50 aportaciones de líderes de opinión de todo el mundo para The Great Narrative, el nuevo libro de Klaus Schwab y Thierry Malleret que describe cómo podemos crear un futuro más resiliente, inclusivo y sostenible después de la COVID-19.
¿Hay algo personal que le gustaría compartir sobre usted y que no encontraríamos en LinkedIn, Wikipedia o la web?
Hay muchas cosas que no comparto en las redes sociales ni con el público en general. Me centraré en algo que reafirma mi identidad brasileña (también soy medio húngara). Me apasiona mucho el baile, y no cualquier baile. Soy una apasionada bailarina de forró.
El forró es un ritmo del noreste de Brasil. Se baila en pareja. Este ritmo tiene profundas connotaciones históricas y culturales que no son muy conocidas fuera de mi país. Es algo que me apasiona y me conecta con mi gente. Cuando bailo, es uno de esos raros momentos en que me dejo llevar por completo.
También canto en la ducha y practico yoga con dedicación.
Las redes de personas serán fundamentales
Usted abarca un espectro muy amplio de temas. Si tuviera que resumir en una a tres frases todo lo que ha hecho hasta ahora, ¿cuál diría que es su idea central, su tema principal?
Tengo un par de ideas, pero permítame elegir la que considero transversal. Creo que las redes de personas son fundamentales para resolver los mayores desafíos del mundo.
Estas redes funcionan mejor cuando reúnen a grupos diversos de todos los sectores de la sociedad en torno a prioridades compartidas, incluidas personas que no siempre están de acuerdo.
Por tanto, una gran prioridad es definir colectivamente el problema que las redes quieren abordar, proponer soluciones basadas en pruebas, crear coaliciones sólidas que puedan orientar el debate e influir en las políticas y, después, abordar los problemas.
La idea de que todos podemos tener el poder de impulsar cambios —cuando nos alineamos con los socios adecuados y compartimos intereses, objetivos y agendas, con metas muy claras y, por supuesto, una mentalidad orientada al interés público— es lo que inspira a mi organización, el Instituto Igarapé. Esto es fundamental en todo lo que hacemos.
Las amenazas globales más importantes —ya sea la amenaza de guerra, el retroceso de la democracia, la desinformación, la información errónea y, por supuesto, el cambio climático— exigen que trabajemos juntos si de verdad queremos resolverlas.
Tenemos que aprovechar el poder de la acción colectiva. Como emprendedora cívica y social, he dedicado la mayor parte de mi vida adulta a ayudar a crear, apoyar y fortalecer coaliciones para generar un impacto colectivo. Trabajar juntos, especialmente ahora que debemos cruzar líneas ideológicas, no es fácil. Nunca lo ha sido, y la polarización lo está haciendo cada vez más difícil. Tenemos que superar las burbujas de filtros y la división impulsada por algoritmos.
Mi último libro, In Defense of Civic Space (que pronto se publicará en inglés), desarrolla una idea sobre la que me he pronunciado con vehemencia. Este espacio —de diálogo, interacción y acción colectiva— se está cerrando.
Tenemos que proteger el espacio cívico precisamente porque es un ámbito público donde pueden tener lugar el diálogo abierto y el intercambio progresista. Es algo en lo que estoy muy centrada ahora, porque veo a gobiernos populistas y autoritarios que intentan cerrar este ámbito, tanto en línea como fuera de ella. Tenemos que unirnos, más que nunca, para evitar que nuestro espacio cívico [se cierre] para siempre.
Empezó explicando cómo aprovechar el poder de las redes. ¿Qué característica esencial define a una buena red?
Una red positiva debe estar formada por personas responsables que puedan tener visiones del mundo distintas, pero que lleguen a la mesa con un interés genuino por el bien público. Debe haber un propósito común para construir una agenda común.
Se necesita un núcleo de personas y organizaciones que organice el proceso, así como promotores que inviten a otras personas e influenciadores de todo tipo a sumarse y amplificar el debate. Muchas veces, los temas importantes no se consideran prioritarios.
Así que, primero, tenemos que trabajar para incluirlos en el debate y en la agenda política antes de poder abordarlos. Para ello, debemos reunir pruebas y llamar la atención pública para consolidar distintos niveles de defensa y apoyo. Es importante no hablar solo con personas que tienen la misma opinión sobre un problema determinado. Hay que poner a prueba las propuestas y soluciones y someterlas a un examen riguroso antes de aceptarlas y convertirlas en una idea en torno a la cual todos puedan unirse.
En efecto, sentar a la mesa a «compañeros de cama inesperados» es muy importante y la parte más complicada del mundo actual. En el proceso, debemos estar abiertos tanto a los avances como a los retrocesos, para aprender de él y estar preparados para adaptarnos y encontrar estrategias y canales distintos, tanto para plantear el tema como para cambiar las políticas, ya sean públicas o empresariales.
[También] hacen falta responsabilidad, reflexión honesta y compromiso, diversidad, capacidad para aprender y adaptarse a lo largo del proceso, y disposición a revisar qué funciona y qué no; a menudo, el camino no es lineal. Pero resulta muy gratificante hacerlo ante problemas concretos del mundo real.
Es tentador alzar las manos con desesperación. Sin embargo, a pesar de todo, también me siento valiente, empoderada y, me atrevo a decir, entusiasmada ante la posibilidad de crear un mundo distinto en el que podamos impulsar una transformación positiva mediante conexiones, redes y coaliciones.
Ilona Szabó de Carvalho, cofundadora y presidenta del Instituto Igarapé,
Agentes de cambio intergeneracionales
¿Puede compartir con nosotros su visión y su comprensión de cómo evolucionará el mundo en los próximos años?
Hay múltiples escenarios, y sus consecuencias son enormes. Las decisiones que tomemos en los próximos 10 años determinarán el futuro de los próximos 1.000 años.
Si seguimos con la situación actual, sin transformaciones radicales en muchos frentes, viviremos en un planeta muy peligroso e inhóspito. Si acertamos con la gobernanza, la economía y las políticas sociales, podríamos vivir nuestro siglo más grandioso. Pero todo esto requerirá un cambio importante de mentalidad.
Los problemas que afrontamos son formidables. La devastación climática, el aumento de las desigualdades agravadas por la COVID-19, la falta de una comprensión común de lo que constituye la verdad y la erosión de la democracia: todos estos problemas deben abordarse.
Es tentador alzar las manos con desesperación. Sin embargo, a pesar de todo, también me siento valiente, empoderada y, me atrevo a decir, entusiasmada ante la posibilidad de crear un mundo distinto en el que podamos impulsar una transformación positiva mediante conexiones, redes y coaliciones.
Hoy contamos con los conocimientos, las herramientas y el capital para lograr un futuro más positivo, inclusivo y sostenible. Pero eso no ocurrirá espontáneamente. Todos tendremos que dar un gran salto: en nuestra forma de consumir, en la energía que usamos y en la naturaleza de la política.
Algo es seguro: tenemos que invertir en líderes jóvenes. Me entusiasman mucho el poder y el potencial de trabajar junto con las nuevas generaciones. (Hasta hace poco, era una Young Global Leader pero, tras graduarnos este año, ahora nos llamamos «antiguos GL», o antiguos Global Leaders).
Los jóvenes tienen una conciencia distinta de la de las generaciones anteriores. El poder y el ingenio de nuestras ideas para transformar el mundo no tienen precedentes, y hemos visto avances extraordinarios con el paso del tiempo.
¿Cómo podemos canalizar este poder? Una gran parte de la respuesta consiste en establecer las conexiones adecuadas y ejercer un liderazgo responsable; por eso estoy comprometida con este tipo de transformación política. Es urgente movilizar y empoderar a las personas con la implicación emocional y la mentalidad adecuadas.
Ha mencionado su esperanza de que la generación joven pueda cambiar las cosas.
De las 40 personas entrevistadas hasta ahora, me llama la atención el patrón de división entre los entrevistados. Algunos creen que el creciente activismo juvenil será un importante agente de cambio, y que la población joven de todo el mundo está muy dispuesta a movilizarse en torno al cambio climático, los derechos LGBT, las desigualdades y un crecimiento económico más sostenible, entre otros temas. La otra mitad afirma que no hay una diferencia real entre la generación joven actual y las divisiones de las generaciones que la precedieron.
¿Cuál es su postura? Dado que participa en estas redes globales, con especial atención a América Latina, pero comprende cómo evolucionan las redes globales, ¿con qué grupo se identifica? ¿Existe una aspiración nueva y real entre la generación joven, o depende de la cultura o la región?
No me situaré en el medio, pero el cambio será intergeneracional. Necesitamos la experiencia, la paciencia, la resiliencia y la comprensión de los cambios graduales que solo entienden las personas de mediana edad y mayores. Pero también necesitamos el compromiso, el entusiasmo y la innovación de las nuevas generaciones para afrontar las preguntas más difíciles.
Al fin y al cabo, el futuro tiene que ver con sus vidas, con la posibilidad de vivir en un planeta sano, y lo entienden por instinto. Se enfrentan a un mundo profundamente desigual. Algunos jóvenes tienen enormes oportunidades y un gran potencial para cambiar las cosas, mientras que muchísimos otros están excluidos y luchan por sobrevivir en un planeta en llamas.
Cuando hablamos de desafíos verdaderamente globales, la inclusión es uno de ellos. La nueva generación no nos deja fingir ni pretender que los problemas de hoy no son graves o urgentes. Los tenemos delante; no nos dejarán apartar la mirada. Sabemos lo que está en juego. Tenemos la información ante nosotros. Esta conciencia debe traducirse en acción.
No tenemos otra opción.
Sin la nueva generación —mi generación y la anterior a la mía— no veremos el cambio que tanto necesitamos. Resolver las mayores amenazas es, sin duda, una tarea intergeneracional; todos tendrán que participar. Pero creo que los jóvenes son fundamentales para garantizar que no rehuyamos el desafío ni alcemos las manos con desesperación.
Las decisiones que tomemos en los próximos 10 años determinarán el futuro de los próximos 1.000 años.
Ilona Szabó de Carvalho, cofundadora y presidenta del Instituto Igarapé
¿Puede dar algunos ejemplos prácticos de cómo su trabajo y el de su instituto han mitigado o aliviado algunos de los desafíos globales que afrontamos?
El instituto que cofundé trabaja en torno a tres grandes desafíos existenciales. Uno es la seguridad humana. Sin seguridad humana, sencillamente no podemos alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. La segunda prioridad es la seguridad digital, debido a las enormes implicaciones de nuestra transformación digital más amplia.
Como explica Klaus Schwab en su libro, La cuarta revolución industrial, necesitamos reglas básicas del juego para controlar la tecnología antes de que ella nos controle. El tercer desafío es la seguridad climática, con diferencia el más urgente, porque nos enfrentamos a un precipicio en los próximos 10-20 años. Sabemos que tenemos que descarbonizar rápidamente.
En este momento, el Instituto se centra en lograr cero deforestación. Nuestro trabajo también hace hincapié en proteger la Amazonía, hogar de más del 60% de todos los bosques tropicales del planeta. Los tres riesgos y muchos otros están ante nuestros ojos. No podemos escondernos de ellos.
Somos un instituto dirigido por mujeres. Estamos muy comprometidas con el trabajo en estos temas porque están conectados y se propagan en cascada. Hacemos hincapié en el cambio sistémico. Tenemos que actuar con rapidez, pero también identificar vías a largo plazo para exigir responsabilidades a los gobiernos.
Una forma clave de lograrlo es garantizar que haya sociedades civiles sólidas que exijan cuentas a los Estados. En este momento, el Instituto tiene una cartera de unos 20 proyectos, muchos de ellos centrados en ampliar el uso de nuevas tecnologías y colaborar con empresas para mejorar la trazabilidad de las cadenas de suministro.
Uno de ellos se centra en utilizar datos satelitales y análisis de alta resolución para reducir los delitos ambientales en ocho países amazónicos. Otro se centra en proteger el espacio cívico mediante el seguimiento de incidentes para evitar una mayor erosión de la democracia en Brasil.
Una transformación radical ahora
Aparte de la labor del instituto, ¿qué gran cambio debe producirse para que el mundo sea un lugar mejor? ¿Qué le daría confianza en que avanzamos en la dirección correcta? ¿Una decisión política importante?
Tenemos que introducir varios cambios importantes, y con rapidez. Por encima de todo, debemos ecologizar fundamentalmente nuestras economías y promover la inclusión. En términos prácticos, me refiero a la financiación climática y a reducir la exclusión.
¿Por qué?
Hemos tenido un sistema que trataba estos dos problemas —el cambio climático y la desigualdad— como externalidades no contabilizadas. En esencia, permitimos un crecimiento implacable y la globalización a expensas del medio ambiente. Promovimos el capitalismo desbocado y el progreso económico a costa de una desigualdad atroz. Apenas ahora estamos empezando a despertar ante esta realidad. Y tenemos que actuar para invertir estas tendencias.
Mi Instituto ha trabajado estrechamente con el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, en la elaboración de Nuestra Agenda Común (en el nuevo informe publicado en septiembre), precisamente para destacar y subrayar estos desafíos y prioridades. Pusimos en marcha una consulta con más de 1.700 expertos de 150 países para elaborar propuestas que cambien la situación actual.
Otro tema en el que se centra el Instituto tiene que ver con las ventajas y desventajas de la inteligencia artificial y la digitalización. Está claro que aumentan las tensiones entre las grandes potencias: por ejemplo, hay una auténtica carrera armamentista en torno a la IA, y muy pocas reglas rigen el futuro de nuestros bienes comunes digitales. Tenemos que desarrollar unos estándares globales mínimos para orientar nuestro enfoque sobre el uso de estas tecnologías en relación con la guerra y la paz, la gobernanza del espacio, la gestión de nuestra privacidad y la protección de datos, entre muchas otras cuestiones.
Es difícil imaginar que esto ocurra ahora, dadas las crecientes tensiones entre China y Estados Unidos, así como en algunas zonas de Europa del Este. Pero la alternativa es un salvaje oeste digital con consecuencias potencialmente devastadoras.
¿Qué le inspira optimismo?
Soy optimista por naturaleza; podría decirse que soy obstinadamente optimista. Vivimos una década decisiva. Es extraordinario que tanto dependa de las acciones que emprendamos en apenas los próximos años. Literalmente, ya no tenemos tiempo que perder. La forma en que respondamos a los desafíos actuales, como sabemos, definirá no solo el futuro de nuestra especie, sino también las condiciones climáticas que hacen posible la vida de todas las especies.
¿Estamos preparados para lo que viene? Creo que sí. Muchas personas anhelan una ciudadanía más activa. Tenemos que trabajar en nosotros mismos y animar a quienes nos rodean a actuar. Debemos reconocer que la normalidad no basta. Nos enfrentamos a un punto de quiebre o a un punto de inflexión positivo. Las cosas pueden ir en cualquier dirección. Por supuesto, creo que tenemos una oportunidad, pero sé que mi generación ocupará puestos de liderazgo durante los próximos 10-20 años. Tenemos una profunda responsabilidad de dar los pasos correctos.
Es cierto que nos encontramos ante un punto de inflexión que, por un lado, aterra, pero por otro, entusiasma y empodera. La buena noticia es que tenemos la oportunidad de tomar mejores decisiones. Contamos con los conocimientos, las herramientas y el capital. La mejor manera de cambiar el futuro es actuar sobre él. Tenemos que empezar ahora, y muchos ya han empezado.
¿Tenemos capacidad para impulsar una globalización, una digitalización y un capitalismo más responsables e inclusivos, y lograr de verdad este cambio?
Tenemos que aprovechar colectivamente la oportunidad, teniendo presente el interés público. No podemos permitir que venza la polarización, porque es un momento decisivo y contamos con capacidad de acción y con las herramientas necesarias.
En materia climática, estamos muy cerca de un punto de inflexión. Mi trabajo sobre la selva amazónica se centra en gran medida en cómo evitar ese punto de inflexión en el que el bosque se convertiría en una sabana, destruyendo todo el ecosistema, alterando los ciclos de lluvia y elevando las temperaturas. Esto tendría consecuencias terribles no solo para la región de las Américas, sino también para el Acuerdo de París.
Haremos todo lo posible para evitarlo. También nos encontramos en un punto que puede desencadenar la acción climática. En los últimos dos años, el interés por el cambio climático ha aumentado enormemente.
Por ejemplo, los partidos verdes están en el poder, ganan protagonismo de muchas maneras y gobiernan países. Los jóvenes están en las calles. El Informe de Riesgos Globales que se publicará este año dice que la principal prioridad de los directores ejecutivos es el cambio climático. Y los inversores se están uniendo y pidiendo más medidas para descarbonizar. Está en nuestras manos, está ocurriendo y tenemos que hacer que suceda en el momento adecuado.
Por último, tenemos que afrontar el hecho de que este es un momento decisivo. Debemos acoger con satisfacción la oportunidad de marcar la diferencia. Muchas personas no disponen de un espacio similar para actuar. Tenemos que entender la responsabilidad que tenemos e invitar a otros a participar en la conversación. Agradezco estar en una posición que me permite trabajar con personas que tienen la perspicacia, la inspiración y la determinación para actuar. La mejor manera de lograr un futuro mejor es darle forma.
Esta entrevista sirvió de aportación para The Great Narrative, el nuevo libro de Klaus Schwab y Thierry Malleret que recoge la Visión de Davos y explora cómo podemos dar forma a una narrativa común y constructiva para el futuro.
El libro ya está a la venta en Amazon. Puede pedir una copia para Kindle o en tapa blanda en Amazon.com, Amazon.fr, Amazon.de, Amazon.co.uk, Amazon.ca, Amazon.com.au y en cualquier tienda de Amazon del mundo. Es la segunda entrega de la serie The Great Reset.
