La revolución digital ofrece a las industrias la promesa de un futuro más eficiente, productivo y sostenible.
Peter Herweck, director ejecutivo de automatización industrial de Schneider Electric, y Peter Weckesser, director digital de Schneider Electric, se sentaron a conversar sobre las posibilidades y sobre cómo las organizaciones deberían aprovecharlas.
Peter Herweck: La clave para alcanzar un futuro de cero emisiones netas en la industria consiste en transformar la forma de trabajar de los equipos industriales mediante la digitalización. Hoy, las tecnologías que proporcionan datos en tiempo real para optimizar y automatizar mejor los procesos industriales y la gestión energética permiten aumentar la eficiencia y fijar objetivos de sostenibilidad más ambiciosos. Sin embargo, para que una estrategia corporativa eficaz de sostenibilidad dé resultados concretos en toda la empresa y su ecosistema, debe diseñarse y aplicarse de principio a fin. Cuando se integran eficazmente y se alinean, la digitalización y la sostenibilidad impulsan cambios más profundos y amplios: según Accenture, las empresas que integran las transformaciones digital y sostenible en sus operaciones y cadenas de valor tienen dos veces y media más probabilidades de estar entre las empresas con mejor desempeño del mañana que aquellas que no lo hacen. A medida que más empresas comprendan la oportunidad y pongan en marcha estrategias de sostenibilidad y digitalización, ¿cómo puede la tecnología más avanzada acelerar la descarbonización del mundo industrial?
Peter Weckesser: Estoy de acuerdo: la mayoría de los desafíos de sostenibilidad son intrínsecamente complejos. Exigen nuevas formas de pensar, perspectivas prácticas, soluciones escalables y alianzas con expertos para impulsar el cambio a nivel sistémico. Aquí es donde la digitalización se vuelve imprescindible.
¿Cómo pueden las organizaciones industriales aprovechar el potencial de la digitalización para lograr una mayor sostenibilidad?
Peter Herweck: Para desbloquear mejoras en eficiencia y sostenibilidad, son importantes los sistemas operativos habilitados por la nube y la inteligencia artificial (IA), porque permiten a las empresas transformar su forma de trabajar para resolver sus mayores desafíos, como descarbonizarse y, al mismo tiempo, mantener la continuidad de las operaciones y la rentabilidad. Como todo se ofrece a través de la nube, podemos aprovechar la amplitud de toda la cartera de AVEVA: la nube es el vínculo y la IA, la inteligencia que sustenta decisiones mejor fundamentadas.
Peter Weckesser: Con análisis inteligentes unificados que abarcan conjuntos de datos completos, los equipos pueden aprovechar la IA en todas las etapas del ciclo de vida de sus actividades. Esto brinda a quienes toman decisiones capacidades que de otro modo no tendrían: conocimiento, inteligencia basada en datos y la capacidad de detectar oportunidades para reducir el consumo de carbono y mejorar la sostenibilidad.
Peter Herweck: Exactamente. En AVEVA, incorporamos IA y análisis predictivos a nuestros productos y carteras para hacerlos más inteligentes, y usamos la nube para ampliar el alcance, la escala y la cobertura. Al integrar esas capacidades en toda nuestra cartera, conectar los distintos módulos de IA para crear una inteligencia más amplia y usar la nube, podemos cambiar la forma en que operan las industrias. Esto también nos permite evolucionar la manera en que hacemos seguimiento de la descarbonización, la medimos y la impulsamos en cadenas de valor complejas, conectando equipos y revolucionando el trabajo. A esto lo llamamos economía industrial conectada. Si analizamos situaciones concretas, ¿cómo pueden las industrias con instalaciones existentes adoptar un enfoque centrado en los datos para impulsar sus estrategias de descarbonización?
Peter Weckesser: Nuestra fábrica inteligente de Lexington es un ejemplo para las instalaciones de fabricación de todo el mundo de que la sostenibilidad debe formar parte de su modelo operativo y de que las tecnologías inteligentes y conectadas pueden impulsar la eficiencia, la rentabilidad y la sostenibilidad. La iniciativa mundial de fábricas inteligentes y centros de distribución forma parte de nuestra visión, según la cual la electrificación y la digitalización son herramientas vitales en la lucha contra el cambio climático. Para captar con mayor detalle el consumo de energía, cuándo y dónde se produce en la planta, la fábrica inteligente de Lexington aprovecha la conectividad del IoT con medidores de energía y análisis predictivos para optimizar los costos energéticos. Esto ha permitido reducir un 26 % el consumo de energía, recortar un 30 % las emisiones de CO2 y disminuir un 20 % el uso de agua. En 2020 fue reconocida como faro de sostenibilidad; ahora es una de solo tres en todo el mundo reconocidas por el Foro Económico Mundial. Demuestra cómo un enfoque centrado en los datos incorpora la sostenibilidad a entornos industriales existentes. Pero ¿y si se utilizaran predicciones precisas para evitar problemas futuros?
Peter Herweck: Si nos fijamos en Duke Energy, utilizó la IA para lograr ahorros de más de 4 millones de libras esterlinas en una sola contingencia: se evitó una falla operativa gracias a la inteligencia artificial, con el consiguiente ahorro de costos y emisiones. En Italia, ENEL —que trabaja con AVEVA y Schneider Electric— utiliza mantenimiento predictivo de última generación para obtener una visión de 360 grados de los riesgos y mejorar la toma de decisiones. Una vez que el mantenimiento predictivo identifica un problema, el equipo puede preguntarse: ¿podemos esperar hasta la próxima interrupción programada o debemos planificar una parada de emergencia para realizar el mantenimiento? ¿Cuál es el momento óptimo para realizar el mantenimiento y minimizar los efectos adversos en las operaciones y las emisiones asociadas? ¿Qué medidas prescriptivas debemos tomar de forma preventiva para mitigar los problemas? Esta tecnología de última generación está transformando la forma en que el equipo puede producir energía y suministrarla a los clientes, impulsando la eficiencia y la sostenibilidad. ¿Deberían considerarse estas dos tendencias principales?
Peter Weckesser: Ante un año financiero difícil para las organizaciones industriales de todo el mundo, prevemos que los esfuerzos en favor de la sostenibilidad y la digitalización estarán aún más estrechamente vinculados. Hasta la fecha, más del 50 % de los inversores de todo el mundo se han comprometido con la declaración de 2021 Declaración de los inversores mundiales sobre la crisis climática. Esto motiva a las empresas a cumplir requisitos rigurosos que respalden la descarbonización y a acelerar patrones de inversión neutros para el clima o con cero emisiones netas, en consonancia con las normas de presentación de informes del Grupo de Trabajo sobre Divulgación de Información Financiera relacionada con el Clima (TFCD). Con este creciente interés de los inversores, sumado al impulso social para tomar medidas concretas, las tecnologías digitales más avanzadas desempeñarán un papel cada vez más central en la materialización de las industrias sostenibles del futuro.
Peter Herweck: Sin duda. La digitalización y los procesos operativos centrados en los datos son fundamentales para alcanzar las cero emisiones netas. La transformación digital es el principal acelerador que hace posibles innovaciones que abarcan desde la captura y el almacenamiento de carbono hasta la producción de hidrógeno limpio. Por ejemplo, ya trabajamos con empresas de Canadá, Sudáfrica, Australia y Arabia Saudí para diseñar e ingeniería instalaciones de hidrógeno verde que acelerarán la descarbonización de la energía. Al combinar herramientas y procesos de trabajo para la descarbonización, los líderes pueden tomar decisiones empresariales fundamentadas. Una perspectiva unificada, basada en un gemelo digital, permite a los equipos de ingeniería considerar una gama ilimitada de escenarios operativos y diseñar plantas para minimizar las emisiones y optimizar los riesgos. La tecnología cambia con rapidez en la incipiente economía verde, y las simulaciones rigurosas ofrecen predicciones y perspectivas más sofisticadas que los datos de procesos heredados más antiguos. Hoy, la nube permite a nuestros clientes evaluar escenarios simulados con más rapidez que nunca. Ya contamos con la tecnología, pero no olvidemos el papel de las personas en la transformación digital.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para abordar el cambio climático?
Peter Weckesser: ¡Las personas son fundamentales! Se trata de adoptar un enfoque centrado en el cliente en toda la cadena de valor. A medida que las empresas pasan a centrarse en el exterior, simplifican los procesos, reducen el trabajo innecesario y crean valor y crecimiento sostenible, aumentan su agilidad y resiliencia. Esa es la promesa de la digitalización. La tendencia se acelera y estamos en una posición ideal para ayudar a hacer realidad las industrias del futuro.
