Las presiones externas y las perturbaciones han puesto de manifiesto la fragilidad de las cadenas de suministro internacionales.
Es imprescindible reconfigurar ahora las cadenas de suministro para gestionar futuras perturbaciones y proteger el comercio mundial.
Debemos invertir en proteger las redes logísticas frente a los riesgos, ampliar la digitalización y ofrecer incentivos para que el comercio mundial funcione para todos.
Si alguna vez el mundo moderno necesitó una recuperación económica, es ahora. Tras más de dos años de una pandemia devastadora y de las ondas de choque económicas mundiales provocadas por el regreso de la guerra a Europa, las perspectivas de crecimiento de la economía mundial vuelven a ser inciertas. El Fondo Monetario Internacional prevé que el crecimiento mundial se desacelerará bruscamente, del 6,1 % estimado en 2021 al 3,6 % este año y el próximo.
Las perturbaciones del comercio mundial
No ayuda que muchas de las cadenas de suministro del mundo sigan sufriendo perturbaciones. Aunque ya se estaban realizando numerosas tareas de reparación, la guerra, las sanciones y una nueva ronda de confinamientos por la COVID-19 en China han supuesto nuevos reveses. El resultado va mucho más allá de las molestias que causan las esperas más largas para recibir un coche nuevo o un electrodoméstico. Nos enfrentamos a la posibilidad real de que el revés económico siga afectando sobre todo a las sociedades más vulnerables.
Esta evolución resulta especialmente decepcionante, dado que el optimismo en torno al comercio y las empresas había crecido en todo el mundo mientras las economías demostraban resiliencia frente a la pandemia. Nuestro Comercio en transicióninforme, elaborado en colaboración con Economist Impact, muestra que más de dos tercios de los líderes empresariales observaron un crecimiento de las exportaciones de hasta el 50 % entre 2020 y 2021.
Estos datos me resultaron realmente alentadores porque sabemos que el comercio mundial ha sido un motor fundamental de la drástica reducción de la pobreza en todo el mundo. Según el Banco Mundial, el comercio sacó de la pobreza extrema a casi 1.000 millones de personasen los últimos 30 años. Sin embargo, la pandemia ha empujado ahora a millones de personas de nuevo al borde de la pobreza extrema. Por eso no podemos —y no debemos— permitirnos otra crisis económica que perjudique a quienes más dependen de los beneficios del comercio.
Los líderes y las entidades de los sectores público y privado deben trabajar juntos con urgencia para salvaguardar el comercio y proteger la economía mundial y a las personas más pobres del mundo. Para ello, hay que empezar por resolver los problemas sistémicos que siguen afectando a las frágiles cadenas de suministro mundiales.
Tomemos los buques portacontenedores: actualmente, una quinta parte está atrapada en puertos congestionadosdebido a los confinamientos que siguen vigentes. Mientras tanto, aún no se ha creado nueva capacidad de transporte marítimo, pese al desequilibrio entre la oferta y la demanda en varios sectores.
La buena noticia es que ya contamos con muchas de las soluciones y herramientas necesarias para hacer más resilientes las cadenas de suministro; podemos ponerlas en práctica si los sectores público y privado colaboran estrechamente.
Debemos reevaluar los enfoques tradicionales de la gestión de las cadenas de suministro y rediseñar las redes existentes para que sean resilientes desde su concepción. El enfoque actual, centrado exclusivamente en los costos, deja de lado la prioridad que requieren la resiliencia y la agilidad para mantener el comercio en movimiento.
Cómo reparar el comercio mundial
Creo que podemos reparar el comercio mundial si nos centramos en estas tres áreas:
1. Anticipar mejor los riesgos
Los últimos años nos recuerdan dolorosamente que acontecimientos que antes se consideraban posibilidades remotas pueden causar graves perturbaciones en las cadenas de suministro mundiales. Incluso sucesos más localizados, como el incidente en el canal de Suez, trastocaron el comercio mundial tal como lo conocemos. Sin embargo, contamos con conocimientos especializados de distintos sectores para anticipar y mitigar esos riesgos.
La colaboración para compartir datos y señalar las áreas de riesgo debe ser una prioridad. ¿Y si mejoráramos nuestra capacidad para prever cuándo podrían estallar grandes crisis y cómo podrían desarrollarse? En todos los sectores podemos aplicar nuestros conocimientos para analizar escenarios de riesgo y soluciones, y asegurarnos de estar preparados para una gama más amplia de riesgos.
2. Adoptar la digitalización
Para reparar las cadenas de suministro mundiales se necesitan confianza y transparencia; las tecnologías y plataformas digitales ofrecen tanto la capacidad como la oportunidad de compartir datos en tiempo real. Ya se trate de soluciones de cadena de bloques que refuerzan la seguridad de la información o de portales digitales que mejoran la visibilidad de las mercancías, proliferan las tecnologías que pueden hacer que las cadenas de suministro sean más transparentes y fáciles de comprender.
Las empresas deben aprovechar las oportunidades que ofrece la tecnología para agilizar los procesos y mejorar la visibilidad en toda la cadena de suministro.
3. Hacer posible el comercio para todos
Impulsar el comercio es una de las herramientas más poderosas para sacar a las personas de la pobreza. Como muestra el informe Comercio en transición, la recuperación económica tras la pandemia fue desigual incluso antes de la guerra en Ucrania. Iniciativas como el Pasaporte Logístico Mundialpueden ayudar a los gobiernos a colaborar más estrechamente en materia comercial y reactivar sus economías, facilitando que exportadores e importadores aprovechen los beneficios del comercio internacional. Al trabajar juntos a través de las fronteras en pos de un objetivo común, los gobiernos y las empresas pueden construir una comunidad comercial mundial más sólida, ágil y resiliente.
Ha llegado el momento de invertir en proteger las redes logísticas frente a los riesgos, ampliar la digitalización y ofrecer los incentivos necesarios para que el comercio mundial funcione para todos. En conjunto, estas iniciativas permitirán que no nos limitemos a reaccionar ante las perturbaciones, sino que estemos bien preparados para gestionarlas eficazmente.
Con la próxima Reunión Anual 2022 del Foro Económico Mundial en Davos, tenemos la oportunidad de fortalecer de forma duradera el comercio mundial. Debemos utilizar la reunión anual como incubadora de un cambio que ya era muy necesario antes de que el mundo entrara en los primeros confinamientos.
El mundo no puede esperar a la próxima crisis económica: nuestras cadenas de suministro, ya frágiles, flaquearían; las economías, las empresas y los consumidores tendrían dificultades, y nadie querría imaginar el impacto en las personas más pobres del mundo.
Por eso debemos actuar ahora. Por eso debemos transformar juntos el comercio.
