Los retos actuales exigen un enfoque multidisciplinar de la ciencia.
'Bioconvergencia' reúne a expertos, procesos y tecnologías de la biotecnología, el software y la ingeniería.
Esto tiene el potencial de transformar la investigación, el desarrollo, la fabricación y las cadenas de suministro en múltiples sectores.
La confianza del público en la ciencia y la confianza en los científicos nunca ha sido tan alta como hoy. En todo el mundo, la mayoría de las personas cree que la ciencia es el mejor camino hacia un futuro mejor, más saludable y más sostenible. Debemos aprovechar este momento para acelerar el impulso científico. Un obstáculo que podría interponerse en nuestro camino es el enfoque tradicional de la investigación científica basado en compartimentos estancos.
A lo largo de la historia reciente, disciplinas científicas como la biología y la química han funcionado principalmente de forma aislada. Sin embargo, en las últimas décadas la ciencia se ha vuelto muy compleja y está muy interrelacionada. Han quedado atrás los días en que un científico solo, sentado en un laboratorio, realizaba descubrimientos. Los futuros avances se producirán con mayor frecuencia cuando distintos equipos colaboren y converjan tecnologías complementarias.
Adoptar un enfoque multidisciplinar de la ciencia será fundamental para ayudar a resolver muchos de los mayores retos de la humanidad, entre ellos el cambio climático, las enfermedades crónicas y el suministro sostenible de alimentos o energía.
Llamamos a esta nueva megatendencia científica bioconvergencia porque aprovecha una mezcla diversa de expertos, procesos y tecnologías de la biotecnología, el software y la ingeniería. En Merck KGaA somos pioneros como empresa global diversificada de ciencia y tecnología, comprometida con el avance del progreso humano. En las áreas de ciencias de la vida, salud y electrónica, reunimos las tecnologías, los conocimientos y los socios bioconvergentes adecuados para acelerar la velocidad y el impacto del descubrimiento científico.
Por ejemplo, la bioconvergencia nos ayuda a desarrollar una nueva generación de medicamentos personalizados y de precisión. Esto es posible gracias a nuestra capacidad para combinar múltiples datos biológicos y clínicos de un paciente mediante inteligencia artificial (IA), herramientas bioanalíticas y de secuenciación, y otras tecnologías. En un futuro no muy lejano, su propio medicamento personalizado impreso en 3D podría estar listo para recogerse en la farmacia local. Gracias a la bioconvergencia, cada medicamento se calibrará según su firma molecular única y sus necesidades específicas de tratamiento.
La convergencia de la IA y los sistemas de fabricación inteligente con gemelos digitales – representaciones virtuales precisas de un objeto físico – nos ayuda a aumentar la velocidad, la eficiencia y el coste de identificación y producción de nuevos compuestos farmacológicos. Al combinar además estas tecnologías con herramientas de secuenciación modernas, podemos utilizar el poder de los datos biomoleculares para que los ensayos clínicos sean mucho más predictivos e inclusivos.
La bioconvergencia no solo mejora la productividad de los mercados existentes, sino que también nos ayuda a crear otros nuevos. Por ejemplo, nuestras competencias biotecnológicas y digitales se están uniendo con socios que tienen experiencia en áreas complementarias, como los productos sanitarios, para hacer posible el nuevo mercado de bioelectrónica.
Juntos estamos creando una nueva generación de sistemas implantables o portátiles con funciones de registro y estimulación neuronal que permiten un tratamiento específico y una monitorización remota. Esto debería permitirnos ayudar a prevenir algunas enfermedades crónicas y reducir los síntomas asociados o efectos secundarios, como el dolor.
La versatilidad de la bioconvergencia significa que cualquier tecnología podría combinarse con una amplia variedad de otras para generar nuevas funcionalidades o beneficios de aplicación en una gran diversidad de mercados. Tomemos como ejemplo la tecnología de gemelos digitales. Además de sus beneficios para los ensayos clínicos, puede mejorar la trazabilidad en el envasado farmacéutico, el diseño y la producción de materiales dentro de la industria electrónica y la eficiencia de los biorreactores utilizados para fabricar carne cultivada.
Aunque la bioconvergencia tiene un gran potencial para transformar la investigación, el desarrollo, la fabricación y las cadenas de suministro en múltiples sectores, los participantes deben asumir las responsabilidades éticas y regulatorias que conlleva el uso de una mezcla tan amplia de tecnologías de formas hasta ahora inexploradas.
En Merck hemos adoptado un Código de Ética Digital que recoge los principios fundamentales que orientan nuestras actividades y procesos de toma de decisiones. Además, estamos formando paneles de expertos independientes con distintas perspectivas en biotecnología y digital que nos ayuden a determinar el camino correcto a seguir.
La bioconvergencia representa una frontera nueva, muy significativa y muy oportuna de la colaboración científica. Al abrazar la diversidad de la ciencia, podemos prevenir, predecir y personalizar mejor la atención sanitaria, al tiempo que hacemos más sostenible nuestro modo de vida. Esta nueva megatendencia redefinirá el siglo XXI.
