Los últimos Diálogos de la Agenda abordaron la cuestión de la brecha digital.
Los panelistas analizaron el impacto de la pandemia de COVID-19, el papel del sector privado y las oportunidades para cerrar la brecha.
Estas son algunas de las citas clave de la sesión.
Los últimos Diálogos de la Agenda del Foro Económico Mundial abordaron el reto de cerrar la brecha digital y garantizar un acceso equitativo a las oportunidades que ofrece la conectividad a internet.
Participaron: Paula Ingabire, ministra de Tecnologías de la Información y la Comunicación e Innovación de Ruanda; Omar bin Sultan Al Olama, ministro de Estado para la Inteligencia Artificial, la Economía Digital y la Aplicación del Trabajo a Distancia de los Emiratos Árabes Unidos; Achim Steiner, administrador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo; Tan Hooi Ling, cofundadora de Grab; Robert F. Smith, fundador, presidente y consejero delegado de Vista Equity Partners; Adrian Lovett, presidente y consejero delegado de la World Wide Web Foundation.
La sesión fue presidida por Børge Brende, presidente del Foro Económico Mundial, y moderada por Adrian Monck, director general del Foro Económico Mundial.
La COVID-19, un «catalizador» de la transición digital
La pandemia de COVID-19 ha acelerado la transición digital, coincidieron todos los panelistas. Como Paula Ingabire explicó, ha sido un «catalizador» de la transformación digital en muchos países, tanto para luchar contra la pandemia como para utilizar herramientas digitales que garanticen la continuidad de los servicios esenciales.
Pero la brecha digital y las desigualdades persisten, añadió, y el ritmo actual de adopción digital está agravando esta brecha.
Y aunque la tecnología ayudó a abordar muchos de los retos que planteó la pandemia, aún quedan cuestiones más amplias por resolver, explicó Omar bin Sultan Al Olama. No basta con dar una tableta a un niño; hay que garantizar que su entorno de aprendizaje sea adecuado, afirmó.
El acceso, a pesar de la aceleración que hemos visto durante la pandemia, sigue siendo un obstáculo importante, coincidió el panel.
Un enfoque de toda la sociedad
La inclusión debe estar en el centro de la transformación digital, instó Achim Steiner. Hay que considerar la sociedad en su conjunto, afirmó. Hay que construir ecosistemas digitales que funcionen para las startups, los emprendedores, los programadores y los desarrolladores, pero también garantizar que nadie se quede atrás.
La conectividad por sí sola no basta. Steiner pregunta: ¿cómo podemos construir sistemas educativos que permitan a los jóvenes prosperar en las economías digitales?
Y las conexiones significativas son importantes, instó Ingabire y Adrian Lovett. No es binario, afirmó Lovett: estar conectado o no lo está; se trata de garantizar que las personas dispongan de una infraestructura fiable y de una conexión a la que puedan acceder con regularidad.
El potencial de cerrar la brecha
Hay enormes oportunidades si logramos cerrar la brecha, desde la educación hasta el empleo. Hay un «impacto económico masivo» en el desarrollo de las comunidades, si sabemos aprovecharlo, resumió Robert F. Smith.
Y como Lovett explicó, los rendimientos de la inversión son significativos; solo necesitamos los recursos.
La tecnología digital también ayudó a quienes sufrieron las perturbaciones causadas por la pandemia, afirmó Tan Hooi Ling. Su empresa tecnológica, Grab, pudo ofrecer un salvavidas a muchas personas que habían visto desaparecer otras fuentes de ingresos, explicó.
«La economía de esto funciona», resumió Al Olama. Solo necesitamos que la gente comprenda el potencial y que se anime al sector público y al privado a trabajar juntos para convencer a los inversores.
El papel de las asociaciones público-privadas
Los panelistas coincidieron en la necesidad de colaborar entre el sector privado y el público, y con la sociedad civil, añadió Lovett.
La participación del sector privado ya está impulsando el progreso en Estados Unidos, explicó Smith. Ya existen diversas iniciativas en marcha para mejorar la conectividad en las comunidades de todo el país. Y es importante animar a las empresas estadounidenses a colaborar con el sector público.
Esto es válido en todo el mundo, explicó Tan. Como empresa social, Grab se pregunta cómo puede trabajar junto con otras empresas y con los gobiernos para crear productos y servicios que realmente se necesitan.
Se necesita un «esfuerzo unificado» de los sectores público y privado, considera Al Olama.
No se trata de cuál es mejor que el otro, concluyó Steiner. Se trata de cómo uno puede posibilitar el otro.
La Alianza EDISON del Foro Económico Mundial se centra en garantizar que todas las personas del planeta puedan participar a un coste asequible en la economía digital. Puede leer más al respecto aquí.
