Los continuos aplazamientos de la reapertura mundial tras la pandemia han hecho probable que alguna forma de trabajo virtual se mantenga a largo plazo.
El metaverso puede beneficiar tanto a las empresas como a los trabajadores y permitir la colaboración en un estimulante entorno 3D.
Para hacer realidad su potencial, el metaverso debe ser inclusivo desde el principio y aprovechar la experiencia de los actores de base y de los sectores líderes.
Tras la expectación mundial ante una gran reapertura después de la pandemia, una nueva variante de la COVID-19 ha dejado en suspenso esos planes en muchos países; y, a estas alturas, la mayoría nos hemos resignado a que alguna forma de trabajo virtual sea permanente.
Por nuestra experiencia gestionando los lugares de trabajo de más de seis millones de usuarios, en DXC Technology sabemos que muchos trabajadores se sienten divididos entre la libertad y flexibilidad del trabajo remoto y el deseo de volver a conectar con colegas y clientes. Un estudio de Microsoft Work Trend Index de marzo destaca esta dicotomía. Más del 70 % de los trabajadores quiere que continúen las opciones flexibles de trabajo remoto, mientras que más del 65 % anhela pasar más tiempo en persona con sus equipos. La evolución de las tecnologías virtuales inmersivas podría permitir ahora que las organizaciones ofrezcan a sus empleados lo mejor de ambos mundos.
Las primeras versiones de mundos virtuales, como Second Life, quizá parecían más una distracción o una novedad, pero millones de trabajadores ya se reúnen con sus colegas en espacios virtuales ofrecidos por Microsoft, Meta, Virbela y otras empresas. Impulsadas por la pandemia, las compañías tecnológicas buscan ahora transformar los espacios de trabajo virtuales en un «metaverso» de interacciones sociales y empresariales en un estimulante entorno 3D. El potencial para mejorar la equidad en la colaboración es considerable.
Construir el metaverso de forma responsable
Al construir estos mundos virtuales, debemos hacer tres cosas: priorizar la inclusión, aprender de la innovación de base y apostar por la colaboración.
1. Inclusivo desde el principio
Debemos asegurarnos de que la inclusión sea el punto de partida del metaverso y no algo que se considere a posteriori. Aunque no tenemos todas las respuestas, en DXC Technology estamos utilizando activamente las tecnologías de los mundos virtuales tras decidir adoptar un modelo «virtual primero» para nuestros más de 130 000 empleados en 70 países. Esta política sencilla y clara permite hoy al 99 % de nuestra plantilla mundial trabajar desde cualquier lugar y, cuando sea necesario, acceder a oficinas diseñadas específicamente para ello, según lo que mejor se adapte a sus necesidades. Creemos que los modelos virtuales primero no solo son mejores para el medioambiente, sino también, y sobre todo, para quienes los utilizan. Nuestra experiencia demuestra que los empleados de organizaciones con modelos virtuales primero, especialmente quienes tienen oportunidades de colaborar en el metaverso, son más productivos, están más comprometidos y pueden participar en sus comunidades de nuevas maneras.
Una mayor inclusión también es una ventaja inherente de los entornos virtuales, donde la ubicación, el género, las características físicas o las circunstancias personales de alguien importan menos que sus ideas o la calidad de su trabajo. Como resultado, las organizaciones se beneficiarán de nuevos y diversos grupos de talento procedentes de colectivos que antes estaban infrarrepresentados. Desde madres que amamantan a sus bebés hasta personas con dificultades físicas o psicológicas, nadie tiene por qué quedar excluido de un lugar de trabajo virtual.
Pero, para que los entornos virtuales sean verdaderamente inclusivos, las empresas tecnológicas deben proporcionar a todas las personas las herramientas y tecnologías que necesitan para participar y sentirse representadas. Esto no consiste solo en dar portátiles a la gente y crear avatares de aspecto diverso; también implica abordar las dificultades físicas, por ejemplo, proporcionando interfaces de control a quienes no puedan usar un teclado convencional. Debemos abordar estas cuestiones ahora, mientras sentamos las bases del metaverso.
2. Apostar por las iniciativas de base
Una forma de garantizar que los entornos virtuales representen plenamente a quienes los utilizan es aprovechar el trabajo que ya realizan quienes impulsan la innovación desde la base. Estas iniciativas de base ofrecen enseñanzas y ponen de relieve las necesidades de quienes corren el riesgo de ser marginados a medida que crece el metaverso.
El Dr. Peter Scott-Morgan, por ejemplo, dirige un proyecto para garantizar la accesibilidad de los entornos virtuales. Desde que supo en 2017 que padecía esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también llamada enfermedad de la motoneurona (EMN), este científico e inventor británico-estadounidense ha plantado cara a la enfermedad con ayuda de la tecnología y se ofreció a convertirse en el «primer cíborg humano del mundo».
En el centro de la iniciativa hay un proyecto para crear un avatar realista, controlado por la mirada y con inteligencia artificial que lo represente y le permita seguir desempeñando un papel activo en la sociedad. El Dr. Scott-Morgan quiere que su avatar Peter 2.0 y otras soluciones tecnológicas pioneras que él y su equipo están desarrollando ofrezcan esperanza a personas de todo el mundo con discapacidades graves y otras afecciones que plantean grandes desafíos para la vida. En DXC Technology nos enorgullece colaborar con su fundación filantrópica para contribuir a hacerlo realidad.
3. Colaborar para construir el metaverso
Ninguna empresa, país o cultura por sí solos pueden construir un metaverso equitativo e inclusivo. Por eso, la comunidad mundial de TI debe unirse a las comunidades a las que sirve para desarrollar entornos virtuales abiertos, seguros y fiables.
Ahora tenemos la oportunidad de reflexionar sobre el tipo de metaverso que queremos y construirlo, aprovechando una amplia experiencia, incluida la de la industria de los videojuegos, que desde hace tiempo ayuda a las personas a liberarse de las limitaciones que pueden experimentar en el mundo físico.
La tecnología tiene un excelente historial de contribución a la igualdad de oportunidades en la sociedad, y el metaverso es el siguiente capítulo. Si se desarrolla adecuadamente, podría ayudar a impulsar la inclusión global y el intercambio de ideas que el futuro necesita.
