Nuevas investigaciones analizan cómo las grandes catástrofes pueden llevar a algunos países a incorporar una mayor resiliencia en sus estructuras.
Las personas que vivieron la Segunda Guerra Mundial tienen más probabilidades de mostrar resiliencia personal. Los mejores hábitos alimentarios y el ejercicio, junto con mayores niveles de confianza, han contribuido todos a ello.
Los países europeos con las tasas más altas de muertes durante la Segunda Guerra Mundial tienden a presentar tasas de mortalidad por COVID-19 más bajas.
Esa es la hipótesis planteada en «Scarred but Wiser: World War II’s COVID Legacy», un documento de trabajo elaborado por empleados del Banco Mundial y de la Oficina Nacional de Investigación Económica de Estados Unidos. La razón de ello podría ser que la exposición a un gran choque sistémico, como una guerra o una enfermedad, puede ayudar a construir respuestas más sólidas ante futuros choques de este tipo.
Este tema es especialmente pertinente a medida que el mundo se acerca a una era posterior a la pandemia. Con los programas de vacunación en marcha en muchas partes del mundo, crece el llamamiento internacional a un crecimiento y un desarrollo más sostenibles, que constituyen en gran medida el telón de fondo de La Agenda de Davos, del 25 al 29 de enero de 2021.
Segunda Guerra Mundial: mirando hacia el este
En su informe, los autores se propusieron determinar si existe una relación entre el número de víctimas de estas dos grandes calamidades. Abundan los datos sobre la Segunda Guerra Mundial, pero gran parte de ellos se basa en suposiciones y estimaciones, ya que la guerra constituye una base poco fiable para la estadística.
El país que sufrió el mayor número de bajas fue la Unión Soviética, que ya no existe y que hoy está formada por 15 estados soberanos. Esto también dificulta las comparaciones precisas.
La Unión Soviética registró un número de muertos en la guerra de hasta 27 millones de personas. Esta cifra se compone de 11,4 millones de muertes militares, hasta 10 millones de muertes civiles debidas a la actividad militar y quizás hasta 9 millones más de muertes causadas por enfermedades o hambre.
Las tres mayores repúblicas exsoviéticas son Rusia, Ucrania y Uzbekistán. Estas son sus cifras de población, junto con casos confirmados y muertes relacionadas con la COVID-19 (todos los datos de COVID-19 proceden de la Universidad Johns Hopkins de Medicina y eran precisos a fecha del 18 de enero de 2021).
Rusia
Casos confirmados: 3,56 millones
Muertes confirmadas: 65.059
Ucrania
Casos confirmados: 1,2 millones
Muertes confirmadas: 21.847
Uzbekistán
Casos confirmados: 78.036
Muertes confirmadas: 619
Aprender del pasado
«La experiencia previa con una gran conmoción enseña a las personas los beneficios de invertir en adaptación y protección, lo que aporta ventajas si se produce una futura gran conmoción», escriben los autores del informe. «Por otro lado, con poca o ninguna experiencia directa de una gran conmoción, los beneficios esperados de tales inversiones serán menores».
Dicho de forma sencilla, invertir en el bienestar social y en el bienestar en la etapa posterior a una catástrofe tendrá beneficios evidentes para la sociedad. Entre esos beneficios cabe esperar la construcción de viviendas de mayor calidad, una mejor atención sanitaria, etc. Sin embargo, la cosa no termina ahí.
Más allá de esos beneficios prácticos y evidentes, existe una cohesión social que hace que los ciudadanos de ese país tengan más probabilidades de comportarse de maneras que minimicen el impacto de futuras conmociones, según el informe.
Los autores analizaron datos de encuestas de 35 países de Europa y Asia Central y encontraron una correlación positiva entre las experiencias de la Segunda Guerra Mundial y la «participación contemporánea en acciones colectivas y grupos comunitarios».
También determinaron que las personas que vivieron la Segunda Guerra Mundial durante sus primeros años tenían probabilidades de mostrar una mayor «resiliencia individual y optimismo ante la vida, lo que conduce a una mayor probabilidad de supervivencia».
Una correlación global
Aunque se centran principalmente en Europa, los autores del informe también examinaron datos comparables de otras regiones. En conjunto, concluyeron que la exposición a la guerra probablemente potencia lo que ellos caracterizan como cooperación social. Así lo confirman, entre otros, los datos de Nepal, Sierra Leona, Tayikistán y Uganda.
«Nuestro razonamiento es que los países con mayores pérdidas humanas previas durante la Segunda Guerra Mundial habrán estado más inclinados a realizar inversiones que faciliten una mayor disposición de la población a comportarse de maneras que reduzcan el costo humano de la pandemia», afirma el informe. «El cumplimiento voluntario de diversas intervenciones no farmacéuticas (una dieta saludable, un buen descanso, ejercicio, etc.) depende de la confianza de las personas entre sí y de la solidez del tejido social en general».
