Como las ciudades son responsables del 70 % de las emisiones de carbono, son un punto de partida lógico para la reducción selectiva de carbono a nivel individual.
El objetivo de larga data de que cada persona utilice solo 2,0 toneladas de carbono para 2050 podría ser ahora poco realista, pero 2,5 toneladas de carbono por año es alcanzable, según una investigación del MIT.
Reducir los presupuestos individuales de carbono a 2,5 toneladas para 2050 requerirá la colaboración de funcionarios gubernamentales, propietarios de inmuebles privados, empresas e individuos.
Existe una creencia arraigada de que reducir nuestro presupuesto individual anual de carbono a 2,0 toneladas tendrá un impacto significativo en el cambio climático. Aunque en su día fue una posibilidad, la realidad es que el objetivo ya no es alcanzable, según sugiere una investigación del MIT.
Pero podemos ajustarnos a 2,5 toneladas de uso de carbono al año por cada persona del planeta, y si lo hacemos, tendremos un 80 % de probabilidades de mantener el calentamiento por debajo de 2 grados Celsius para 2050.
Encontrar un plan para reducir el presupuesto de carbono
Aunque los fenómenos meteorológicos extremos y las consecuencias del cambio climático hacen que el problema parezca demasiado grande e irresoluble, un informe de marzo de 2023 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, un organismo de expertos convocado por las Naciones Unidas, afirma que todavía es posible mantener nuestro clima, cada vez más cálido, en niveles relativamente seguros.
Reducir el presupuesto de carbono a 2,5 toneladas lo hará más seguro, pero requiere acciones enérgicas. Esto es especialmente cierto en Estados Unidos, donde la persona promedio produce 16 toneladas de carbono al año, según The Nature Conservancy , una de las tasas más altas del mundo. El presupuesto individual promedio de carbono a nivel mundial se sitúa más cerca de 4 toneladas.
Sin embargo, el grupo de investigación City Science del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), dirigido por el profesor Kent Larson, llevó a cabo recientemente un estudio para reducir los presupuestos individuales de carbono a 2,5 toneladas. Larson está trabajando en un libro basado en una amplia investigación sobre zonificación algorítmica, dinámica y basada en incentivos para el desarrollo prosocial. Como antiguo estudiante del MIT, tuve el privilegio de observar de cerca las actividades de City Science como parte de su reciente estudio sobre la reducción de las huellas de carbono individuales.
City Science analizó Kendall Square, en Cambridge (Massachusetts, Estados Unidos), considerada la milla cuadrada más innovadora del planeta. Es conocida por su concentración de empresas tecnológicas y biotecnológicas en el límite del campus del MIT; aproximadamente 40 000 personas acceden a la zona a diario.
El flujo de personas y de los distintos medios de transporte que llegan a la zona es irregular, y la mayoría entra y sale a mediados de semana. La zona produce un promedio de 17,19 toneladas de carbono por persona al año.
El grupo City Science del MIT exploró formas en que el ecosistema de Kendall Square puede reducir las huellas de carbono individuales de 17,19 a 2,5 para 2050, y servir como plan para las ciudades de todo el mundo. El modelo muestra que es posible llegar a 2,5 si se replantea y rediseña el modo en que se usan las ciudades para trabajar y vivir, y la forma en que nos desplazamos dentro de ellas.
Sin embargo, se necesitarán los esfuerzos colectivos de funcionarios gubernamentales, propietarios de inmuebles privados, empresas e individuos para trabajar juntos.
Llegar a 2,0 para 2050
Con base en el proyecto de investigación de Kendall Square, así es como podemos trabajar juntos para alcanzar el objetivo. Comienza por replantear el uso de las ciudades, especialmente porque son responsables del 70 % de las emisiones y del 90 % del crecimiento demográfico y de la creación de riqueza.
Volvamos a 17,19, la huella anual de carbono individual medida en toneladas de carbono en Kendall Square, y veamos las acciones propuestas:
Uso de energía solar y eólica y de vehículos eléctricos. En concreto, el uso de energía solar y eólica puede reducir las emisiones a 15,81. El cambio a vehículos eléctricos reduce la cifra a 15,50.
Trabajo híbrido. A continuación, si se tienen en cuenta las políticas de trabajo híbrido, con empleados que acuden a la oficina tres días a la semana, la cifra se reduce a 15,30.
Reacondicionamiento de edificios antiguos con tecnologías más recientes. Ahora consideremos el reacondicionamiento de edificios más antiguos. El uso de tecnologías más recientes, incluida la fusión de la inteligencia artificial y la tecnología de detección del calor corporal para crear sensores que reconocen a las personas, reduce la cifra a 14,30.
Simetría entre vivienda y trabajo. Durante la planificación de la rehabilitación, si más personas vivieran en la ciudad y las escuelas, el ocio, los parques, las tiendas y el trabajo estuvieran todos a poca distancia a pie, esto podría tener un impacto ambiental y socioeconómico positivo considerable. También dará lugar a mejores oportunidades de innovación, mayor seguridad y un bienestar general mejorado, lo que contribuirá a reducir la cifra a 8,54.
Zonificación dinámica, basada en incentivos y algorítmica. La zonificación restrictiva es la mayor barrera para las soluciones al cambio climático. Modificar las leyes para favorecer los edificios de uso mixto, incluida la asignación de espacios para el desarrollo prosocial, como viviendas centrales o guarderías, tiene un impacto social, económico y ambiental positivo.
Espacios de vida hipereficientes. Además, crear espacios de vida hipereficientes, donde las paredes sean fáciles de mover y las camas puedan bajarse desde el techo, por ejemplo, puede duplicar el aprovechamiento del espacio. El estudio del MIT muestra que estas acciones combinadas pueden reducir el presupuesto de carbono a 8,20.
Movilidad comunitaria ligera. Reconociendo que el transporte seguirá siendo necesario, están surgiendo innovaciones en vehículos eléctricos autónomos y ligeros. Estos sustituyen la necesidad de automóviles y reducen el presupuesto de carbono a 8,17 por persona.
Una nueva reducción de carbono hasta llegar a 5,90 se logra cambiando a la producción local de alimentos.
Y, por último, pero no menos importante, necesitamos la ayuda y el apoyo de todos. Con menor dependencia del transporte aéreo, podemos reducir el presupuesto a 4,13. Y cuando se alimenta internet mediante servidores de energía cero y fabricantes locales, se llega a 2,5.
