Unos 263 millones de niños y jóvenes están fuera de la escuela.
La privatización de la educación se intensifica y se recortan los fondos para la educación pública, lo que aumenta la desigualdad.
El mundo no va por buen camino para alcanzar el objetivo de la ONU de educación para todos.
Con menos de una década por delante para cumplir un plazo global crucial, aquí, en los primeros meses de 2020, sabemos que el mundo no va por buen camino para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 de la ONU, que consiste en garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad para todos.
En todos los ámbitos, las cifras son implacables y la tendencia es constante. Según el Informe de seguimiento de la educación en el mundo, unos 263 millones de niños y jóvenes están fuera de la escuela, lo que equivale a aproximadamente una cuarta parte de la población de Europa. El total incluye a 61 millones de niños en edad de cursar primaria, 60 millones en edad de cursar secundaria inferior y, por primera vez, una estimación de quienes tienen edad de cursar secundaria superior: 142 millones.
Un incumplimiento del objetivo en un 88%
Al ritmo actual, si seguimos progresando a este mismo ritmo, en 2030 esa cifra se habrá reducido solo en 32 millones de estudiantes y habremos incumplido el objetivo en un 88%.
La ONU ha informado también de que casi 69 millones de docentes deben ser contratados en todo el mundo para 2030 si se quieren cumplir los compromisos internacionales en materia de educación. Asimismo, la UNESCO, utilizando definiciones nacionales, ha calculado que en 2017 el 85% de los docentes de educación primaria del mundo estaban formados, lo que supone un descenso del 1,5% desde 2013. La tasa es más baja en el África subsahariana, donde la ratio alumnos por docente formado es de 60:1.
Una encuesta realizada entre la Internacional de la Educación, con 400 organizaciones miembros en 172 países, aportó a mediados de 2019 una perspectiva docente sobre el tema; en ella se pone de manifiesto que muy pocos gobiernos han adoptado las medidas necesarias para aplicar el Objetivo 4 y que algunos han puesto en marcha políticas que socavan activamente su consecución. Entre los factores citados por nuestras organizaciones figuran la inversión insuficiente y la creciente privatización de los sistemas públicos, así como las malas condiciones de empleo y de trabajo del personal docente y de apoyo a la educación, incluidos los contratos precarios, los entornos laborales inseguros, las cargas de trabajo excesivas y los salarios bajos.
La privatización de la educación
La privatización de la educación se intensifica y se recortan los fondos para la educación pública, lo que acelera la desigualdad al excluir a los más vulnerables del acceso a una educación de calidad. Nuestro informe insta directamente a los gobiernos a garantizar un resultado diferente y a intensificar con urgencia la inversión en educación gratuita de calidad y en la plantilla docente.
Todo ello ocurre en un contexto de ola mundial de nacionalismo que llevó a un observador en un examen de los avances de los ODS patrocinado por la ONU a escribir: “En un amplio espectro de países, los sistemas de protección se debilitan en lugar de reforzarse, los niveles de bienestar disminuyen y las desigualdades aumentan.”
Desigualdad en la educación
Sobre la desigualdad, Katherine Trebeck, de la Alianza para la Economía del Bienestar escribe que “la causa fundamental de gran parte de esto se debe directamente a cómo se diseña actualmente, y de forma proactiva, la economía. Nuestro sistema económico no tiene suficientemente en cuenta la naturaleza, es ciego a la distribución de los recursos y eleva medidas de progreso que encierran incentivos perversos (como el beneficio a corto plazo y el PIB a expensas del bienestar humano). El sistema no está roto: hace lo que fue diseñado para hacer.”
La corrupción agrava el problema
Más que una ola, se trata de una corriente constante: el nivel mundial de actividad fraudulenta que dificulta la capacidad de los gobiernos para proporcionar un sector público sólido y coherente. Citando estimaciones de la ONU y del FMI, Transparencia Internacional ha revelado que unos 1,26 billones de dólares salen cada año de los países en desarrollo a causa de la corrupción, el soborno, la evasión fiscal y los flujos financieros ilícitos conexos, mientras que la corrupción reduce los ingresos fiscales mundiales en 1 billón de dólares al año.
Por supuesto, este vaciamiento del sector público beneficia a muchas empresas e individuos privados, pero es la antítesis de la sostenibilidad.
Los verdaderos líderes actúan según lo que saben y lo que ven. Todos sabemos que todos los sectores de la economía tienen un interés vital en la renovación de la educación pública, en los lugares de cada comunidad de todas nuestras naciones, ricas y pobres de todo el planeta, donde los estudiantes van a aprender.
Es fundamental comprender la creciente privatización de la educación en el contexto completo de los ODS y del mundo de 2030 y más allá. Las economías productivas, como las vidas productivas, requieren la capacidad de las personas para adaptarse, afrontar la complejidad, abrazar la creatividad y el espíritu emprendedor, y relacionarse con los demás como líderes y contribuyentes.
Zeid Ra’ad Al Hussein, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (2014-2018) escribió que las empresas deben “dar un paso al frente” para desempeñar un papel público fundamental. “Las empresas no pueden prosperar en sociedades fallidas, donde las tensiones se disparan y las comunidades se erizan de agravios y desprecio mutuo. Las sociedades civiles sólidas, el debido proceso, la igualdad y la justicia: esto es lo que permite un verdadero empoderamiento económico. Las corporaciones deben demostrar que generan no solo dólares, sino también sentido.”
La cohesión social es fundamental
La cohesión social de las personas educadas, tan fundamental para el desarrollo sostenible, nunca podrá hacerse realidad si permitimos que los mercados segreguen a los estudiantes, que se eleve una casta de pagadores y ganadores y que se deje a otros con sistemas educativos deliberadamente marchitos, con la sombra de unas expectativas reducidas y la certeza de unas oportunidades menores.
El desafío del desplazamiento tecnológico
Conocemos parte de la fuerza prevista del desplazamiento tecnológico y, cada vez más, de la inteligencia artificial en nuestros lugares de trabajo, y podemos prever graves réplicas en industrias enteras y en las comunidades que dependen de ellas. Ahora no es el momento de privatizar nuestra capacidad de prepararnos y responder.
Ahora es el momento de moderar el impulso por la velocidad con la razón de la trayectoria; de utilizar lo que sabemos y lo que podemos ver con claridad para invertir en sistemas de educación pública vibrantes y renovarlos, con docentes profesionales plenamente formados; sistemas que son fundamentales para la sociedad equitativa, justa y productiva centrada en el ser humano que todos queremos.
