Respaldamos el uso de créditos de carbono forestal de alta calidad demostrable como herramienta crucial en la urgente lucha contra el cambio climático.
El carbono forestal es una herramienta crucial que evoluciona y mejora continuamente: estas son 5 razones por las que esto seguirá ocurriendo en el año que viene.
Entre ellas se encuentran un consenso sobre el suministro y la demanda de alta integridad; el auge de la calificación y el monitoreo independientes; y un mayor establecimiento de objetivos basados en la ciencia.
La gravedad de la emergencia climática nos exige desplegar todas las herramientas de alta calidad a nuestro alcance. Toda herramienta para abordar el cambio climático debe mejorarse continuamente para aplicar los mejores enfoques, la mejor ciencia y la mejor tecnología disponibles en cada momento. Nadie afirma que los créditos de carbono forestal sean perfectos. De hecho, la mayoría de quienes trabajan en este ámbito serán los primeros en señalar áreas de mejora, y dan la bienvenida a un mayor escrutinio para identificar dónde se está manipulando el sistema. Pero respaldamos el uso de créditos de carbono forestal de alta calidad demostrable como herramienta crucial en la urgente lucha contra el cambio climático.
Un informe reciente cuestionó la credibilidad de algunos créditos de carbono forestal, o REDD+, como los llaman los más técnicos. Sin embargo, es importante ir más allá de los titulares, leer la investigación subyacente, consultar a socios de confianza y poner a prueba los supuestos. Muchos expertos de la comunidad de financiación del carbono han planteado serias preocupaciones sobre los métodos utilizados en los informes, y de hecho en los estudios citados.
Créditos de carbono: probados y comprobados
La gran mayoría de la comunidad REDD+ ha estado probando, cuestionando y mejorando constantemente los esfuerzos para desarrollar líneas base creíbles y para monitorear, notificar y verificar soluciones que eviten la deforestación: métodos que han sido revisados por pares y han recibido escrutinio público durante más de una década. Siempre puede haber incertidumbre en metodologías que hacen algo que todos reconocemos como inherentemente incierto: predecir la trayectoria del comportamiento humano en el futuro.
Pero el hecho de que se haya evaluado el desempeño y se hayan extraído lecciones no es motivo de alarma, sino un signo de un sistema sano. En pocas palabras, el carbono forestal es una herramienta crucial que evoluciona y mejora continuamente. Así es como funciona la ciencia. De hecho, creemos en acelerar la financiación para los pueblos indígenas y las comunidades locales, junto con los propietarios de tierras y los gobiernos, para detener la deforestación y la degradación forestal, y aumentar la restauración de bosques, a través del mercado voluntario de carbono (VCM).
Estas son cinco formas en que esto puede suceder en el año que viene.
1. Consenso convergente sobre el suministro y la demanda de alta integridad
Los organismos independientes de gobernanza están trabajando para elevar la integridad del suministro y la demanda en todo el mercado voluntario de carbono. Programado para su publicación en el primer trimestre de 2023, el IC-VCM ha estado preparando los Principios Básicos de Carbono (CCP, por sus siglas en inglés) y el Marco de Evaluación (AF) para actuar como norma de calidad con la que deben medirse todos los créditos de carbono, incluidos los créditos de carbono forestal. Este trabajo debería ayudar a construir una cultura de transparencia y confianza en todo el mercado.
Las agencias de programas o estándares de créditos de carbono son las que soportan el mayor peso de las últimas críticas. Sin embargo, los estándares líderes también están evolucionando y mejorando sus metodologías basándose en la ciencia y la tecnología más recientes.
Es imperativo que las empresas y otros actores en camino hacia cero emisiones netas tomen primero medidas ambiciosas dentro de sus negocios para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y, después, utilicen créditos de carbono de alta calidad para compensar las emisiones restantes. Aún queda mucho trabajo por hacer para definir las mejores prácticas, pero iniciativas más recientes como la Iniciativa de Integridad del Mercado Voluntario de Carbono (VCMI) deberían señalar el camino a seguir. Su nuevo Código de Buenas Prácticas para Declaraciones ayudará a orientar a los compradores hacia una senda de alta integridad hacia cero emisiones netas. Con la publicación de nueva orientación, el nivel de las declaraciones climáticas corporativas solo puede mejorar.
2. El auge de la calificación y el monitoreo independientes
Con múltiples sistemas de calificación independientes que realizan la diligencia debida, hay más análisis independientes sobre los impactos del mercado de carbono disponibles que nunca. Y esta tendencia seguirá mejorando la transparencia y la accesibilidad. Ya existen varios servicios de calificación que ayudan a los compradores a identificar créditos de carbono de alta calidad. Utilizar herramientas como estas para llevar a cabo la diligencia debida puede ayudar a las empresas a identificar proyectos y programas que ofrecen créditos de carbono de alta calidad.
Además, los avances tecnológicos también están ayudando a reforzar la integridad de los créditos de carbono. Esto es especialmente cierto en el caso de las soluciones basadas en la naturaleza, para las que la tecnología de la naturaleza (nature-tech), como el mapeo con drones o las imágenes satelitales, pueden ofrecer soluciones innovadoras de monitoreo, notificación y verificación. Esto, junto con las oportunidades de trazabilidad que ofrece la cadena de bloques, no debe subestimarse.
3. El establecimiento de objetivos basados en la ciencia está aumentando
Según la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi), el ritmo con el que las empresas e instituciones están estableciendo objetivos climáticos basados en la ciencia se está acelerando. Es una buena noticia. Establecer e implementar objetivos basados en la ciencia para sus reducciones de emisiones es lo más urgente que las empresas deben hacer.
Pero la SBTi (junto con el Grupo de Expertos de Alto Nivel de la ONU sobre cero emisiones netas) también alienta firmemente la mitigación más allá de la cadena de valor para contrarrestar las emisiones anuales no mitigadas, incluso mediante la compra de créditos de carbono forestal. La SBTi está preparando más orientación sobre este tema este año. Las empresas comprometidas con reducciones internas de emisiones basadas en la ciencia y que también están dispuestas a apoyar la protección forestal no son el problema. Seamos claros al respecto.
4. Un paso hacia enfoques jurisdiccionales y anidados
Otro motivo para el optimismo es el avance hacia enfoques jurisdiccionales y anidados de REDD+. REDD jurisdiccional (llamado JREDD por sus siglas) se refiere a un enfoque integral de la gestión de bosques y del uso de la tierra en uno o más territorios definidos legalmente. Establecer líneas base a nivel jurisdiccional, en lugar de a nivel de proyecto, reduce el riesgo de sobreacreditación; y también puede ayudar a abordar cuestiones como la permanencia, la adicionalidad y la fuga. Verra cambiará pronto sus metodologías de deforestación evitada para que, en el futuro, todos los proyectos utilicen de hecho una línea base alineada jurisdiccionalmente.
El año pasado, ocho ONG ambientales líderes desarrollaron la Guía de Integridad de Créditos de Bosques Tropicales para las empresas interesadas en comprar créditos de carbono en el mercado voluntario de carbono con el fin de diferenciar entre los créditos de carbono forestal. Describe cómo pueden apoyar la transición a JREDD, al tiempo que siguen respaldando proyectos que “anidan” dentro de programas jurisdiccionales, y se espera que la próxima ronda de su orientación llegue pronto.
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5. Beneficios más allá del carbono
Primero lo primero: un programa de créditos de carbono, por definición, debe hacer bien la contabilidad del carbono. Sin embargo, no termina ahí. Además de los beneficios de carbono, los programas de alta integridad y bien diseñados aportan numerosos beneficios tanto a la biodiversidad como a las personas que ya viven dentro o cerca de un área del programa. Cuando se establece un proyecto de carbono de alta calidad, los desarrolladores de alta integridad consultan con las partes interesadas locales para determinar cómo la financiación del carbono puede beneficiarlas de la mejor manera y trabajan estrechamente con los pueblos indígenas y las comunidades locales durante toda la vida útil de un programa de carbono. La financiación generada por la venta de créditos se utiliza para ayudar a las comunidades a desarrollar nuevas formas sostenibles de ganarse la vida que no dependan de la deforestación y para apoyar prioridades comunitarias como la educación y la atención sanitaria.
Ahí lo tienen: cinco razones para apoyar e invertir en créditos de carbono forestal en el mercado voluntario de carbono en 2023 y más allá. El hecho simple es que la catástrofe climática no puede evitarse sin soluciones climáticas naturales, y los mercados de carbono son una fuente esencial de financiación. Aunque siempre es importante (y necesario) criticar las ideas y los enfoques, necesitamos más implementación de soluciones climáticas sólidas, no menos. No permitamos que lo “perfecto” se convierta en enemigo de lo “bueno” cuando más lo necesitamos.
