La pandemia de COVID-19 ha aumentado la demanda de los empleados de prácticas de trabajo flexibles, pero muchos directivos siguen mostrándose escépticos ante las modalidades de trabajo híbrido.
Un modelo de trabajo híbrido es fundamental para atraer a una plantilla diversa, en particular a tres grupos: padres y madres que trabajan, personas con distintas necesidades de salud y quienes se ven afectados por el aumento del coste de vida cerca de sus oficinas.
Incorporar el trabajo híbrido a una estrategia laboral puede mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal, impulsar el compromiso y la productividad, y crear una plantilla diversa y equitativa que fomente la innovación y el crecimiento.
El sector inmobiliario ha irrumpido con fuerza en la agenda de la alta dirección. El creciente regreso de los trabajadores a las oficinas obliga a las empresas a revisar toda su estrategia laboral. Los directores ejecutivos y financieros sopesan los costes del espacio de trabajo físico frente a las ventajas de que los empleados se reúnan en un mismo lugar. Las investigaciones demuestran de forma concluyente que cuanto mejor es el espacio de trabajo, más tiempo quieren pasar allí los empleados; el tipo de espacio adecuado y en el lugar apropiado es clave para atraer y retener talento.
Eficacia del modelo de trabajo híbrido
Los empleadores quieren que sus equipos vuelvan a reunirse en la oficina, y los empleados también, pero no todo el tiempo. El paradigma anterior de «de lunes a viernes, de nueve a cinco, en la oficina» parece cosa del pasado. Ahora, muchos trabajadores prefieren una modalidad híbrida que les dé flexibilidad para trabajar a distancia al menos una parte de la semana. También hay pruebas de que las modalidades de trabajo híbrido pueden contribuir a mejorar el desempeño organizacional mediante un mayor compromiso de los empleados y una menor rotación de personal.
Al mismo tiempo, muchos directivos siguen mostrándose escépticos sobre la eficacia del trabajo híbrido. Una proporción considerable afirma que exigirá a los empleados volver a la oficina a tiempo completo. El debate actual se reduce, en esencia, a «la calidad de vida de los empleados frente a la productividad corporativa». Sin embargo, esto pasa por alto algo crucial para aprovechar la fuerza y el potencial de una plantilla: el trabajo híbrido puede ser un factor clave para impulsar la diversidad, la equidad y la inclusión (DE&I) en el lugar de trabajo.
Para quienes creemos que la DE&I no es negociable, atraer talento diverso es una prioridad fundamental. Aquí es donde el modelo de trabajo híbrido demuestra todo su potencial. No se trata solo de preferencias o rendimiento: si se aplica correctamente, el modelo de trabajo híbrido nos permite acceder específicamente al talento de determinados grupos destinatarios. He aquí tres ejemplos clave:
1) Mujeres con responsabilidades principales de cuidado familiar
Atraer y retener a mujeres con responsabilidades familiares siempre ha sido un gran desafío. La crisis de la COVID-19 lo agravó. Millones de mujeres abandonaron la fuerza laboral de Estados Unidos en 2020 debido a las dificultades de crianza causadas por el cierre de escuelas y centros de cuidado infantil.
Muchas mujeres expresan un deseo particularmente fuerte de modalidades de trabajo flexibles para afrontar el desafío específico de compaginar los horarios de cuidado infantil con los desplazamientos al trabajo. La situación se complica aún más para quienes tienen responsabilidades de cuidado adicionales, por ejemplo, de padres mayores o familiares con discapacidad.
El modelo híbrido responde a las necesidades particulares de estilo de vida de las mujeres que trabajan. En la práctica, equilibra las condiciones en el lugar de trabajo al eliminar y mitigar obstáculos que, de otro modo, perjudicarían la carrera profesional o la calidad de vida.
2) Personas con problemas de salud física o mental
Los desplazamientos al trabajo suponen una barrera importante, y a menudo literal, para muchos de los millones de personas con algún tipo de discapacidad. El trabajo a distancia puede facilitar su integración en la organización y su contribución, especialmente cuando sus hogares se han adaptado a sus necesidades. Esto no elimina la necesidad de abordar los problemas persistentes del transporte público y el diseño de los espacios de trabajo, pero puede ayudar a quienes siguen afrontando estos obstáculos a diario.
También es importante recordar que no todas las discapacidades son físicas: el 18 % de la población estadounidense tiene un trastorno de ansiedad diagnosticado. A muchas de estas personas les resulta difícil acudir a la oficina cinco días a la semana, sobre todo si el trayecto es largo o complicado, o depende de un transporte público abarrotado. El diseño contemporáneo de los espacios de trabajo tiene en cuenta la neurodiversidad y ofrece fácil acceso a espacios privados o más tranquilos cuando se necesitan, pero muchos lugares siguen siendo difíciles para quienes tienen una sensibilidad elevada.
Un modelo de trabajo híbrido, especialmente si incluye una oficina física diseñada para adaptarse a distintos usos, permite que cada profesional se implique, trabaje de forma productiva y se sienta parte de su comunidad laboral, independientemente de los desafíos que pueda afrontar.
3) Personas con limitaciones económicas de vivienda
Incluso antes de la pandemia, observábamos un aumento constante de la duración de los desplazamientos, con un número creciente de «supercommuters» que tardan más de 90 minutos por trayecto debido al coste de vida en los barrios cercanos a sus oficinas.
Muchos trabajadores terminan excluidos de hecho de oportunidades laborales simplemente porque no pueden permitirse vivir a una distancia razonable de la oficina. Así, la ubicación del hogar se convierte en un requisito implícito para el empleo y crea barreras de contratación para trabajadores de muchos grupos demográficos, en especial poblaciones marginadas y minorías.
Una vez más, el modelo de trabajo híbrido ofrece lo mejor de ambos mundos: la tecnología y las herramientas para trabajar desde casa un número determinado de días a la semana, junto con desplazamientos menos frecuentes —y, por tanto, más llevaderos— a la oficina para colaborar o asistir a reuniones de equipo.
¿Cómo promueve el Foro Económico Mundial la igualdad en el lugar de trabajo?
El Informe sobre el futuro del empleo de 2023 reveló que el 75 % de las empresas encuestadas espera adoptar tecnologías de inteligencia artificial, macrodatos y computación en la nube en los próximos cinco años.
El Centro para la Nueva Economía y la Sociedad ofrece una plataforma para que los líderes compartan ideas sobre la adopción y eficacia de las nuevas tecnologías y la preparación de la fuerza laboral para utilizarlas. Nuestro trabajo incluye desarrollar ideas y promover el diálogo sobre crecimiento, empleo, habilidades, equidad y riesgos.
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Paridad de género: Desde 2006, cada año hemos medido el estado y la evolución de la paridad de género en 101 economías, ayudando a los responsables de la toma de decisiones a identificar las políticas más eficaces para cerrar las brechas de género. En Chile, contribuimos a establecer aceleradores de paridad de género y beneficiamos a 728 000 mujeres, reduciendo la brecha de género un 37 % en las empresas participantes.
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Las prácticas de trabajo flexibles, incluido el trabajo desde casa, llevan muchos años siendo una opción, pero la pandemia reciente les ha dado un gran impulso. En gran medida, han desaparecido el escepticismo ante la idea de «escaquearse desde casa» y el estigma que a menudo se asociaba con quienes tenían modalidades de trabajo alternativas. Los gerentes han aprendido a dirigir y coordinar eficazmente equipos a distancia. La tecnología ha avanzado y se ha adoptado de forma más generalizada, hasta el punto de que las soluciones de hardware y software para facilitar el trabajo flexible se han convertido en la norma.
Ahora, las empresas deben centrarse en cómo adoptar estos cambios y aprovechar la oportunidad que ofrecen para impulsar su estrategia de DE&I. Un espacio de trabajo adecuado, junto con la estrategia laboral apropiada, puede aportar beneficios a todos: el equilibrio entre la vida laboral y personal que buscan los empleados, los altos niveles de compromiso y productividad que exige el director ejecutivo y una plantilla diversa y equitativa que impulse la innovación y el crecimiento, claves para una verdadera ventaja competitiva. Si se aplica de forma adecuada, el trabajo híbrido puede beneficiar a todas las partes.
