La vivienda es un aspecto que con frecuencia se pasa por alto al abordar la crisis climática.
El 75% de la infraestructura necesaria para 2050 aún no se ha construido: una oportunidad imperdible para abordar la adaptación y la mitigación climáticas, y las necesidades de vivienda de las poblaciones vulnerables.
Las personas de los países menos desarrollados son las más afectadas tanto por el cambio climático como por la escasez de vivienda asequible.
Cuando el huracán George azotó la República Dominicana en 1998, Máxima se encontraba entre los sobrevivientes cuyas viviendas sufrieron daños significativos por agua y daños estructurales en la tormenta de categoría 4.
El techo no fue construido para resistir condiciones climáticas severas. “Completamente deteriorado” es como lo describió este verano, mientras trabajábamos codo con codo para ayudar a renovar su hogar conforme a normas que garantizarán la resiliencia y la estabilidad ante futuros desastres. Desde la tormenta, Máxima ha ido mejorando gradualmente su nueva casa mediante una serie de pequeños préstamos destinados a proyectos específicos a lo largo del tiempo. “Ahora me sentiré segura, cómoda y protegida”, dijo, “porque tengo un techo seguro”.
La vivienda representa una oportunidad, a menudo pasada por alto, para abordar soluciones de adaptación y mitigación climáticas de una manera que beneficia profundamente a las poblaciones vulnerables. A medida que el mundo sigue enfrentando fenómenos meteorológicos más frecuentes y extremos, es evidente que no podemos abordar el cambio climático sin atender la necesidad de una vivienda asequible y sostenible.
Las tres ideas siguientes recogen formas en que podemos aumentar el suministro mundial de viviendas con hogares más eficientes energéticamente y resistentes a las inclemencias del clima, sin agravar la crisis de asequibilidad. Además, se centran en las necesidades de las poblaciones con mayor riesgo de sufrir los efectos adversos del cambio climático, en particular en los asentamientos informales.
1. Impulsar enfoques transformadores para reducir las emisiones de carbono de la vivienda
Las crisis gemelas del cambio climático y de la escasez mundial de vivienda asequible están inextricablemente vinculadas. Las soluciones eficaces pueden y deben abordar ambas. Un reciente informe publicado por el Centro Terwilliger para la Innovación en Vivienda de Habitat for Humanity destacó el extraordinario potencial para abordar conjuntamente estos desafíos. La economía circular puede ayudarnos a alcanzar un futuro de cero emisiones netas mediante la mitigación del cambio climático y generar una mayor asequibilidad.
ONU-Hábitat estima que el 75% de la infraestructura que será necesaria para 2050 aún no se ha construido; la mayor parte se construirá en países de mercados emergentes. A pesar de la magnitud del desafío, ofrece a las partes interesadas, los gobiernos, los emprendedores y los propietarios de viviendas una oportunidad para impulsar el progreso y crear soluciones adaptadas a las necesidades de contextos específicos en todo el mundo.
Por eso Habitat for Humanity International invierte en enfoques innovadores para atender las necesidades específicas de adaptación y mitigación de las comunidades. Por ejemplo, en Filipinas y Nepal, el bambú y el yeso tratados especialmente transforman un material de construcción tradicional en un producto estructuralmente sólido y sostenible llamado cemento-bambú. Es resistente a los terremotos, genera un 70% menos de emisiones de carbono que los métodos de construcción convencionales y crea empleo en las comunidades locales.
Al comprometerse con las cuatro estrategias de la economía circular (usar menos, usar durante más tiempo, fabricar de forma limpia y volver a usar), las asociaciones de vivienda de los sectores público y privado pueden impulsar y acelerar enfoques innovadores, especialmente para la construcción de viviendas de bajos ingresos en los mercados emergentes.
2. Priorizar la preparación comunitaria mediante viviendas resilientes
Las Naciones Unidas prevén que el crecimiento de la población urbana en las regiones menos desarrolladas será de más de 2.000 millones de personas para 2050, con cerca del 90% de este aumento en el sur de Asia y el África subsahariana. Sin soluciones inmediatas y eficaces, un número creciente de poblaciones desplazadas por el clima aumentará la complejidad de la necesidad mundial de vivienda adecuada y asequible. La financiación y la planificación de la adaptación climática deben identificar específicamente las necesidades de vivienda y las infraestructuras de apoyo para garantizar que las comunidades con mayor riesgo de inundaciones, calor y aumento del nivel del mar, especialmente en los asentamientos informales, puedan resistir los impactos de tales desastres. El Banco Mundial señala que invertir en resiliencia es cuatro veces más rentable que reconstruir, ya que no solo evita costosas reparaciones, sino que también minimiza las interrupciones generalizadas de los servicios y de los medios de vida. Con frecuencia, estos esfuerzos pueden ser incrementales y estratégicamente ubicados.
En Trinidad y Tobago, un programa de Concienciación Participativa sobre Refugios Seguros fortalece la capacidad local para reducir los riesgos relacionados con los refugios derivados de tormentas, huracanes e inundaciones cada vez más intensos. El programa fomenta la participación comunitaria para sensibilizar a las partes interesadas clave y planificar enfoques que minimicen y aborden los riesgos actuales. Los residentes que identificaron la intensificación de las inundaciones como un riesgo central para la seguridad y la habitabilidad están ayudando a mejorar la vivienda de los miembros más vulnerables de su comunidad antes de que la próxima tormenta toque tierra.
3. Redirigir el enfoque y la financiación hacia las economías menos desarrolladas y emergentes
Los 46 países menos desarrollados del mundo representan solo aproximadamente el 1,1% de las emisiones mundiales totales de carbono pese a albergar a 1.100 millones de personas. Aunque estos países se vieron afectados por menos de una quinta parte de los desastres relacionados con el clima, sufrieron el 69% de las muertes en todo el mundo atribuibles a tales eventos. Dado que quienes más sufren los efectos del cambio climático también serán los que más se beneficiarán de las medidas para mejorar la escasez mundial de vivienda, la mitigación y la adaptación al cambio climático deben incorporar las necesidades de vivienda para tener éxito.
Por eso me complació que los líderes de la COP27 llegaran a un acuerdo para proporcionar fondos para pérdidas y daños a los países vulnerables gravemente afectados por desastres climáticos, para apoyar los esfuerzos de resiliencia y reconstrucción. Es importante destacar que también se están tomando en serio los debates sobre la mejora de la forma en que los bancos de desarrollo y las instituciones financieras internacionales abordan las soluciones climáticas. Estos son primeros pasos necesarios para atender las preocupaciones de las comunidades (y de los países) que a menudo se pasan por alto y que, sin embargo, son componentes fundamentales para responder a los impactos del cambio climático.
Hacer visible la vivienda
Aún queda mucho por lograr en la búsqueda de los objetivos de mitigación y adaptación.
La vivienda adecuada y asequible desempeñará un papel cada vez más vital para alcanzar el éxito. En comunidades de todo el mundo, estamos viendo cómo desastres cada vez más graves cambian la forma en que las personas viven. Para afrontar realmente este enorme desafío, debemos adaptar nuestras viviendas para que sean resilientes al clima de hoy y del futuro.
¿Cómo ayuda el Foro Económico Mundial a mejorar la asistencia humanitaria?
La vivienda es una parte integral de la agenda climática, y sin embargo casi no se ve en el discurso global. Los gobiernos de todos los niveles, la sociedad civil y las partes interesadas deben reconocer la vivienda como una plataforma crítica y esencial para la adaptación y la mitigación climáticas. Si se aprovecha adecuadamente, puede ser la clave para escalar eficazmente las innovaciones y las soluciones destinadas a los esfuerzos de mitigación y resiliencia que incidirán de forma fundamental en las personas y las familias en su vida cotidiana.
