La reducción de plásticos y el cambio climático son las principales prioridades de los inversores sostenibles.
Las soluciones a los residuos plásticos deben provenir de todos los sectores.
Las instituciones financieras tienen una perspectiva única desde la que abordar este problema.
La Alianza para la Acción sobre los Plásticos del Foro Económico Mundial conversó con Audrey Choi, directora de Sostenibilidad y directora ejecutiva del Instituto para la Inversión Sostenible de Morgan Stanley, sobre el papel que pueden desempeñar las instituciones financieras para hacer frente a los residuos plásticos.
¿Qué es la «financiación sostenible»? ¿En qué se diferencia de «seguir haciendo las cosas como siempre»?
Definimos la inversión sostenible como la adopción de prácticas y estrategias de inversión tradicionales, reforzadas con información adicional obtenida al tener en cuenta factores ambientales, sociales y de gobernanza (ASG). Creemos que esto puede aportar información adicional sobre los riesgos que podrían afectar a las inversiones y ofrecer oportunidades únicas a los inversores.
El Instituto para la Inversión Sostenible de Morgan Stanley lleva encuestando a inversores desde 2015 sobre sus opiniones y actitudes en torno a los factores ASG. Durante ese tiempo, el interés de los inversores en la inversión sostenible creció del 71 % en 2015 al 75 % en 2017, y el año pasado saltó al 85 % entre los inversores de Estados Unidos. Los inversores también nos han dicho que creen que sus decisiones de inversión pueden influir en los asuntos que más les importan: el 84 % quiere productos que les permitan ajustar sus decisiones de inversión a sus valores, y el 86 % afirma creer que las prácticas ASG podrían conducir a una mayor rentabilidad y podrían ser mejores inversiones a largo plazo.
Cómo UpLink ayuda a encontrar innovaciones para resolver desafíos como este
Cuando el año pasado preguntamos a los inversores qué áreas de los factores ASG les apasionaban más, el cambio climático y la reducción de plásticos encabezaron su lista. En 2018, el número de llamadas sobre resultados financieros que mencionaron los «residuos plásticos»aumentó un 340 % interanual. En consonancia con este creciente interés, también aumentó el volumen de activos destinados a la inversión sostenible: en Estados Unidos, en 2009 se asignaron 3 billones de dólares a inversiones sostenibles y, para 2018, esa cifra se había cuadruplicado hasta alcanzar los 12 billones de dólares. A escala mundial, ahora uno de cada tres dólares se destina a activos sostenibles, que superan los 30 billones de dólares, lo que supone un aumento del 34 % en los dos años anteriores. Más recientemente, los bonos verdes han experimentado un crecimiento significativo: de 2.600 millones de dólares en 2012 a más de 200.000 millones de dólares en 2019.
Un obstáculo para la inversión sostenible es el mito de que hacerlo implica sacrificar rentabilidad. De hecho, nuestro propio análisis de 11.000 fondos de inversión y fondos cotizados durante 15 añosconcluye que los fondos sostenibles no ofrecen menores rendimientos, pero podrían tener un menor riesgo a la baja. Presentan menos volatilidad y, en promedio, la desviación a la baja de los fondos sostenibles es un 20 % menor que la de los fondos tradicionales.
Creo que la inversión sostenible seguirá acelerándose y atrayendo más activos, a medida que los inversores reconozcan cada vez más el valor de los datos ASG, lo que impulsará la plena integración de la inversión sostenible en la inversión convencional.
Se han comprometido a prevenir, reducir y retirar del medio ambiente 50 millones de toneladas métricas de residuos plásticos para 2030. ¿Cómo lo lograrán?
En abril de 2019, asumimos un importante compromiso para toda la firma, la Resolución sobre Residuos Plásticos de Morgan Stanley, para facilitar la prevención, reducción y retirada de 50 millones de toneladas métricas de residuos plásticos de ríos, océanos, paisajes y vertederos para 2030. Creemos que abordar el problema de los residuos plásticos requerirá un enfoque sistémico e integral en toda la economía, que contemple desde la ingeniería de materiales y el diseño industrial hasta el uso por parte de los consumidores y la infraestructura de reciclaje. Será necesaria la colaboración entre sectores: gobiernos, filantropía, industria, finanzas y particulares.
Para alcanzar este objetivo, aprovechamos todas las líneas de negocio y operaciones de Morgan Stanley para reducir los residuos plásticos mediante el desarrollo de nuevos productos de inversión, la suscripción de bonos que ayuden a reducirlos y la oferta de carteras con mínimos de inversión bajos para contribuir positivamente al Objetivo de Desarrollo Sostenible de la ONU sobre la conservación de los océanos; al mismo tiempo, seguimos trabajando con municipios, organismos públicos, universidades, sistemas hospitalarios y otras entidades públicas y sin fines de lucro para financiar mejoras en los sistemas de recogida, reciclaje y eliminación de residuos plásticos.
Esperamos que nuestro compromiso inspire a otras empresas e instituciones financieras y, hasta ahora, hemos visto avances realmente notables. En abril, suscribimos un bono azul del Banco Mundial por valor de 10 millones de dólares cuyos fondos se destinaron a reducir los residuos plásticos en los océanos y promover los recursos marinos. Apenas seis meses después, fuimos el único asesor de estructuración verde y el principal suscriptor de la primera emisión de bonos verdes de PepsiCo, por 1.000 millones de dólares, centrada en iniciativas clave de la agenda de sostenibilidad de PepsiCo, incluido su compromiso de reducir el contenido de plástico virgen en toda su cartera de bebidas en un 35 % para 2025.
¿Qué papel pueden y deben desempeñar las instituciones financieras para acelerar la acción contra la contaminación por plásticos?
Siempre hemos creído que las soluciones a gran escala deben abarcar toda la cadena de valor de los plásticos, porque ninguna empresa, sector industrial o persona por sí sola puede retirar los miles de millones de toneladas métricas de residuos plásticos que ya hay en nuestro entorno ni frenar la cantidad cada vez mayor de nuevos residuos plásticos que se generan a diario. Actualmente, el 79 % de todos los residuos plásticos que se han producido sigue con nosotros. Los envases de plástico por un valor de hasta 120.000 millones de dólares al año se utilizan una sola vez y luego se desechan. Es un enorme desperdicio de recursos.
Como institución financiera global, creemos que tenemos una perspectiva única para colaborar con los distintos actores que deben formar parte de las soluciones a los residuos plásticos. También podemos conectar a los inversores que buscan alinear sus carteras con la reducción de residuos plásticos con los emprendedores y las empresas que se centran en generar menos residuos plásticos. Al tender puentes entre estos inversores y empresas, creemos que podemos contribuir al cambio sistémico necesario para conservar las cualidades beneficiosas del plástico en la economía y, a la vez, reducir el impacto ambiental negativo de sus residuos.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para combatir la contaminación por plásticos?
¿Qué oportunidades ve para colaborar con otros actores contra la contaminación por plásticos, en especial con partes interesadas de otros sectores?
Nos entusiasma colaborar con instituciones académicas y organizaciones sin fines de lucro para apoyar la investigación y el liderazgo intelectual que nos permitirán comprender mejor los desafíos relacionados con los residuos plásticos y sus soluciones. Como parte de nuestra Resolución sobre Residuos Plásticos, fundamos la Beca para la Reducción de Residuos Plásticos junto con la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la Universidad de Michigan para explorar cómo los mercados y la inversión pueden ayudar a reducir los residuos plásticos e identificar los factores que impulsan los flujos de plásticos en la economía mundial. En colaboración con la Escuela de Negocios Kellogg de la Universidad Northwestern, también creamos un nuevo premio para la reducción de residuos plásticos dentro de nuestro Desafío de Inversión Sostenible Kellogg-Morgan Stanley con el objetivo específico de impulsar estrategias de inversión innovadoras para reducir los residuos plásticos.
En noviembre, nos asociamos con la Sociedad National Geographic y la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Georgia en el proyecto Marine Debris Tracker: una aplicación móvil que permite a las personas registrar la contaminación por residuos plásticos en las costas y vías fluviales. Se trata de una plataforma de datos abiertos sin precedentes, con más de dos millones de elementos registrados hasta la fecha. Esta colaboración ayuda a mejorar nuestra comprensión de las fuentes de desechos y contaminación por plásticos y, a la vez, genera hallazgos científicos.
También nos hemos incorporado recientemente a la Alianza Global para la Acción sobre los Plásticos, una plataforma público-privada acogida por el Foro Económico Mundial, como uno de sus primeros líderes comunitarios. En este papel, esperamos no solo contribuir con nuestros conocimientos y experiencia a la lucha contra la contaminación por plásticos, sino también aprender de los demás dónde podemos lograr el mayor impacto.
Al colaborar con el mundo académico y las organizaciones sin fines de lucro, así como con la industria y las personas, podemos ayudar a garantizar que nuestras soluciones para reducir los residuos plásticos sean sostenibles tanto financiera como ambientalmente a largo plazo.
