Según las Naciones Unidas, las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero serán un 10 % más altas en 2030 que en 2010.
Si bien las emisiones indirectas representan el 70 % de la huella de carbono de una empresa, las emisiones directas siguen siendo el foco principal para la mayoría de las compañías.
Las grandes empresas deberían reducir las emisiones de sus procesos de producción ascendentes y descendentes y centrarse en las emisiones de alcance 3.
La carrera para alcanzar el umbral global de 1,5 grados Celsius está en marcha, pero la verdadera prueba es nuestra capacidad para reducir las emisiones de «alcance 3».
Según las Naciones Unidas, las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI) seguirán siendo un 10 % más altas en 2030 que en 2010. En consecuencia, es imperativo que las empresas vayan más allá de sus propias emisiones y se centren en toda la gama de su cadena de valor.
Norma Corporativa del Protocolo de Gases de Efecto Invernadero clasifica las emisiones de GEI de una empresa en tres alcances:
Las emisiones de alcance 1 son emisiones directas procedentes de fuentes propias o controladas.
Las emisiones de alcance 2 son emisiones indirectas derivadas de la generación de energía comprada.
Las emisiones de alcance 3 son emisiones indirectas (no incluidas en el alcance 2) que se producen en la cadena de valor de la empresa, tanto aguas arriba como aguas abajo..
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Reducir las emisiones directas no es suficiente
Las emisiones directas son el principal foco de la mayoría de las empresas, pero no es ni mucho menos suficiente para frenar el calentamiento global y cumplir el Acuerdo de París. Dado que las emisiones de alcance 3 suelen representar más del 70 % de la huella de carbono de una empresa, pero generalmente no se informa de ellas en los informes ASG (ambientales, sociales y de gobernanza), desplazar el foco hacia esta categoría es crucial para alcanzar los objetivos climáticos.
En noviembre, representantes del sector y el mayor fondo soberano del mundo, Norges Bank Investment Management (NBIM), se reunieron en París para debatir el avance de las emisiones de alcance 3. Del mismo modo, Yara trabaja con varias empresas alimentarias para colaborar en este tipo de emisiones y ha pedido a una amplia selección de nuestros proveedores, socios y clientes que formulen un plan de acción. Las empresas no pueden abordar esto solas: la colaboración es la única vía.
Nicolai Tangen, director general del fondo de Noruega de $1,3 billones de dólares, destacó sus esfuerzos por invertir en empresas con objetivos de emisiones netas cero. También dio a conocer algunas cifras interesantes: en su cartera de más de 9.000 empresas, hasta el 70 % de las emisiones procede de solo 174 empresas. Esto pone de manifiesto la enorme responsabilidad que tienen las grandes empresas. Compañías como Yara tienen el poder de orientar cadenas de valor enteras en la dirección correcta, pero ello requeriría nuevas formas de pensar.
Debemos avanzar aguas abajo
Desde el punto de vista de Yara, hemos reducido nuestras emisiones en un 50 % y vamos camino de disminuirlas un 30 % adicional. Aun así, nuestras cifras indican que el 78 % de nuestras emisiones combinadas corresponde al alcance 3, lo que sugiere que no basta con reducir la producción aguas arriba: también debemos avanzar aguas abajo para reducir las emisiones del campo. El próximo año introduciremos fertilizantes basados en energías renovables para reducir significativamente las emisiones de la producción de alimentos, desde las patatas fritas y el pan hasta la leche y el zumo de naranja.
Lo mismo se aplica a otras industrias que se abastecen de agricultores, como la industria de la moda. Las alternativas libres de combustibles fósiles en la producción y el transporte de prendas de algodón, por ejemplo, pueden reducir significativamente la huella de carbono del sector.
Recientemente di la bienvenida en nuestra sede central de Oslo a El Parque Papas, el mayor productor de patatas de Argentina. El director de la empresa, Walter Hernández, reconoció su papel en la reducción de emisiones y afirmó: «La producción en masa de patatas fritas es una operación muy compleja que involucra muchos elementos. Mi misión es introducir en 2024 una patata completamente verde y libre de emisiones».
Más del 60 % de la producción del Sr. Hernández se destina a la industria de las patatas fritas, lo que hace que sus esfuerzos beneficien por igual a sus clientes, los fabricantes de patatas fritas. Este es un claro ejemplo de cómo un esfuerzo conjunto hacia el mismo objetivo puede reducir la huella de toda la cadena alimentaria.
Estos son cuatro fundamentos clave para el éxito:
1) Pensar en cadenas de valor completas:
Según BCG, el coste de descarbonizar las ocho cadenas de valor principales —que representan el 50 % de las emisiones de GEI— es de tan solo un 1-4 %. Estas cifras son muy manejables y desmienten de forma contundente la noción de sectores «difíciles de reducir» o «costosos de reducir».
2) Romper los silos:
Debemos compartir conocimientos y generar confianza. Todo depende de nuestra voluntad y capacidad de cooperar.
3) Invertir en energías renovables:
Debemos acelerar las inversiones en energías renovables y reducir el coste de los productos descarbonizados. El objetivo debería ser impulsar la demanda mediante la llamada paridad de costes con los productos de origen fósil en tan solo unos pocos años.
4) El carbono como moneda:
Debemos respaldar los datos sobre clima. Si las empresas y las personas han de destinar dinero a productos y soluciones con menores emisiones, necesitan confiar en el etiquetado o en los datos de rendimiento. Del mismo modo que confían en las monedas, deberían considerar el carbono como una moneda.
Los criterios ASG siguen enfrentándose a críticas en numerosos frentes, a menudo porque no tienen en cuenta la huella ambiental completa de un producto o empresa. El siguiente paso para las empresas es situar las emisiones de alcance 3 en el debate público y separar a los greenwashers de quienes cumplen lo que prometen.
