Las empresas tienen la escala, la flexibilidad, los recursos y la experiencia necesarios para alcanzar objetivos climáticos ambiciosos.
Los líderes pueden empezar por trazar el futuro de cero emisiones netas de su empresa.
Las empresas pueden ser líderes climáticos, volverse resilientes, impulsar la innovación y generar crecimiento al mismo tiempo.
Tomar medidas climáticas es bueno para el planeta, la sociedad y los resultados empresariales. Así de sencillo.
Es una afirmación sencilla con una historia y un trasfondo complejos. Pero hoy se observa un claro cambio en las exigencias de los clientes, los empleados, los gobiernos, los inversores y otros actores. Esperan que las empresas sean líderes climáticos, y con razón. Las empresas que no tengan en cuenta los riesgos climáticos ni actúen para mitigarlos les resultará difícil adaptarse y prosperar.
Lo vemos en las recientes posturas de inversores como Investor AB, que es accionista minoritario de Ericsson. Los clientes exigen cambios, y los accionistas, rendición de cuentas. Y los futuros empleados tienen claro su deseo de trabajar en empresas que se toman en serio la acción climática. El ochenta y ocho por ciento de los millennials afirma que su trabajo es más gratificante cuando tienen la oportunidad de generar un impacto positivo en cuestiones sociales y ambientales.
Las empresas se encuentran entre las organizaciones mejor posicionadas del mundo para alcanzar objetivos ambiciosos. Tienen escala, flexibilidad, recursos y experiencia. Muchas tienen un alcance global o un conocimiento profundo de los mercados y las sociedades locales.
Tomando como ejemplo el sector de las telecomunicaciones, una parte significativa de las emisiones de un proveedor de servicios procede de la energía utilizada para operar la red. Con inversiones en energías renovables y eficiencia energética, los proveedores de servicios pueden tener un impacto real a escala mundial. Ya hoy, la industria TIC es, con diferencia, el mayor comprador de energía renovable.
Además de los beneficios ambientales, existen otros incentivos, como operaciones más eficientes y costes más bajos. Los operadores de red gastan alrededor de 25.000 millones de dólares en energía para operar sus redes. Y prevemos que el tráfico de datos en las redes móviles se cuadruplicará en un futuro próximo.
Para abordar este desafío, Ericsson ha desarrollado un enfoque a nivel de red denominado Breaking the energy curve que favorece el ahorro de costes y permite un crecimiento exponencial del tráfico de datos sin aumentar el consumo de energía.
Sin embargo, el sector privado no puede actuar solo. Las empresas deben asociarse con gobiernos, agencias públicas y movimientos de la sociedad civil para lograr un cambio real.
¿Qué medidas deben adoptar las empresas?
¿Cuál es el desafío? Debemos estabilizar el aumento de la temperatura global en un máximo de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. Para lograr este objetivo, las emisiones mundiales de carbono deben alcanzar su punto máximo a finales de este año y reducirse al menos un 50 % cada década, hasta alcanzar cero emisiones netas en 2050. Al mismo tiempo, debemos eliminar parte del carbono ya emitido a la atmósfera.
Según el Banco Mundial, las pequeñas y medianas empresas (pymes) representan alrededor del 90 % de las empresas y generan más del 50 % del empleo en todo el mundo. Actualmente, la madurez y los recursos disponibles de las pequeñas y medianas empresas para emprender acciones climáticas son limitados. Para tener alguna posibilidad de reducir a la mitad las emisiones mundiales en 2030, las pymes deben sumarse a la carrera hacia cero.
Para ayudar a las empresas de cualquier tamaño a emprender acciones climáticas, un grupo de socios del sector y del ámbito académico lanzó recientemente el 1.5°C Business Playbook. Se trata de un marco que permite a las empresas identificar oportunidades de valor en su propio negocio y prepararse para la transición hacia esta nueva economía.
Las empresas pequeñas, medianas y grandes pueden considerarlo útil tanto para fortalecer su propia estrategia como para involucrar a los proveedores y establecer requisitos. Las empresas con estrategias climáticas avanzadas que ya se han sumado a iniciativas climáticas sectoriales pueden usarlo para comparar su enfoque y elevar sus ambiciones. En este sentido, el playbook ayudará a establecer una estrategia climática clara, definir objetivos alineados con la ciencia, fijar requisitos para los proveedores y alinear las cadenas de suministro y las propuestas de valor con una ambición de 1,5 °C.
El playbook describe cuatro pilares para el liderazgo climático dentro de su empresa:
Pilar 1: Reducir sus propias emisiones
Los objetivos de reducción de emisiones deben estar alineados con la ciencia climática, comenzando por una reducción de al menos el 50 % de las emisiones de carbono de las operaciones de la empresa en los próximos diez años. Estas incluyen emisiones de fuentes como hornos y vehículos, así como las compras de electricidad, refrigeración y calefacción. Los viajes de negocios también deben incluirse en este pilar. Una forma eficaz de reducir las emisiones de los viajes de negocios es la posibilidad de que las reuniones virtuales se conviertan en una característica permanente de nuestra vida laboral. La cultura del teletrabajo surgida a raíz de la pandemia de COVID-19 ha demostrado que podemos reducir eficazmente la necesidad de muchos tipos de viajes de negocios.
Las acciones importantes para el pilar uno incluyen:
Identifique las emisiones de gases de efecto invernadero de su propia empresa.
Defina su año base para el compromiso de reducción y establezca un objetivo oficial.
Decida en qué orden eliminar las emisiones y elabore un plan para alcanzar los objetivos. Empiece por objetivos fáciles de lograr que sean económicamente beneficiosos y que generen un impulso positivo en la organización.
Sea transparente. Divulgue las emisiones de carbono de su empresa, sus planes para reducirlas y las reducciones de emisiones como parte de su información pública anual.
Pilar 2: Reducir las emisiones de su cadena de valor
Las emisiones de la cadena de valor incluyen todas las emisiones «fuera de las paredes de la empresa», incluidas las actividades aguas arriba, como las de los proveedores, y las actividades aguas abajo, como los productos vendidos. Normalmente representan la mayor parte de la huella total de una empresa.
Las empresas deben trabajar activamente para reducir las emisiones de la cadena de valor. Esto puede hacerse de muchas maneras. Entre los ejemplos se incluyen las directrices de compras y los criterios del código de conducta de los proveedores, los cambios en el diseño de los productos y las colaboraciones con proveedores y clientes.
Las acciones importantes para el pilar dos incluyen:
Identifique las emisiones de carbono asociadas a su cadena de valor para determinar cuáles son las más significativas y comience a monitorearlas de forma sistemática.
Dentro del primer año, fije un objetivo para reducir a la mitad, por primera vez, las emisiones absolutas de la cadena de valor.
Decida en qué orden reducir las emisiones de carbono y elabore un plan para alcanzar los objetivos.
Sea también transparente en este aspecto. Divulgue las emisiones de la cadena de valor y los planes para reducirlas como parte de su información pública anual.
Pilar 3: Integrar el clima en su estrategia empresarial
Muchos sectores deben rediseñarse en profundidad para alcanzar el objetivo de 1,5 °C. Esto requerirá transformar los modelos de negocio, lo que podría abrir nuevas fuentes de ingresos e impulsar la innovación. Los líderes empresariales pueden empezar por trazar el futuro de cero emisiones netas de su empresa. ¿Cómo será ese futuro y qué se necesitará para llegar a él?
Algunos ejemplos incluyen el desarrollo de nuevos materiales libres de combustibles fósiles y la adopción de soluciones de energía renovable y vehículos eléctricos. Las empresas también pueden contribuir a modificar los patrones de consumo mediante el uso compartido de vehículos, las economías circulares o el turismo de proximidad.
Las acciones importantes para el pilar tres incluyen:
Revise y actualice su visión, declaración de misión, estrategia y procesos para reflejar su compromiso climático.
Oriente su cartera hacia soluciones que ayuden a sus clientes a evitar emisiones y escalen estas soluciones de forma exponencial.
Integre su estrategia climática en sus hojas de ruta de servicios y productos, y exija que todas las nuevas soluciones sean compatibles con la ambición de 1,5 °C.
Considere contabilizar un precio del carbono para que el clima sea una parte integral de sus procedimientos de inversión.
Pilar 4: Influir en la acción climática en la sociedad
Los líderes climáticos utilizan su red empresarial y su esfera de influencia para apoyar y acelerar la acción climática. Esto puede lograrse influyendo y trabajando con un amplio círculo de clientes, proveedores, gobiernos y ONG.
Un ejemplo de ello es la campaña Race to Zero, que ha movilizado una coalición que representa a 449 ciudades, 21 regiones, 995 empresas, 38 de los mayores inversores del mundo y 505 universidades. Estos actores de la «economía real» se han unido en la mayor alianza jamás creada con el compromiso de alcanzar cero emisiones netas de carbono como muy tarde en 2050.
Las acciones importantes para el pilar cuatro incluyen:
Colabore con proveedores y clientes para posibilitar tecnologías innovadoras y la transformación sostenible de las cadenas de valor.
Influya en los responsables políticos locales y nacionales para intensificar la acción climática y las políticas en línea con una ambición de 1,5 °C.
Integre un compromiso climático de 1,5 °C en los asuntos públicos generales y en las políticas corporativas, incluidas las relacionadas con las finanzas y las inversiones financieras.
Dé el siguiente paso hacia el liderazgo climático
Como dice el proverbio chino atribuido a Lao Tse: «Un viaje de mil millas comienza con un solo paso».
Basándose en los cuatro pilares del playbook, las empresas pueden ser líderes climáticos, volverse resilientes, impulsar la innovación y generar crecimiento empresarial al mismo tiempo.
Muchas empresas ya tienen algunas cosas en marcha y otras no. Algunas disponen de más recursos que otras. Solo tiene que decidir comenzar su viaje hoy. Al final, nuestra sociedad y el clima no pueden permitirse contar solo con unos pocos líderes. Necesitamos que todos se conviertan en líderes.
