La seguridad nacional y la seguridad natural están inextricablemente unidas en un mundo donde crecen los impactos del cambio climático, afirma Andrew Zolli, director de Impacto de Planet.
Planet es una organización de espacio e IA que utiliza satélites para observar la Tierra, así como los cambios que los seres humanos provocan en ella.
Los riesgos ambientales dominaron los cinco principales riesgos globales a largo plazo en el Informe de Riesgos Globales 2023 del Foro Económico Mundial.
“Toda la economía humana, toda la sociedad humana y, por tanto, toda la seguridad humana se encuentran insertas en la naturaleza. Todos nosotros somos un subconjunto del planeta, y no al revés.”
Así lo afirma Andrew Zolli, director de Impacto de Planet, una organización de espacio e IA que utiliza satélites para observar la Tierra, así como los cambios que los seres humanos provocan en ella.
“Hoy, en un mundo en el que nos enfrentamos a presiones sin precedentes sobre la naturaleza, a un ecocidio global y a un clima cambiante, lo que ocurre en el mundo natural puede tener un profundo impacto en nuestra vida diaria.
“Esto se manifiesta en forma de alteraciones meteorológicas que modifican las cantidades de cultivos que se producen y que nos permiten alimentar a todos”, añade Zolli, quien forma parte del Consejo Global sobre el Futuro de la Naturaleza y la Seguridad.
‘Todo está conectado’
“Si se crea un entorno en el que la gente pasa hambre, de repente se vuelve inquieta y empieza a desplazarse. Y entonces se producen cambios migratorios. Y esos cambios migratorios pueden manifestarse de formas complejas en el plano geopolítico, y pueden convertirse en fuentes de tensión, estrés y cambio. Por eso, todo está conectado con todo lo demás.”
La magnitud de estas interconexiones queda reflejada en el Informe de Riesgos Globales 2023 del Foro, que identificó la falta de mitigación del cambio climático como el mayor riesgo a largo plazo para el mundo.
El fracaso de la adaptación al cambio climático, los desastres naturales y los fenómenos meteorológicos extremos, la pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas, y la migración involuntaria a gran escala completaron el top 5.
‘Seguridad nacional’ y ‘seguridad natural’ están inextricablemente unidas, afirma Zolli, y debemos repensar lo que significa la seguridad para el futuro del planeta y de sus habitantes.
Parte de este trabajo ya está en marcha. En 2021, la OTAN reconoció el cambio climático como un ‘multiplicador de amenazas’ en su Plan de Acción sobre Cambio Climático y Seguridad y puso en marcha un Diálogo Anual de Alto Nivel sobre Cambio Climático y Seguridad.
En junio de 2023, el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea y la Agencia Europea de Defensa publicaron un informe sobre el ‘nexo clima-energía-defensa’, que incluía acciones para la defensa de la UE orientadas a garantizar la resiliencia climática y la sostenibilidad energética.
En esta entrevista editada con el Foro, Zolli explica las conexiones entre el cambio climático y la seguridad, y lo que debe ocurrir.
¿Cuál es la relación entre el clima, la naturaleza y la seguridad?
Históricamente, existen dos comunidades: una que se ocupa de la paz y la seguridad internacionales, y que mantiene la fuerza de las armas y los recursos para garantizar una paz duradera entre las naciones. Y también existen personas que piensan en el mundo natural, científicos y conservacionistas, y personas que piensan en el cambio climático. Son realmente dos culturas distintas, dos tipos de personas diferentes.
Pero hoy, lo que ocurre en el mundo natural puede ser la fuente de crisis de seguridad, y pueden pasar de pequeños detonantes a grandes efectos con enorme rapidez. Eso significa que debemos tender puentes entre el mundo de la seguridad nacional y el mundo de la seguridad natural. Puentes de cultura y entendimiento compartido, porque no se puede lanzar un misil contra el cambio climático. No se puede invadir una tormenta de arena. Pedimos a la comunidad internacional de paz y seguridad que haga frente a las consecuencias de todas estas crisis. Por eso debemos asegurarnos de que, además de poder proteger, defender y apoyar la paz y la seguridad tal como las entendíamos en el siglo XX, estemos preparados para reimaginarlas en el siglo XXI.
¿Cuáles son los mayores riesgos de seguridad derivados del cambio climático?
Vemos amenazas procedentes del mundo natural a las que la comunidad de paz y seguridad debe responder. También vemos que las amenazas de conflicto generan consecuencias para el mundo natural y bucles de retroalimentación entre ambos sistemas.
En un planeta que se calienta, observamos cambios en la forma en que se cultivan los alimentos, y necesitamos cultivos más tolerantes a la sequía y que consuman menos agua, porque en algunos lugares habrá menos agua. Vemos fuerzas de cambio en el sistema alimentario. Lo vemos en las consecuencias de grandes desastres naturales nuevos y en la frecuencia, la intensidad, la duración y el impacto de esos desastres.
Uno de los conceptos que conviene recordar es que la comunidad humana está creciendo de forma muy notable. Imaginemos una ciudad que en 1950 tenía un millón de habitantes y que, para 2025, cuenta con 10 millones. Si se produce el mismo desastre, ya sea un terremoto o un tifón agravado por el cambio climático, o bien un shock en el sistema de seguridad alimentaria, tendrá un efecto mucho mayor en 2025 que el mismo problema exacto en 1950. Un problema solucionable ayer se convierte en una gran crisis mundial mañana.
¿Qué debe ocurrir?
Vivimos en esta era de shocks interconectados. Así, una crisis alimentaria en una comunidad puede convertirse en una crisis migratoria en otro contexto, y en una crisis de seguridad en un tercero. Las personas afectadas sufren, y luego se ven desplazadas. Después pueden volverse descontentas y, muy pronto, se ponen en movimiento de formas que suponen problemas para la comunidad mundial de paz y seguridad. Cuanto más podamos ayudar a esos actores a comprender y anticipar esos shocks, más podremos ayudarles a fortalecer y mejorar el estado de la seguridad natural.
La historia que contamos sobre gran parte de esto es como una tira de películas del apocalipsis. Todos los problemas avanzan en la dirección equivocada. Se alejan de nosotros. Se alejan cada vez más y más rápido cada día. Por eso debemos repensar la naturaleza de la seguridad. Y eso no solo consiste en crear lazos de solidaridad entre las personas, sino también entre las personas y los ecosistemas que cuidan, el clima que compartimos y la red más amplia de la vida de la que todos formamos parte.
¿Cuáles son los elementos comunes entre la seguridad nacional y la seguridad natural?
Algunos investigadores han planteado que dos países con un número suficiente de restaurantes McDonald's nunca irían a la guerra entre sí, porque estarían demasiado interrelacionados. Después se pensó que dos países que comparten un determinado volumen de correo electrónico nunca irían juntos a la guerra, porque están demasiado interconectados. Si esas cosas son ciertas, quizá también sea cierto que debemos ampliar esa noción de seguridad. Si somos ecológicamente interdependientes, quizá nuestra seguridad resida en la comprensión compartida de esa interdependencia ecológica. Además de construir lazos de solidaridad humana, construimos lazos de solidaridad entre todas las distintas partes de la red de la vida.
Compartimos un vínculo cultural fundamental. Todos nos interesamos por comprender el riesgo. Todos nos interesamos por entender cómo preservar la capacidad de las sociedades para prosperar, no solo para sobrevivir a shocks y disrupciones, sino para progresar. Creo que el primer paso consiste en ampliar nuestra comprensión del riesgo, ampliar nuestra comprensión de las acciones consecuentes que podríamos emprender para reducir esos riesgos, y en construir nuevos tipos de comunidades y escuchar nuevas fuentes de información sobre cómo reducir esos riesgos con el tiempo.
¿En qué ayuda la observación de la Tierra mediante satélites?
Necesitamos sistemas que nos permitan comprender los cambios y las disrupciones que avanzan con la misma rapidez con que se producen. En consecuencia, una de las herramientas más poderosas que podemos utilizar son los instrumentos en el espacio. Nos permiten ver cada acto de deforestación, el crecimiento o la falta de crecimiento de cada cultivo en cada campo del mundo. Nos permiten ver las interrupciones en las cadenas de suministro globales. Nos permiten ver la disminución de la actividad en la Tierra cuando todos entramos en confinamiento por COVID y su resurgimiento cuando volvemos.
Los satélites también nos permiten ver cuándo los actores malintencionados abusan con frecuencia de los derechos de sus conciudadanos. Ya sea observando cómo los gobiernos queman aldeas después de expulsar a personas de sus comunidades, o conectando la información que vemos desde el espacio con los registros de teléfonos móviles y con patrones de cambio sobre el terreno que permiten atribuir acciones a actores concretos. Estamos viendo un mundo en el que una mayor transparencia permite una mayor rendición de cuentas. Así, uno de los puentes entre la seguridad natural, la seguridad nacional, los derechos humanos y el florecimiento humano es la capacidad de observar lo que ocurre sobre el terreno. Y, como sabemos que cuando las personas comprenden que el mundo les observa, su comportamiento cambia en consecuencia.
