La producción y el consumo de bienes son una de las causas fundamentales del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Es imperativo que hagamos una rápida transición hacia una economía circular, que mantenga los productos y bienes en uso durante el mayor tiempo posible.
Las empresas, los países y las ciudades deben comprometerse a duplicar la circularidad en los próximos diez años.
Nuestro ritmo actual de consumo es insostenible. La producción y el consumo de bienes son una de las causas fundamentales de dos de los mayores desafíos a los que se enfrenta el mundo: el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Casi la mitad (45 %) de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) proviene de la forma en que fabricamos y usamos productos y alimentos, y más del 90 % de la pérdida de biodiversidad se debe a la extracción y el procesamiento de recursos naturales. La transición hacia una economía circular puede ayudar a revertir esta situación.
Una economía circular elimina los residuos y la contaminación desde la fase de diseño, mantiene los productos y materiales en uso durante el mayor tiempo posible y regenera los sistemas naturales. También desvincula el consumo de la generación de más emisiones, reduce la presión sobre el medio ambiente, mejora la seguridad del suministro de materias primas, estimula la innovación, impulsa el crecimiento económico y crea empleo. Tiene el potencial de reducir las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en un 39 % y hacer frente a crisis interrelacionadas, como la pérdida de biodiversidad y la sobreexplotación de recursos.
Según el recién publicado Circularity Gap Report 2022, de los 100 000 millones de toneladas de materiales que entran cada año en la economía mundial, solo el 8,6 % vuelve a circular en la economía. Esto deja una enorme brecha de circularidad, superior al 91 %, que exige medidas urgentes.
Duplicar la circularidad en los próximos 10 años
El cambio sistémico es posible. Modelos circulares exitosos están funcionando en muchos sectores y lugares del mundo. Debemos acelerar la acción y trabajar juntos para ampliar el cambio en las empresas, los gobiernos y la sociedad civil. Por eso, en el marco de una nueva estrategia, la Platform for Accelerating the Circular Economy (PACE) y los miembros de su junta directiva piden un compromiso mundial para duplicar la circularidad cada diez años, avanzando hacia economías inclusivas y climáticamente neutras.
A medida que las empresas, los países y las ciudades respaldan este objetivo común, los sectores público y privado pueden colaborar en una agenda colectiva para acelerar el avance hacia una economía circular, medido mediante el Circularity Gap Report. Para las empresas, esto implica fijar ambiciones estratégicas de circularidad y adoptar métricas pertinentes para medir los avances. Según el enfoque comercial de cada empresa, los objetivos podrían incluir, por ejemplo, compromisos para alcanzar porcentajes definidos de insumos reciclados utilizados en productos, de productos diseñados conforme a principios circulares, de ingresos generados por productos y servicios circulares o de residuos enviados a vertederos.
Pedimos a más empresas, países y ciudades que se comprometan a duplicar la circularidad en los próximos diez años. Esto integrará el consumo y la producción sostenibles en la corriente principal e iniciará e impulsará los cambios necesarios en las políticas, las prácticas y los comportamientos. Los líderes se sumarán a un movimiento creciente de organizaciones y empresas que ya están poniendo en práctica la circularidad con nuevos modelos de negocio, métodos de diseño centrados en la ecología, programas de colaboración con proveedores y reciclaje. Este objetivo no solo contempla la acción y la eficiencia de los recursos a corto plazo, sino que también nos ofrece una estrategia a largo plazo para hacer frente a las crisis climática y de biodiversidad.
¿Cómo podemos duplicar la circularidad mundial?
1. Medición
Los gobiernos y las empresas deben comprender los avances que están logrando, identificar brechas que orienten la acción y compartir ejemplos eficaces que puedan aplicarse a mayor escala para impulsar la economía circular. Se necesitan mejores métricas de circularidad para que cada país, ciudad y empresa comprenda sus propios avances hacia el objetivo mundial. PACE ha estado trabajando con socios de la Circular Economy Indicators Coalition para mejorar las métricas y los indicadores de transición circular. Circulytics son métricas empresariales que permiten a las empresas conocer hasta qué punto han alcanzado la circularidad en todas sus operaciones. El marco de capitalismo de las partes interesadas del WEF es otra guía útil para medir y comunicar el valor sostenible.
2. Actuar
La Circular Economy Action Agendaguía la acción hacia el objetivo mundial. Describe cómo sería una economía circular, qué impacto potencial tendría, qué obstáculos dificultan su aplicación y, lo más importante, presenta 10 llamamientos a la acción en cinco áreas prioritarias, concebidos para optimizar el impacto, superar obstáculos y explorar lo desconocido, con ejemplos prácticos sobre cómo empezar y estudios de caso de iniciativas que ya están funcionando.
En 2021, la Action Agenda cartografió 212 acciones mundiales en cinco áreas prioritarias: plásticos, electrónica, alimentos, textiles y bienes de equipo. Desde iniciativas para prevenir los residuos hasta soluciones de reciclaje e innovaciones para mejorar la eficiencia de los recursos, en el sitio web de PACE se pueden consultar con más detalle unos 80 ejemplos inspiradores de buenas prácticas circulares.
3. Colaborar y ampliar
Como necesitamos nuevas alianzas y procesos para avanzar con rapidez y a gran escala hacia una economía circular, PACE ha creado programas que reúnen a socios del sector privado, el sector público y la sociedad civil para superar desafíos y ampliar el cambio de manera colectiva. Actores clave promueven programas para cada área prioritaria con el fin de impulsar la acción; también es necesario incorporar sectores fundamentales, como el entorno construido, para abarcar todo el panorama del uso de los recursos. Además, los programas abordan cuestiones intersectoriales o demasiado complejas para que una sola empresa las impulse, como la financiación y la elaboración de informes.
¿Qué podemos hacer ahora para avanzar hacia una economía circular?
Instamos a las empresas, los países y las ciudades a identificar dónde pueden reducir las emisiones mediante la aplicación de estrategias circulares. Para lograr un impacto mundial, los gobiernos y las empresas deben acelerar la acción. Duplicar la circularidad en los próximos diez años nos acercará mucho más a crear un planeta saludable y a hacer frente a crisis interrelacionadas, como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
