El IPCC prevé que el planeta se calentará 1,5 °C en las próximas 2 décadas si no se toman medidas drásticas para eliminar las emisiones de GEI, lo que pone en riesgo un objetivo clave del Acuerdo de París.
A medida que más empresas se comprometen a alcanzar emisiones netas cero para 2050, se ha hecho evidente que la mayoría de las emisiones de GEI de su cadena de valor proceden de fuera de sus operaciones directas.
Segmentar su cadena de valor, compartir su ambición y apoyar a sus proveedores puede acelerar nuestro avance hacia el cero neto.
Si el planeta sigue calentándose, los efectos sobre las empresas y las cadenas de suministro mundiales serán catastróficos. El cambio climático es también, sin lugar a dudas, una crisis socioeconómica que afecta a la vida y los medios de subsistencia de millones de personas en la actualidad. Causa estragos en las cosechas y en la disponibilidad de agua limpia, y contribuye al aumento de fenómenos meteorológicos extremos que ponen en peligro la vida. Se necesita una acción decisiva a escala mundial, y se necesita ya.
En 2020, Unilever puso en marcha nuevas acciones para luchar contra el cambio climático, proteger y regenerar la naturaleza y preservar los recursos para las generaciones futuras. El eje central de estas acciones es nuestro objetivo de alcanzar emisiones cero en nuestras operaciones propias para 2030, y cero emisiones netas en toda nuestra cadena de valor para 2039.
No es casualidad que, ese mismo año, pusiéramos en marcha nuestro programa Partner with Purpose, una evolución en la forma en que trabajamos con los proveedores que nos permite acercarnos más que nunca para seguir impulsando una innovación y un abastecimiento responsables y transparentes que nos ayuden a cumplir nuestros ambiciosos compromisos.
El papel de las alianzas en la impulsión de una acción climática positiva
Las alianzas con un propósito pueden aumentar significativamente la capacidad de innovación de una empresa. Al asociarnos con empresas que cuentan con expertos líderes en sus respectivos ámbitos, Unilever ha introducido nuevas ciencias y tecnologías para reducir o sustituir desde los plásticos hasta el carbono. Algunos ejemplos de cómo lo hemos hecho son los siguientes:
Alianza con la empresa de productos químicos especializados Evonik para desarrollar un ingrediente biodegradable y renovable de primera clase mundial (ramnolípidos). Este ingrediente innovador se introdujo en Quix en Chile, por primera vez en el mundo que se utiliza en un producto de limpieza doméstica.
Trabajando junto con dos socios – la empresa de reciclaje de carbono LanzaTech y India Glycols, fabricante de productos químicos ecológicos de base tecnológica – hemos producido un tensioactivo elaborado a partir de emisiones de carbono.
Gracias a una alianza con el socio de productos químicos diversificados SABIC, Magnum se convirtió en la primera marca de alimentos del mundo en utilizar polipropileno reciclado en sus envases.
También utilizamos las alianzas para impulsar la transparencia, la trazabilidad y la acción en toda nuestra cadena de valor, especialmente en el primer tramo, desde la fuente de cultivo individual hasta la planta de transformación. Estamos colaborando con Orbital Insight, una empresa tecnológica estadounidense, en un proyecto piloto que utiliza la cartografía de geolocalización para mejorar la visibilidad de nuestro abastecimiento más allá de los proveedores directos y las plantas de transformación, de modo que podamos trazar el origen de nuestros cultivos hasta el nivel municipal y de finca. Y estamos utilizando tecnología satelital y de geolocalización de Google y Descartes para trabajar en colaboración con nuestros proveedores y socios del sector y crear cadenas de suministro trazables y transparentes.
Cuando evaluamos la urgencia de los desafíos climáticos y la magnitud de las emisiones de nuestra cadena de valor ascendente, queda claro que también necesitamos motivar a toda nuestra base de proveedores para que emprenda acciones ambiciosas que promuevan los objetivos climáticos mundiales.
Así se hace: segmentar, compartir y apoyar.
Segmente su cadena de valor
Su camino debe comenzar con la segmentación de su base de proveedores y de su cadena de valor en función de la huella de emisiones de GEI y del riesgo de deforestación. A partir de ahí, puede identificar las oportunidades de mayor impacto y centrar sus esfuerzos en consecuencia.
En Unilever, nos abastecemos de más de 56 000 proveedores. Por ello, hemos desarrollado un enfoque integral para abarcar toda nuestra cadena de valor ascendente y hemos determinado dónde debemos centrar nuestros esfuerzos para obtener el máximo impacto.
Las materias primas y los materiales de envasado de Unilever representan más de la mitad de las emisiones de nuestra cadena de valor directa, por lo que los hemos cartografiado para comprender en qué punto de la cadena de valor se producen la mayoría de las emisiones, por tipo de material, y de qué proveedores adquirimos la mayoría de estos materiales. El resultado fue una lista de 300 proveedores que contribuyen de forma significativa a las emisiones de alcance 3 de nuestra cadena ascendente, y con los que trabajaremos como prioridad.
Comparta su ambición
Una vez que haya segmentado su cadena de valor y tenga claro dónde reside su mayor impacto, es el momento de compartir su ambición.
Para involucrar a los 56 000 proveedores que tenemos, hemos puesto en marcha la Promesa Climática, a través de la cual invitamos a nuestros socios proveedores a demostrar sus valores compartidos y su compromiso con la reducción de la huella de GEI de sus cadenas de valor.
Para que iniciativas como la Promesa Climática tengan éxito, es fundamental que una empresa articule claramente sus expectativas con respecto a los proveedores. Por este motivo, pedimos a todos los proveedores que deseen suscribir nuestra Promesa Climática que:
Establezcan un objetivo climático público para reducir a la mitad las emisiones absolutas de GEI para 2030.
Informen públicamente sobre los avances para alcanzar este objetivo.
Compartan con Unilever los datos sobre las emisiones / la huella de GEI.
Para garantizar que los proveedores con mayor impacto climático se comprometan con nuestra Promesa Climática, la respaldaremos con el Programa Climático de Unilever. Este programa facilita nuestros esfuerzos para apoyar a los 300 proveedores que hemos identificado anteriormente con orientación práctica y acceso a herramientas y recursos.
Empezamos de inmediato con un pequeño grupo de proveedores diversos que pueden ayudarnos a dar forma al programa, antes de pasar a un proyecto piloto en el que participarán unos 40 proveedores en 2022. Seguiremos incorporando nuevos proveedores al programa durante los 12-18 meses siguientes, hasta que todos los 300 proveedores se beneficien.
Al final del día, todos ganamos o perdemos juntos.
Apoyar a los proveedores en su camino
Una vez que haya compartido su ambición y asegurado la participación, el siguiente paso es pedir a los proveedores que midan, reduzcan e informen sobre las emisiones de su propia cadena de suministro, para que pueda ampliar sus propios avances, así como los del conjunto del sector. Algunos necesitarán ayuda en este proceso, por lo que es útil comprender en qué punto se encuentran los distintos proveedores en su camino climático: ¿llevan muchos años trabajando en la cuestión o acaban de empezar? Conocer esta situación le permite apoyarlos con un enfoque a medida.
Una forma de apoyarlos en este proceso es compartir sus propias herramientas, enfoques y planes. En nuestro caso, compartimos abiertamente el Plan de Acción de Transición Climática de Unilever, que puede replicarse en otras operaciones de fabricación.
Tiene sentido vincular a los proveedores con los conocimientos de organizaciones comerciales bien establecidas. La organización climática Exponential Roadmap, por ejemplo, ha elaborado el manual de negocios de 1,5 grados para empresas y organizaciones que deseen alinearse con la ambición de 1,5 °C y de cero neto.
¿Qué es la cumbre sobre impacto en el desarrollo sostenible del Foro Económico Mundial?
Creemos que cualquier coste asociado a la reducción de emisiones debe considerarse una inversión inteligente para construir una empresa con propósito y preparada para el futuro. Al fin y al cabo, el conocimiento colectivo de la crisis climática va en aumento y, como consecuencia, los consumidores son cada vez más exigentes con las marcas y las empresas. Los inversores también buscan cada vez más construir carteras alineadas con el cero neto, y el talento de alta calidad busca empleo en empresas con propósito.
Movilizar a todo el sector empresarial es fundamental si queremos alcanzar colectivamente la ambición de 1,5 °C y reducir las emisiones a la mitad antes de 2030, para poder cumplir el Acuerdo de París.
Ninguna empresa puede luchar sola contra el cambio climático. Únase a la lucha.
