Necesitamos empoderar a una futura generación de líderes para crear un mundo sostenible con un océano sano y próspero.
La Sustainable Ocean Alliance (SOA), una red de líderes del océano, emprendedores y solucionistas en más de 165 países, moviliza a las personas en torno a una visión compartida para el futuro, la salud y la longevidad de nuestro océano.
Resolver los problemas del océano no solo es esencial, sino que también puede impulsar las economías de todo el mundo mediante la creación de empleo escalable.
Los próximos años marcarán una encrucijada decisiva para la humanidad. La salud del océano –y del planeta en su conjunto– está en nuestras manos. Si no se introducen con rapidez cambios decisivos en relación con la crisis climática, el daño que hemos causado será irreparable. Por supuesto, ya hemos escuchado esta advertencia antes: el cambio climático es el problema número uno al que se enfrenta nuestro planeta hoy y en las próximas décadas. Sin embargo, al considerar el enorme tamaño y alcance de nuestro planeta y de su océano, junto con la naturaleza repetitiva y macabra de todos los riesgos que rodean a la crisis climática, parece que se trata de una advertencia difícil de asimilar plenamente para la sociedad.
¿Cómo puede abordarse con rapidez y destreza un problema cuyo alcance supera la comprensión humana? ¿Cómo podemos unirnos en torno al recurso más valioso que la humanidad ha conocido jamás? Uno de los problemas para hacer frente a la crisis sanitaria que afecta a nuestro océano ha sido el conjunto de actores que son en gran medida responsables de abordar este problema. Mi objetivo es explicar cómo podemos empoderar a una futura generación de líderes hacia un mundo sostenible con un océano sano y próspero.
Una red de aliados del océano
Nuestras acciones en los próximos años, de cara a 2030, determinarán el destino de nuestro océano, nuestro planeta y todas las especies que habitan este lugar. Los temas relacionados con el océano y el clima se debaten constantemente, pero no se resuelven con la rapidez suficiente. Este sector está infrafinanciado, pasa desapercibido y, a menudo, se malinterpreta. Todavía existen marcos rígidos que no permiten que la innovación en favor de nuestro océano se produzca al más alto nivel. Y, desde luego, tampoco permiten que un público joven participe en el debate más amplio. No se tienen en cuenta las perspectivas orientadas al futuro sobre cómo queremos que funcione el mundo. Por ello, algunas de las ideas más innovadoras no tienen la oportunidad de acelerarse.
La génesis de la Sustainable Ocean Alliance (SOA) surgió de mi observación de este problema. Como estudiante de grado en la Universidad de Georgetown en 2014, empecé a idear ideas para acelerar soluciones innovadoras para nuestro océano movilizando a mi generación. Para mi sorpresa, me di cuenta de que no existían plataformas que fomentaran el crecimiento y el desarrollo de jóvenes líderes que quisieran dedicar su vida y su trayectoria profesional a esta causa. Y eso inspiró la idea de SOA.
Desde entonces, la organización se ha convertido en la mayor red mundial de líderes del océano, emprendedores y solucionistas en más de 165 países. SOA también ha puesto en marcha el primer Ocean Solutions Accelerator, que ayuda a acelerar algunas de las soluciones más innovadoras en tecnología oceánica. Hoy, SOA permite movilizar a personas de todo el mundo en torno a una visión compartida para el futuro, la salud y la longevidad de nuestro océano, y lo hace a escala global. Al crear y fomentar una red de defensores del océano, emprendedores, expertos científicos y otros actores clave, hemos podido aprovechar las fortalezas de cada uno y hacer que una tarea tan abrumadora como sanar todo el planeta sea mucho más factible. Quienes se unen a nuestra red de aliados del océano pueden aportar su fortaleza a la red ya existente o presentar nuevas ideas y conceptos –con y sin ánimo de lucro– para ampliar la lista de soluciones.
La economía azul
Más allá de la creación de esta red de aliados del océano, es necesario que sus miembros contribuyan a la economía azul, que esencialmente combina conceptos ecológicos, de sostenibilidad y medioambientales con conceptos económicos. ¿Cómo podemos crear empleos y soluciones oceánicas económicamente viables? Por muy crucial que sea el cambio climático, encontrar formas de que los cambios encajen en modelos de negocio rentables y económicamente viables solo añade incentivos al desarrollo de ideas. Algunas de las áreas de interés que se engloban bajo el paraguas de la economía azul incluyen la investigación en energías renovables, el ecoturismo, la investigación sobre el cambio climático, la pesca sostenible, la gestión de recursos de residuos, la descarbonización del transporte marítimo y la fabricación en la economía circular.
Hasta la fecha, los efectos del cambio climático son tan amplios que no han dejado sin afectar ni un solo rincón del océano mundial. La interferencia humana ha devastado el equilibrio de nuestro mundo. Sin embargo, con este daño llega una multitud de oportunidades para crear nuevos trabajos y empleos en los ámbitos que pueden corregirlo. Por ejemplo, dentro de la industria naviera queda trabajo por hacer en la descarbonización y en la creación de un transporte más ecológico. El alcance y el perjuicio de los residuos plásticos que se extienden por nuestro océano –incluido un auténtico «continente» de plástico en el Pacífico, tres veces el tamaño de Francia– necesitan corregirse, y con rapidez. Por no mencionar que el océano es un recurso irremplazable para la humanidad y para toda la vida en la Tierra, y aun así sabemos aún menos sobre él que sobre las profundidades del espacio exterior. La investigación oceánica y una mejor comprensión de la gran mayoría del planeta son fundamentales para garantizar nuestra supervivencia. Resolver estos problemas no solo es esencial, sino que también puede impulsar las economías de todo el mundo mediante la creación de empleo escalable.
Al considerar la salud y la sostenibilidad del océano, hay más aspectos que la red de solucionistas y los conceptos que entran en la economía azul. Para la futura generación de aliados del océano, en última instancia requerirá una enorme cantidad de trabajo duro y, lo más importante, la actitud adecuada. Requiere una mentalidad que diga «puedo», sin importar a qué nos enfrentemos. Requiere el valor de seguir trabajando y avanzando, incluso cuando las personas que te rodean digan que tu objetivo es demasiado descabellado o ambicioso. Requiere una actitud de determinación y tenacidad.
Quienes se dedican al cambio práctico nunca pueden perder de vista su misión esencial y deben creer en trabajar con diligencia hacia ella cada día. Rodearse del grupo adecuado de miembros del equipo, socios, mentores y amigos hace aún más posible mantener esta mentalidad y este nivel de ambición. No se trata de restar importancia a la colaboración en el trabajo y en los ámbitos relacionados con la salud y la sostenibilidad del océano. Resolver estos enormes problemas exigirá esfuerzos de colaboración que abarquen sectores, gobiernos y fronteras. Ningún ser vivo de este planeta es ajeno al cambio climático y, por ello, la conectividad es lo que nos salvará. Se trata de fomentar una red de quienes alentarán y creerán en la visión de un océano y un planeta más sanos.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial por el océano?
Apoyar el entusiasmo de las futuras generaciones por la salud del océano va más allá de los modelos de negocio o de las soluciones económicamente viables. Los actores implicados deben vivir y actuar con pasión hacia sus sueños cada día. En última instancia, se trata de ayudar a nuestra próxima generación de pensadores a crear empresas y soluciones con impacto. Porque cuando tu trabajo tiene un propósito mayor orientado al bien común, nunca sentirás que trabajas ni un día en tu vida.
Para impulsar el impulso en esta cuestión crítica y consolidar nuestra inversión en el futuro del océano, Sustainable Ocean Alliance y los Amigos de la Acción por el Océano del Foro Económico Mundial pondrán en marcha un Consejo Juvenil de Salud Oceánica, que reunirá a jóvenes líderes seleccionados en salud oceánica y a miembros de los Amigos de la Acción por el Océano.
