3 formas en que las empresas pueden fomentar la inclusión de la discapacidad e impulsar la innovación

• El Día Mundial de la Accesibilidad se celebra cada tercer jueves de mayo.

• Más de 1.300 millones de personas viven con algún tipo de discapacidad, lo que representa al menos el 17 % de la población mundial.

• Estas son tres formas en que los líderes empresariales pueden integrar estratégicamente la inclusión de la discapacidad en sus organizaciones.

Hace diez años, el desarrollador web estadounidense Joe Devon publicó una entrada de blog sobre la necesidad de integrar la accesibilidad digital de forma transversal y propuso instaurar una jornada anual denominada Día Mundial de Sensibilización sobre la Accesibilidad para hacer campaña a favor del acceso y la inclusión digitales: una jornada que hoy se celebra en todo el mundo cada tercer jueves de mayo.

Más de 1.300 millones de personas viven con algún tipo de discapacidad, lo que representa al menos el 17 % de la población mundial y constituye el grupo minoritario más numeroso del mundo. El ochenta por ciento de las discapacidades se adquieren más tarde en la vida, por lo que, con una población mundial que envejece, la discapacidad está en aumento.

Las personas con discapacidad son fundamentales para las empresas y la economía, tanto como trabajadores que ayudan a aliviar la escasez de talento como consumidores que controlan más de 13 billones de dólares en renta disponible anual. Además, las ideas y los diseños de las personas con discapacidad han impulsado los avances tecnológicos durante décadas. Desde la primera máquina de escribir, inventada para ayudar a escribir a una mujer ciega, hasta el precursor del correo electrónico, creado para que una pareja de sordos se comunicara, pasando por los audiolibros creados inicialmente para personas ciegas y por el mando a distancia para personas con movilidad limitada, las personas con discapacidad han impulsado la innovación a través de los principios del diseño universal.

Sin embargo, la discapacidad suele quedar relegada en la agenda de inclusión. Aunque el 90 % de las empresas afirma priorizar la diversidad, solo el 4 % tiene en cuenta la discapacidad en dichas iniciativas. En la Cumbre Jobs Reset 2020 del Foro Económico Mundial, June Sarpong, directora de Diversidad Creativa de la BBC, denunció la «discriminación paternalista basada en bajas expectativas» (soft bigotry of low expectations) hacia las personas con discapacidad, ya que la sociedad espera tan poco de la comunidad con discapacidad que, como consecuencia, la infantiliza.

Las personas con discapacidad encuentran barreras para acceder al mercado laboral, al mercado de consumo y al mundo digital. Un análisis reciente del millón de sitios web más visitados del mundo reveló que el 97 % tenía algún problema de accesibilidad. Más allá del imperativo moral y económico de la accesibilidad, esta es cada vez más una obligación legal: en Estados Unidos, se presentaron más de 3.500 demandas relacionadas con la accesibilidad de sitios web, aplicaciones y vídeos en 2020.

Redoblar el compromiso con la inclusión de la discapacidad en las empresas podría ser una de las mayores oportunidades de crecimiento en esta nueva década de disrupción. Estas son tres formas en que los líderes empresariales pueden integrar estratégicamente la inclusión de la discapacidad en sus organizaciones para garantizar la viabilidad futura de su negocio y ampliar oportunidades para todas las capacidades.

1. De lo específico a lo habitual: incorporar el diseño universal de forma transversal

Las empresas deben integrar la accesibilidad y las aportaciones de las personas con discapacidad en sus productos y servicios, desde el diseño hasta el desarrollo y el lanzamiento. Con el objetivo de impulsar un diseño más inclusivo y universal que, en última instancia, beneficie a todos, varias empresas están defendiendo nuevas funciones de accesibilidad:

• Microsoft Teams facilita la lectura labial al difuminar los fondos para eliminar distracciones en las videollamadas.

• Spotify modificó el color, el formato de texto y el tamaño de sus famosos botones verdes para hacer la interfaz de usuario más accesible.

• TikTok introdujo los subtítulos automáticos, una función que añade subtítulos sin que los usuarios tengan que escribir ellos mismos el texto.

• Procter & Gamble creó anuncios con audiodescripción, y la mayoría del contenido de Netflix incluye narración audiodescriptiva.

• Apple lanzó nuevas funciones de accesibilidad, entre ellas una nueva función de sonidos de fondo para apoyar la neurodiversidad y minimizar las distracciones por ruido externo, y un nuevo servicio, SignTime, que ofrece intérpretes de lengua de signos bajo demanda para los clientes de Apple Store y Apple Support.

2. Crear vías equitativas de acceso a oportunidades laborales

La tasa mundial de empleo de las personas en edad laboral económicamente activas con discapacidad es apenas la mitad de la de las personas sin discapacidad. Las empresas deben eliminar las barreras de sus procesos de contratación, selección y promoción profesional que son inaccesibles, desalientan a los candidatos con discapacidad o limitan sus posibilidades de demostrar sus competencias. Esto puede incluir garantizar la accesibilidad y el lenguaje de las ofertas de empleo, así como ofrecer alternativas a las prácticas habituales de evaluación, como las entrevistas presenciales, que pueden suponer una desventaja para los candidatos con discapacidad.

Acceder al mercado laboral puede ser especialmente difícil para las personas con autismo. El treinta y cinco por ciento de los adultos autistas ha cursado estudios universitarios y se ha graduado, pero la tasa de desempleo de los graduados autistas es del 85 %. Empresas como EY, SAP y Microsoft han creado programas de contratación específicos dirigidos a candidatos neurodiversos.

Entre los cambios en los procesos de contratación estándar se incluyen: permitir a los candidatos postularse a través de un correo electrónico específico y omitir la primera entrevista telefónica de selección; ofrecer a los candidatos la oportunidad de realizar una entrevista de prueba y recibir comentarios de los reclutadores antes de la entrevista oficial; plantear una serie de ejercicios diseñados para evaluar el trabajo en equipo y las competencias técnicas, en lugar de entrevistas; y permitir a los candidatos programar con sus propios portátiles, en lugar de hacerlo en una pizarra delante de los reclutadores.

3. Crear entornos de trabajo inclusivos y seguros que empoderen a todas las personas

Solo el 21 % de los empleados con discapacidad revela su discapacidad en el trabajo (muchas discapacidades son invisibles, y algunas personas con discapacidad han logrado ocultarlas con éxito, como la sordera, apoyándose en la lectura labial). Además, casi la mitad de los empleados con discapacidad que tienen ideas que aportarían valor a sus empresas no consiguen que se respalden dichas ideas.

Los entornos de trabajo deben proporcionar una «seguridad psicológica» que permita a las personas ser auténticas, sin verse obligadas a adaptarse ni a autocensurarse. Los empleados deben sentirse cómodos al expresar sus opiniones e ideas sin temor a ser juzgados, deben poder asumir riesgos y deben ser valorados por sus aportaciones únicas.

Lo que hace el Foro Económico Mundial

Para contribuir a que la inclusión de la discapacidad se convierta en un estándar empresarial global, el Foro Económico Mundial puso en marcha The Valuable 500 en su Reunión Anual de 2019. El Valuable 500 es la mayor red mundial de directores ejecutivos comprometidos con la inclusión de la discapacidad y reúne a 500 empresas del sector privado.

Todas las empresas miembros han asumido un compromiso público de avanzar en la inclusión de la discapacidad en sus organizaciones, como el compromiso de Unilever de aumentar la representación de empleados con discapacidad hasta el 5 % en 2025, y el compromiso de Microsoft de incorporar la accesibilidad en sus productos.

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