La sostenibilidad ha ganado mucha relevancia en la industria textil en los últimos años. Las decisiones de compra ya no se basan únicamente en la moda y la comodidad. Los consumidores exigen cada vez más textiles más respetuosos con el medio ambiente.
Sin embargo, les resulta difícil tomar decisiones bien informadas. ¿Qué se debe hacer exactamente en cuanto al uso de recursos naturales como el agua y la tierra, los métodos de producción, las emisiones y el impacto general en el medio ambiente?
Muchos consumidores ni siquiera saben de qué están hechas las prendas que visten. No son conscientes de que las fibras sintéticas representan dos tercios del mercado mundial de fibras, de unos 100 millones de toneladas de fibras vírgenes utilizadas en textiles, productos higiénicos y cosméticos. La mayoría de las fibras, como el poliéster y la poliamida, proceden del petróleo crudo. Parte de estas fibras «plásticas» que se desprenden durante el lavado doméstico o industrial acaban en los océanos en forma de microplásticos y perjudican a los peces y a las personas. Una gran parte de la ropa usada termina en vertederos o se incinera.
La mayoría de las personas no se da cuenta de que las fibras naturales de origen celulósico (algodón, viscosa, modal, lyocell) representan solo algo más de un tercio de todas las fibras nuevas que se producen cada año. La celulosa procede de la naturaleza y, debido a su biodegradabilidad, vuelve a ella, por lo que no agrava el creciente problema de los residuos marinos.
La industria textil no cuenta con un concepto de reciclaje creíble
A diferencia del papel, el aluminio o el acero, no existe un concepto de reciclaje creíble para los miles de millones de toneladas de prendas de moda rápida que se venden cada año, fabricadas principalmente con fibras no biodegradables. Cada año se utilizan unos 60 millones de toneladas de fibras nuevas para fabricar prendas, y no existe ningún concepto plausible sobre qué hacer con ellas cuando ya no se necesitan. Como resultado, tres cuartas partes de estos productos se depositan en vertederos o plantas de incineración.
La industria textil es una importante fuente de emisiones de gases de efecto invernadero debido a sus tecnologías de producción y al transporte. Los estudios que calculan las emisiones de CO2 del sector se publicaron por primera vez hace muy poco.
La Fundación Ellen MacArthur estimó las emisiones de la industria textil mundial en 1,2 mil millones de toneladas de CO2 equivalente por año, un nivel cercano al de las emisiones de la industria automovilística. Desde que la industria comenzó a tomar en serio su enorme huella ecológica, han surgido diversas iniciativas: una de ellas es la Carta de la Industria de la Moda para la Acción Climática, firmada por marcas de moda líderes, proveedores y otros socios bajo los auspicios de la iniciativa de cambio climático de la ONU. Los firmantes, entre ellos el Grupo Lenzing, se comprometen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero un 30 % para el año 2030.
Los consumidores quieren que las marcas revelen el origen de las prendas que ofrecen
Los consumidores exigen datos más detallados sobre el origen de la ropa que visten, especialmente en Europa y Estados Unidos. El ochenta por ciento de los consumidores quieren que las marcas revelen cómo funciona su cadena de suministro, según una encuesta de 2018 realizada por IPSOS MORI sobre las actitudes de los consumidores europeos hacia la sostenibilidad y la transparencia de la cadena de suministro en la industria de la moda.
La sostenibilidad también ha empezado a cobrar importancia poco a poco en otras partes del mundo, especialmente en Asia. Esto es importante porque 2018 fue un hito. Por primera vez en la historia, más de la mitad de las ventas de prendas de vestir y calzado se generaron fuera de Europa y Norteamérica. Si queremos que la industria textil sea más ecológica, debemos apoyar la sostenibilidad, especialmente en los mercados emergentes de Asia-Pacífico, América Latina y otras regiones.
La trazabilidad es clave para tomar decisiones de compra informadas
Ante todo esto, como actores importantes de la industria textil, estamos llamados a ayudar a los consumidores a tomar decisiones de compra informadas. La trazabilidad, ya sea mediante trazadores o con nuevas tecnologías digitales como la cadena de bloques, es un aspecto muy importante en el esfuerzo por crear una industria más respetuosa con el medio ambiente.
La cadena de bloques permite a los consumidores identificar prendas sostenibles
El Grupo Lenzing, en colaboración con TextileGenesis, es una de las primeras empresas en ofrecer trazabilidad digital a clientes, socios y consumidores. La tecnología de cadena de bloques permite a las marcas y a los consumidores identificar fibras sostenibles de origen leñoso en prendas acabadas o textiles para el hogar en cada etapa de producción y distribución, desde la fibra hasta la venta al por menor. La tecnología también permite a los consumidores verificar la composición de la prenda y la cadena de suministro textil subyacente en el punto de venta, simplemente escaneando el código de barras con un dispositivo móvil.
Sin una verdadera transparencia, será imposible que los consumidores tomen decisiones bien informadas y responsables. Y eso es lo que se necesita para acelerar la transformación hacia una industria textil plenamente sostenible.
