Los confinamientos nacionales perjudican enormemente a los niños que no pueden acceder a la educación fuera de la escuela.
Sin embargo, en todo el mundo hay iniciativas que proporcionan a los niños herramientas para seguir aprendiendo incluso cuando las escuelas están cerradas.
Entre ellas figuran las radios solares de Burkina Faso y la programación educativa del Reino Unido.
Mientras un tercer confinamiento mantiene en casa a millones de escolares británicos, se promueven las tabletas gratuitas y las clases televisadas como formas alternativas de aprender durante el confinamiento.
A escala mundial, dos de cada tres niños en edad escolar no tienen internet en casa, según las Naciones Unidas, y garantizar la igualdad de acceso a la educación se ha convertido en un desafío urgente durante la pandemia.
Mientras gobiernos, organizaciones benéficas y empresas se apresuran a conectar a más personas a internet o a ofrecer fuentes alternativas de aprendizaje, estas son siete iniciativas en marcha en todo el mundo para impulsar el aprendizaje a distancia:
Radios solares - Burkina Faso
Burkina Faso empezó a emitir clases por radio, televisión y por internet tras cerrar las escuelas en marzo. Las escuelas reabrieron en octubre para el nuevo curso, pero las clases por radio continúan para los niños de las zonas afectadas por el conflicto.
El programa de aprendizaje a distancia contó con el apoyo de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), que distribuyó radios alimentadas con energía solar, bolígrafos y cuadernos por todo el país, así como en Malí y Níger.
Docentes en televisión - Georgia
La televisión nacional de Georgia emite clases diarias desde marzo.
La programación ocupa la mayor parte del día y ofrece clases impartidas por docentes locales para todos los cursos y asignaturas, desde matemáticas y geografía hasta deportes y ajedrez.
Tabletas en el desierto - Colombia
En Colombia, la organización benéfica juvenil Fundación El Origen ha distribuido tabletas a cientos de niños de la comunidad indígena wayuu en la árida provincia de La Guajira, fronteriza con Venezuela y dedicada a la cría de cabras.
Una aplicación para tabletas llamada O-Lab permite a los niños elegir asignaturas, desde ciencias hasta música, así como consultar información sobre la prevención de la COVID-19, y estudiar en español y en su lengua materna, el wayuunaiki, sin necesidad de conexión a internet.
Votos por la web - Estados Unidos
En noviembre, los votantes de dos grandes ciudades estadounidenses respaldaron propuestas de proyectos municipales de banda ancha destinados a garantizar el acceso a internet para los residentes. En Chicago, casi el 90 % de los votantes apoyó una propuesta de referéndum para que la ciudad garantice el acceso a internet en todas las «áreas comunitarias», mientras que los residentes de Denver votaron a favor de despejar el camino para que la ciudad pueda construir su propia red de banda ancha.
Internet en una caja - Kirguistán
En Kirguistán, la sección local de Internet Society, una ONG estadounidense, ha llevado a escuelas de aldeas rurales sin acceso a internet una herramienta educativa llamada IlimBox.
El dispositivo permite a los alumnos descargar en sus teléfonos inteligentes material educativo en kirguís, como libros de texto y vídeos didácticos, sin necesidad de conectarse a internet, explicó Talant Sultanov, presidente de Internet Society Kyrgyzstan.
Guías de aprendizaje por SMS - Kenia
En Kenia, la organización benéfica Metis distribuyó guías de aprendizaje en casa a unos 30.000 estudiantes, tanto en persona como por mensaje de texto y WhatsApp.
Enviar las letras «EDU» a un número determinado activaba una serie de preguntas para determinar qué contenido enviar al alumno, con clases de matemáticas, jardinería y teatro.
Programación educativa - Reino Unido
La BBC anunció esta semana que ofrecería el mayor programa educativo de sus casi 100 años de historia para ayudar a los niños a aprender durante el confinamiento, aunque no pudieran conectarse a internet, con horas de programación para alumnos de primaria y secundaria.
Los operadores británicos de telefonía móvil y banda ancha también están eliminando los límites de datos para ayudar a los niños desfavorecidos de Inglaterra a ver clases por internet.
