En Asia-Pacífico, depender del impuesto sobre la renta o de las cotizaciones al seguro social de salud para financiar el sistema sanitario no es suficiente.
Soluciones como esta programa de atención sanitaria sostenible que hacen más con menos: resolver las ineficiencias y replantear el modelo de financiación básico.
Los gobiernos deben considerar la atención sanitaria como un motor fundamental de las ambiciones socioeconómicas y pasar de la “salud para todos” a la “salud para la prosperidad”.
La región de Asia-Pacífico (APAC) alberga a la mayoría de la población mundial y se prevé que contribuya aproximadamente con el 60 % del crecimiento mundial para 2030.
La idea de que “la salud es riqueza” significa que una población sana determinará si muchos países de APAC podrán superar o no la trampa de los ingresos medios. Por ello, garantizar que las personas y las comunidades tengan acceso a la atención sanitaria que necesitan sin sufrir dificultades económicas ha ocupado un lugar prioritario para la mayoría de los gobiernos de la región.
Sin embargo, la región se enfrenta a presiones sin precedentes que cuestionan los modelos de prestación y financiación de los sistemas sanitarios existentes. Entre estos desafíos figuran: el envejecimiento de la población; el aumento de las enfermedades transmisibles, unido a la amenaza persistente de las enfermedades no transmisibles; y los obstáculos para alcanzar la cobertura sanitaria universal (CSU).
El enfoque tradicional de depender principalmente del impuesto sobre la renta o de las cotizaciones al seguro social de salud para financiar el sistema sanitario también ha demostrado ser insuficiente e insostenible. Pocos países de APAC alcanzan el coeficiente impositivo del 15 % del PIB, por ejemplo, el umbral crítico establecido por el FMI para respaldar un crecimiento sostenido e inclusivo.
Además, se prevé que el envejecimiento de la población reduzca la fuerza laboral sujeta a impuestos, mientras que una amplia economía informal limita aún más la capacidad de los países para recaudar la financiación necesaria para sus sistemas sanitarios.
Como resultado, muchos gobiernos de APAC tienen dificultades para financiar sus sistemas sanitarios, lo que se traduce en un elevado gasto de bolsillo en salud por parte de los ciudadanos y constituye una de las principales causas de pobreza.
La actual pandemia de COVID-19 ha puesto aún más de manifiesto la fragilidad de los sistemas sanitarios regionales, lo que agrava los desafíos de los gobiernos en un contexto de presupuestos de austeridad más estrictos. Hoy más que nunca, resulta apremiante que los países identifiquen modelos viables de financiación y prestación de la atención sanitaria que cumplan la promesa de cobertura para todos.
La sostenibilidad de la financiación sanitaria se ve favorecida por adaptaciones de los sistemas de salud que (1) logran resultados sanitarios comparables a un coste menor o (2) logran resultados sanitarios superiores al mismo coste.
Profesor David E. Bloom, catedrático Clarence James Gamble de Economía y Demografía de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard
Partiendo de nuestros esfuerzos en el sudeste asiático para la financiación sostenible de sistemas sanitarios, a continuación se presentan varias soluciones que hacen más con menos. Los conceptos se dividen en dos grupos: resolver las ineficiencias de la asignación actual de recursos y, a continuación, aplicar una capa de creatividad al diseño básico del sistema.
Resolver las ineficiencias del sistema existente
1. La atención sanitaria no es solo un coste
Uno de los desajustes más habituales desajustes es que la atención sanitaria suele considerarse únicamente un coste, lo que conduce a inversiones miopes. Se requiere un cambio de paradigma para que los países de APAC aprovechen plenamente el potencial de sus medidas políticas.
Los gobiernos deben considerar la atención sanitaria como un motor fundamental de las ambiciones socioeconómicas y pasar de la “salud para todos” a la “salud para la prosperidad”.
Para los países que buscan aprovechar su período de dividendo demográfico, y especialmente para aquellos que pretenden superar la trampa de los ingresos medios, ha llegado el momento de tomar decisiones de inversión más estratégicas.
2. Prevención, prevención, prevención
Una oportunidad clave reside en la inversión en servicios sanitarios rentables, como las soluciones preventivas.
Las soluciones preventivas, como la vacunación a lo largo de la vida, han demostrado generar un rendimiento de 44 dólares por cada dólar invertido en vacunación para las familias de los países de ingresos bajos y medios. Según la OMS, la vacunación salva entre 2 y 3 millones de vidas al año y se reconoce ampliamente como una de las intervenciones sanitarias más exitosas y rentables del mundo. Lamentablemente, muchos países de la región no alcanzan este nivel: no ofrecen una cobertura completa de las vacunas destinadas a adultos, como la vacuna contra la gripe estacional. Los líderes de los países de APAC deben dejar de lado el “alto” coste percibido y adoptar un enfoque a largo plazo para lograr ahorros a largo plazo.
3. Prestación de servicios sanitarios de nueva generación
Cuando los modelos sanitarios tradicionales presentan carencias, existen alternativas.
Por ejemplo, reforzar la atención primaria libera a los hospitales (algo especialmente pertinente en el contexto de la COVID), y promover el autocuidado y las herramientas de salud digital reduce la presión sobre los profesionales sanitarios (cuya escasez es evidente).
La pandemia ha puesto de relieve el papel de las herramientas de salud digital para superar las limitaciones de movilidad y de recursos a las que se enfrentan muchos países. Por ejemplo, China impulsó el hospital en internet en la lucha contra la COVID-19.
Al margen de las enfermedades infecciosas, el autocuidado y las herramientas de salud digital también resultan beneficiosos para los itinerarios de pacientes que requieren un autocontrol a largo plazo, como la diabetes, una enfermedad crónica con una prevalencia de hasta el 40 % en algunas poblaciones de las islas del Pacífico.
4. Políticas de costes que no comprometen la calidad de la atención
Los países de la región pueden aprender de Tailandia, que adoptó de forma rigurosa políticas de compra basadas en la evidencia, como la evaluación de tecnologías sanitarias (ETS), para maximizar la utilización de los fondos.
Muchos países desarrollados, como Canadá y Taiwán, también han adoptado cada vez más la compra estratégica para el reembolso de servicios y productos sanitarios. Han abandonado los mecanismos de pago que utilizan indicadores clave de rendimiento únicos para determinar el reembolso.
Por ejemplo, en Canadá, la atención médica primaria se factura según un modelo de “pago por servicio”, con criterios adicionales de “pago por resultados”, como la elaboración de planes de cuidados y la dedicación de más tiempo a los pacientes con afecciones crónicas o complejas. Este enfoque contribuye a contener los costes sin comprometer la calidad de la atención.
Revisar el modelo de financiación básico para impulsar una mayor creatividad
Dada la creciente demanda, que seguirá ampliando las brechas en la financiación y la prestación de los sistemas sanitarios, en especial durante una pandemia, resolver las ineficiencias por sí solo no será suficiente. Los gobiernos también deben revisar los modelos de financiación básicos que utilizan para impulsar una mayor creatividad en el diseño de la atención sanitaria.
1. Financiación sanitaria combinada: impuestos y seguro social de salud
Para hacer frente a los desafíos de financiación a los que se enfrenta la región (una fuerza laboral sujeta a impuestos en disminución y la presencia de amplias economías informales), APAC debería considerar la adopción de un sistema de financiación sanitaria combinado que reúna lo mejor de los impuestos y del seguro social de salud, un modelo que se ha implementado en Japón, por ejemplo.
Sin embargo, la financiación sanitaria combinada no es, ni mucho menos, una panacea. Las debilidades estructurales de APAC en materia de recaudación fiscal y de cotizaciones individuales deben seguir abordándose, y deben explorarse diversos mecanismos de financiación. Uno de estos mecanismos podría ser considerar la asignación específica de impuestos o la creación de fondos nacionalizados para áreas de enfermedades y tratamientos de alto impacto, como la vacunación y el VRS, la causa más frecuente de hospitalización por infección de las vías respiratorias inferiores (IVRI) en niños menores de cinco años.
Por ejemplo, Taiwán destinó impuestos sobre productos nocivos a la adquisición de nuevas vacunas para sus programas nacionales de inmunización, mientras que Bután invirtió su Fondo Nacional de Inmunización para obtener rendimientos de los tipos de interés.
2. Financiación mediante deuda
La financiación mediante deuda, a través de asociaciones público-privadas en forma de bonos de impacto social (BIS), es otro mecanismo de financiación novedoso y emergente en el que organizaciones privadas invierten en ONG identificadas o en programas del sector público que buscan lograr un resultado social deseado.
Una vez alcanzados los resultados sociales, la organización privada recuperará el principal y los rendimientos. Estos esquemas ya han sido puestos en marcha por Japón y Canadá para la prevención de la diabetes y la hipertensión.
3. Financiación colectiva
La financiación colectiva es otro mecanismo de financiación en auge. En Singapur, el Fondo para Enfermedades Raras (RDF) hace que el gobierno iguale las donaciones públicas. Estos mecanismos convierten la atención sanitaria de “su problema” en “nuestra pasión colectiva”. El enfoque en las enfermedades raras honra verdaderamente el objetivo de la cobertura sanitaria universal: no dejar a nadie atrás.
Sobre todo, el camino hacia una atención sanitaria sostenible en APAC solo puede hacerse realidad con un esfuerzo colectivo. Una mayor colaboración entre las agencias del sector público y entre los socios público-privados es fundamental para que la visión funcione. Aunque existen desafíos por delante, sí hay soluciones. Pero se necesita un mayor esfuerzo colectivo por parte del ecosistema de financiación sanitaria para lograr una implementación exitosa en la región de APAC.
Esfuerzo de ideación virtual
Con la innovación sanitaria en marcha, siempre hay algo que compartir y algo que aprender. Aprovechando la ola de los éxitos del crowdsourcing, Sanofi y KPMG lanzan conjuntamente un esfuerzo de ideación virtual con el apoyo del Foro Económico Mundial para recabar conceptos innovadores que busquen revolucionar los modelos de prestación y financiación de la atención sanitaria en APAC. Estos conceptos servirán como aportaciones para nuestro próximo libro blanco, que se publicará en 2021.
La iniciativa de crowdsourcing de ideas se centrará en cuatro áreas temáticas de alto impacto: vacunación a lo largo de la vida, gestión de la diabetes, virus respiratorio sincitial (VRS) y enfermedades raras. Las ideas seleccionadas se citarán en el libro blanco.
Más información sobre el programa de atención sanitaria sostenible aquí.
