Solo uno de cada cuatro jóvenes tiene las habilidades necesarias para el futuro del trabajo y la vida.
Mientras se avanza en la solución de las carencias en infraestructura y formación, los jóvenes ya están dando pasos para adquirir, desde ahora, competencias relevantes.
Los sectores público y privado deben trabajar con los jóvenes para formarlos y conectarlos con oportunidades.
El mundo del trabajo está cambiando rápidamente, abriendo nuevas posibilidades y planteando nuevos desafíos para la cohorte de jóvenes más numerosa de la historia. Se prevé que tendencias como la digitalización y el impulso hacia las emisiones netas cero generen millones de empleos, sin embargo, tres de cada cuatro jóvenes no tienen las habilidades necesarias para el futuro del trabajo y la vida.
Dada la ausencia de infraestructura y formación adecuadas, junto con el impacto de la COVID-19 en su aprendizaje, los jóvenes que están a punto de incorporarse a la fuerza laboral no tienen claras sus opciones y carecen de las habilidades necesarias para acceder a las oportunidades emergentes. Las brechas de conocimiento y talento corren el riesgo de agravar las desigualdades existentes y ralentizar la transición ecológica.
Los gobiernos y las empresas deben cumplir su parte, no solo para cerrar las brechas estructurales, sino también para apoyar a los jóvenes que canalizan su energía para dar estos cuatro pasos decisivos hacia las oportunidades:
1. Descubrir vías profesionales
Resulta desalentador sentirse inseguro sobre cómo ganarse la vida. Un buen punto de partida es comprender los sectores y los tipos de empleo que probablemente tendrán demanda, lo que permite trazar un itinerario de formación que conecte con las oportunidades.
Por ejemplo, la trayectoria de la estudiante de física láser Thembisile Mabele tomó un rumbo diferente tras terminar un programa de formación impartido por el Programa Girls Fly, apoyado por UNICEF, en África (GFPA). Se convirtió en piloto de drones, con la seguridad de que era aceptable seguir un camino poco convencional.
Informes como el «El futuro del empleo» y el Tendencias mundiales de empleo juvenil ofrecen información sobre el futuro del trabajo. Las herramientas interactivas de LinkedIn – Career Explorer y Future of Skills – permiten explorar y preseleccionar habilidades y trayectorias interesantes.
Las empresas pueden contribuir dedicando horas de sus empleados a la tutoría de jóvenes, compartiendo trayectorias profesionales en foros públicos y financiando ferias de empleo organizadas por escuelas o centros comunitarios.
2. Adquirir habilidades
Las instituciones educativas tienen dificultades para seguir el ritmo de un mundo en constante cambio. Esto no debería desanimar a los jóvenes. Sus experiencias vividas son una fortaleza y un activo que puede aprovecharse para abrir oportunidades.
El voluntariado es una puerta de entrada para que los jóvenes aprendan comunicación, trabajo en equipo, pensamiento crítico y resolución de problemas, al tiempo que desarrollan capital social, resiliencia y un sentido de responsabilidad cívica. No sorprende que el voluntariado contribuya a nueve de las 10 principales habilidades del mañana que enumera el Foro. Daniel, de Filipinas, se sentía aislado hasta que decidió hacerse voluntario en una línea de ayuda de bienestar juvenil durante la COVID-19. La experiencia mejoró su confianza; hoy es facilitador y defensor en redes sociales de la iniciativa.
Las prácticas profesionales y los aprendizajes son formas de adquirir habilidades específicas para un puesto y, potencialmente, ganar dinero durante la formación. Dipali, de Bangladés, es técnica en telefonía móvil y un referente para otras chicas de su comunidad. Aprendió a reparar teléfonos a través de un programa alternativo de aprendizaje para ganar dinero.
Los recursos de formación certificados y gratuitos pueden ayudar a mejorar las perspectivas de los jóvenes. En sectores emergentes como el ecológico, organizaciones, entre ellas las Naciones Unidas, ofrecen recursos gratuitos o subvencionados.
El mercado digital para jóvenes Yoma, por ejemplo, ofrece acceso a nuevas habilidades e incentivos por tareas de impacto social, y recopila los logros del usuario en un currículum digital verificado. Timothy, usuario de Yoma en Kenia, atribuye a este currículum el factor decisivo que le llevó a recibir una oferta de trabajo.
Hay que reconocer que el acceso a las oportunidades de formación para los jóvenes no es equitativo. Una sesión sobre el futuro del trabajo en la Cumbre Mundial Generación Conectada de la UIT para la Juventud de Kigali suscitó un debate sobre cómo animar a los jóvenes de contextos diversos a participar en la economía digital, lo que requiere tanto formación de calidad en competencias como iniciativas de base, como el programa Una laptop por niño para reducir la brecha digital.
Las empresas y los gobiernos deben, de forma conjunta, reducir las barreras de entrada para los jóvenes de entornos de aprendizaje no tradicionales, facilitando el acceso a contenidos de formación específicos para un puesto, ofreciendo prácticas y aprendizajes remunerados, y normalizando las acreditaciones de competencias digitales.
Esto ayudará a construir una fuerza laboral inclusiva. Según estima LinkedIn, un enfoque basado en las habilidades multiplica por más de diez los grupos de candidatos para los trabajadores de la Generación Z.
3. Proponer soluciones para ampliar su alcance
Los jóvenes se enfrentan a crisis ambientales y socioeconómicas de las que no son responsables. Aun así, muchos se presentan como voluntarios, defensores y emprendedores para proteger el bienestar de su planeta, sus países y sus comunidades.
Los jóvenes insisten constantemente en que hay que pasar de hablar de sus problemas a soluciones orientadas a la acción. Proponer e implementar soluciones innovadoras para problemas cotidianos beneficia al mundo y desarrolla una capacidad duradera de pensar de forma crítica, planificar, comunicarse y crear redes, entre otras.
El equipo Soigel, de Egipto, se acercó al emprendimiento a través de un programa de innovación juvenil que ofrecía financiación inicial y apoyo de tutoría para soluciones que contribuyen a los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Actualmente venden fertilizante orgánico y gel elaborados con residuos reciclados de caña de azúcar para aumentar la productividad de los cultivos y reducir el consumo de agua.
Los gobiernos y las organizaciones pueden acelerar la escala y el impacto mediante inversiones en oportunidades para cultivar las competencias emprendedoras de los jóvenes, con potencial para impulsar el cambio social, el crecimiento económico y un futuro más sostenible.
4. Movilizar a otros jóvenes para dar el siguiente paso
Cuando los jóvenes agentes de cambio comparten sus ideas con sus pares, se forma una generación capacitada para dar forma a un futuro mejor.
Las recomendaciones sobre un curso o una oportunidad de voluntariado resultan más creíbles cuando proceden de alguien en un contexto similar. Prashansa es miembro del grupo de trabajo de Passport to Earning en la India, una solución para formar y certificar a los jóvenes en habilidades gratuitas, demandadas y listas para el empleo, a gran escala. Sus esfuerzos han animado a más de 300 estudiantes a inscribirse en un curso de productividad digital; la joven de 16 años incluso creó grupos de WhatsApp con soluciones a problemas y tutoriales en vídeo.
Resulta preocupante que muchos jóvenes líderes no se vean a sí mismos ni vean reflejados sus intereses en las decisiones de gobiernos y empresas. Crear un grupo asesor juvenil o la tutoría inversa son formas de que las decisiones se centren más en la juventud. Los Global Shapers del Foro y el Equipo de Acción de Jóvenes de Generation Unlimited (YPAT) son ejemplos de iniciativas creadas para que los jóvenes tengan un lugar en la mesa de decisiones.
En última instancia, las empresas y los gobiernos deben trabajar juntos para identificar y comunicar las competencias y oportunidades más demandadas, de modo que los jóvenes puedan orientar sus esfuerzos hacia resultados tangibles. Eventos como la Cumbre sobre la Transformación de la Educación y la Cumbre de Crecimiento del WEF son plataformas para impulsar la inversión multisectorial en la creación de oportunidades y en una fuerza laboral cualificada de cara al futuro.
