Una etiqueta de aplicación global transformará la infraestructura sostenible en una clase de activo convencional y líquida.
Los gobiernos integrarán los criterios ASG en las nuevas infraestructuras para obtener la etiqueta.
La etiqueta atraerá financiación privada y nuevos inversores institucionales a los proyectos de infraestructura sostenible.
Una buena infraestructura es la columna vertebral de cualquier sociedad y economía exitosas. Las personas necesitan acceso a energía, transporte, saneamiento, hospitales y escuelas para prosperar. Lamentablemente, la forma en que hemos construido gran parte de esta infraestructura durante el último siglo ha sido extremadamente intensiva en carbono. Peor aún, necesitaremos construir mucha más en las próximas décadas, especialmente en los países emergentes y en desarrollo. A menos que desarrollemos rápidamente una nueva generación de infraestructura sostenible, será muy difícil revertir el catastrófico cambio climático. Esto implicará inversiones significativas, de hasta 6,9 billones de dólares anuales hasta 2030 según la OCDE. Incorporar la financiación del sector privado a la mesa de negociaciones es fundamental.
Muchas instituciones han participado en la movilización de financiación hacia la infraestructura sostenible: el G20, la OCDE, los bancos multilaterales de desarrollo y la comunidad más amplia de instituciones financieras de desarrollo; la Asociación para la Inversión en Desarrollo Sostenible (SDIP, por sus siglas en inglés), el Grupo de Desarrollo de Infraestructura Privada (PIDG, por sus siglas en inglés), los intermediarios financieros, las ONG y otros muchos actores han centrado sus esfuerzos en esta cuestión. Se han logrado avances significativos. Están surgiendo principios rectores y, a lo largo de los años, se ha producido una gran cantidad de innovación en la financiación combinada.
Sin embargo, los avances han sido lentos para cerrar una brecha de inversión que se estima superior a 3 billones de dólares al año durante los próximos 10 años. La generación de proyectos financiables que impliquen energía renovable, transporte ecológico, agua y residuos sostenibles y edificios verdes está en expansión, pero sigue siendo insuficiente y de escala reducida en el mundo en desarrollo. La financiación de proyectos de infraestructura es limitada y carece de una inversión suficiente por parte del sector privado. Los inversores institucionales están interesados en invertir en infraestructura sostenible, que puede ofrecer rendimientos estables a largo plazo. Sin embargo, actualmente no existe forma alguna de que verifiquen qué activos son realmente sostenibles.
Ahí es donde entra en juego la iniciativa «Finance to Accelerate the Sustainable Transition-Infrastructure» (FAST-Infra). Su objetivo es transformar la infraestructura sostenible en una clase de activo convencional y líquida. Para ello, propone establecer un sistema de etiquetado coherente y de aplicación global para las inversiones en activos de infraestructura sostenible. A través de este sistema de etiquetado, el mercado podrá señalar con facilidad la sostenibilidad del activo, y los inversores podrán tener la certeza de que su dinero se destina a proyectos que cumplen las necesidades ambientales, sociales, de resiliencia y de gobernanza, y que contribuyen a los ODS.
Una etiqueta de infraestructura sostenible garantizará que los gobiernos y los promotores de proyectos integren normas elevadas en materia ambiental, social, de gobernanza y de resiliencia en las nuevas infraestructuras durante las fases de diseño y de preconstrucción, partiendo de la premisa de que solo los activos que incorporen dichas normas obtendrán la etiqueta. La etiqueta también atraerá financiación privada en la fase de construcción y nuevos inversores institucionales en la fase posterior a la construcción. Paralelamente al trabajo de etiquetado, FAST-Infra está desarrollando mecanismos financieros para movilizar inversión privada a gran escala para la financiación de proyectos etiquetados.
FAST-Infra fue concebida por la Climate Policy Initiative (CPI), HSBC, la Corporación Financiera Internacional (IFC), la OCDE y la Global Infrastructure Facility bajo los auspicios de One Planet Lab del presidente Macron. En mayo de este año, FAST-Infra organizó dos mesas redondas globales para presentar sus objetivos e invitar a los principales actores del ecosistema de infraestructura a sumarse. Participaron cerca de 100 instituciones, y la mayoría se unió posteriormente a FAST-Infra, incluidos destacados inversores globales, intermediarios financieros, instituciones financieras de desarrollo, gobiernos, agencias calificadoras y otras partes interesadas.
Los participantes en FAST-Infra se han organizado en tres corrientes paralelas que comenzaron a trabajar en julio de 2020.
Grupo de Trabajo 1: Establecer una etiqueta de infraestructura sostenible que abarque las normas ambientales, sociales y de resiliencia, la gobernanza y la presentación de informes.
Grupo de Trabajo 2: Ampliar los proyectos exitosos, replicarlos en otros países y explorar formas de superar los obstáculos a la financiación privada.
Grupo de Trabajo 3: Colaboración con los bancos nacionales de desarrollo y otras instituciones financieras de mercados emergentes, dado el importante papel que las instituciones nacionales desempeñan localmente en la financiación de infraestructuras.
Los grupos de trabajo presentarán informes sobre sus avances en noviembre de este año, tras lo cual pretendemos poner en marcha la etiqueta FAST-Infra en el mundo real. También daremos a conocer cuatro proyectos piloto de infraestructura sostenible que servirán como pruebas de concepto.
Todavía quedan preguntas por resolver sobre la mejor manera de avanzar. Por ejemplo, en lo que respecta al etiquetado, el grupo de trabajo está considerando si sería preferible verificar internamente a través de la propia FAST-Infra, o permitir que agencias externas ofrezcan servicios de verificación.
Por eso necesitamos la mayor participación posible de las partes interesadas. Ya contamos con la magnífica implicación de importantes instituciones financieras, gestoras de activos y gobiernos. Pero cuantas más voces participen en FAST-Infra, más podremos trabajar juntos para resolver los desafíos de la financiación de la infraestructura sostenible y hacer de esta iniciativa un éxito. Considere este blog como un llamado a la acción: si le interesa la infraestructura sostenible, si desea desarrollar una clase de activo emergente y si es consciente de la urgente necesidad de hacer más para combatir el cambio climático, le invitamos a sumar su energía a FAST-Infra.
A largo plazo, esto no solo se trata de infraestructura. Se trata de establecer una plantilla de cooperación que pueda aplicarse a otras clases de activos y proyectos sostenibles. Los diversos participantes del mercado no trabajan juntos de forma natural —después de todo, la competencia es el alma de nuestro sector—, pero en esta ocasión creo que hacerlo generará una oportunidad para impulsar el crecimiento económico y combatir el cambio climático.
