Los sistemas sanitarios de todo el mundo se vieron muy afectados por la pandemia.
Un panel de expertos de la Cumbre de Crecimiento 2023 del Foro Económico Mundial debatió cómo apoyar a los trabajadores sanitarios y construir sistemas de atención resilientes.
Desde escuchar a los trabajadores sanitarios hasta formarlos para el futuro, esto es lo que ocurrió durante la sesión «Futuro del trabajo: salud y cuidados» de la Cumbre.
La COVID-19 sometió a los sistemas sanitarios de todo el mundo a tensiones sin precedentes en la era moderna. Con un déficit estimado de 10 millones de trabajadores en el sector para 2030, necesitamos políticas y estrategias para transformar la economía de la salud y los cuidados en beneficio de todos.
Los sistemas sanitarios de muchas partes del mundo se vieron muy afectados por la pandemia, que agravó el estrés, la fatiga y el agotamiento; obligó a los profesionales sanitarios a situarse en primera línea, a menudo sin equipos de protección individual, y provocó un mayor riesgo de infección e incluso de muerte.
A los desafíos que afronta el sector sanitario se suma que muchos consideran también que está infravalorado y tiene una financiación insuficiente, lo que lleva a muchos trabajadores a abandonarlo.
¿Cómo está mejorando el Foro Económico Mundial el estado de la atención sanitaria?
El Centro de Salud y Atención Sanitaria reúne a líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados en salud.
Los profesionales sanitarios de los países de ingresos altos están abandonando sus puestos por los bajos salarios, mientras que sus homólogos de los países de ingresos bajos y medios emigran cada vez más en busca de mejores salarios y condiciones, lo que provoca una escasez mundial.
Estas cuestiones fueron objeto de debate en la Cumbre de Crecimiento 2023 del Foro Económico Mundial, celebrada los días 2-3 de mayo en la sede del Foro en Ginebra (Suiza).
En una sesión titulada «Futuro del trabajo: salud y cuidados», tres expertos analizaron cómo abordar mejor los desafíos. Esto es lo que tenían que decir:
‘Escuchar a los trabajadores sanitarios’
El parlamentario portugués Ricardo Baptista Leita sostuvo que debemos escuchar a los trabajadores sanitarios para atender sus preocupaciones y mejorar las tasas de retención.
Este es un reto particular en Portugal, que exporta más enfermeras de las que forma. Entre 2015 y 2022 se formaron 13.000 enfermeras, pero 15.000 abandonaron Portugal en el mismo período.
“Estamos viendo una transición desde el sector público, principalmente hacia el sector privado, porque el sector público no puede pagar lo que la gente espera. Y muchos de los que trabajan en el sector privado o público están dejando el país, es decir, pasando de carreras nacionales a internacionales porque tienen mejores oportunidades en otros lugares”, explicó Leita.
Las expectativas de los profesionales sanitarios también han cambiado drásticamente, y la idea de una vida personal equilibrada se ha convertido en la principal prioridad para muchos tras la pandemia. Tratados como héroes por su papel en primera línea en aquel momento, muchos sienten ahora que no se les valora lo suficiente.
“Tenemos que afrontar este desafío escuchando a los trabajadores sanitarios. No podemos seguir haciendo lo que hemos hecho hasta ahora, que es un enfoque de arriba abajo en el que los gobiernos dicen a los sistemas sanitarios lo que van a proporcionar”, afirmó Leita.
“Tenemos que escuchar a los trabajadores sanitarios. ¿Qué esperan los trabajadores sanitarios de la organización? ¿Una vida personal equilibrada? ¿Oportunidades en materia de investigación y aprendizaje permanente, etc.?”
Leita también sostuvo que la digitalización debe considerarse una oportunidad en la economía de la salud y los cuidados: “no para deshumanizar la atención sanitaria, sino todo lo contrario”.
“Para que las enfermeras, los médicos, los farmacéuticos y otros profesionales sanitarios tengan más tiempo para estar con el paciente, para establecer una conexión más humana con él, de modo que podamos dejar las tareas básicas y repetitivas a las máquinas”, dijo.
‘Invertir más en la formación de enfermeras’
Howard Catton, director ejecutivo del Consejo Internacional de Enfermeras, sostuvo que el déficit de 10 millones de trabajadores sanitarios es en realidad una subestimación. Antes de la pandemia ya existía una escasez mundial de 6 millones de enfermeras solamente, y en la actualidad la fuerza laboral de enfermería envejece, lo que supone otros 4 millones.
“Creemos que el efecto de la COVID podría añadir un déficit de 2-3 millones de enfermeras. Ya vemos pruebas de que la gente se marcha antes de tiempo. Así que, solo desde la perspectiva de la enfermería, estamos hablando de una cifra superior a 10 millones: 12-13 millones”, advirtió.
Los países deben invertir en la formación de más enfermeras para hacer frente a este creciente déficit y cambiar la dinámica por la que, a menudo, los países más ricos acaban intentando contratar personal en lugares que menos pueden permitirse perderlo.
Catton también sostuvo que las enfermeras, en particular, deben tener un lugar en la mesa cuando se trata de diseñar, planificar e implementar los sistemas sanitarios.
“Con las enfermeras y todos los profesionales sanitarios, porque conocen la prestación de la atención, saben dónde están los problemas, saben cuándo la atención no está centrada en el paciente y cuándo no es segura”, dijo. “Tienen ideas sobre cómo podemos mejorar. Es realmente importante ver más voces de enfermería en puestos de liderazgo, en la política gubernamental y también en las instituciones sanitarias.”
‘Crear una mejor experiencia laboral’
La futura fuerza laboral necesita una mejor experiencia laboral y una propuesta de valor para subsanar el déficit de trabajadores sanitarios, advirtió Anjali Bhagra, profesora de Medicina y directora médica de la Oficina de Equidad, Inclusión y Diversidad de la Clínica Mayo.
“En lo que respecta a la equidad, el bienestar y los sistemas resilientes, creo que ha llegado el momento de priorizar la naturaleza humana de nuestra cultura. Tenemos que infundir alegría a la cultura sanitaria, con un enfoque en la humanidad, y para ello necesitamos liderazgo y compromiso”, dijo.
Se espera que alrededor del 23 % de los empleos se vean alterados en los próximos cinco años, según el Foro Económico Mundial en su informe Future of Jobs. “Así que no podemos contratar a una fuerza laboral del futuro que no haya sido recualificada”, advirtió Bhagra.
“Creo que, en esencia, la atención sanitaria se ha basado en gran medida en el pasado en un modelo de canalización física para la prestación de servicios sanitarios, y en Mayo estamos impulsando ese modelo hacia una plataforma, en la que se integran de forma fluida la prestación de atención física y digital. ¿Y qué debemos hacer para ello? Tenemos que preparar a la fuerza laboral.
“Los estudiantes y alumnos que se incorporan pueden adquirir competencias de manera que se sientan seguros y capaces mientras afrontan los cambios en el sector sanitario. Sin embargo, muchos integrantes de la fuerza laboral actual tendrán que recibir formación complementaria, con la llegada de tecnologías como la inteligencia artificial (IA), para crear sistemas sanitarios más preparados para el futuro”, añadió.
“Sin duda, se ha destacado que la formación, la gobernanza, la regulación y los incentivos para integrar nuestras capacidades de IA mejoradas serán el camino para construir una fuerza laboral más resiliente, y podemos hacerlo de forma colectiva con un enfoque orientado al futuro.”
Más sobre salud y cuidados en la Agenda
La sesión ‘Futuro del trabajo: salud y cuidados’ fue moderada por Bianca Rothier, corresponsal internacional de Globo TV, con los siguientes participantes:
Ricardo Baptista Leite, diputado, Parlamento Nacional de Portugal (Assembleia da República)
Howard Catton, director ejecutivo, Consejo Internacional de Enfermeras (ICN)
Anjali Bhagra, profesora de Medicina; directora médica, Oficina de Equidad, Inclusión y Diversidad, Clínica Mayo
Vea la sesión completa a continuación:
