En un país donde el 71 % de la población vive en la pobreza extrema y casi todos dependen de la agricultura de secano, el maíz es el sustento vital de los malauíes. Sin embargo, el cambio climático amenaza este cultivo de importancia fundamental.
La Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna (FEWS NET) prevé que el rendimiento del maíz disminuirá un 10 % este año debido a los efectos combinados de una sequía prolongada y la invasión de un gusano cogollero que destruye el maíz, introducido desde América Latina. Es el último revés en la larga historia de inseguridad alimentaria del país: según el Fondo Monetario Internacional, el 65 % de todos los hogares de Malawi (el 84 % de los hogares rurales) declaró haber sufrido inseguridad alimentaria durante al menos un mes de 2013, un aumento del 15 % con respecto a 2010.
Los datos satelitales y de otras fuentes revelan una estrategia que podría ayudar: restaurar los paisajes degradados.
El Índice Global de Adaptación califica a los países según su vulnerabilidad al cambio climático y su capacidad para mejorar la resiliencia. Cuanto más baja es la puntuación, mayor es la vulnerabilidad. Malawi obtiene 38 puntos sobre 100. Para obtener más información, consulta el Índice de vulnerabilidad al cambio climático en Resource Watch.
Mejorar la seguridad alimentaria mediante la restauración de paisajes forestales
El año pasado, Malawi puso en marcha su Estrategia nacional para la restauración de paisajes forestales. Uno de sus objetivos principales es mejorar la seguridad alimentaria mediante la implementación de tecnologías agrícolas, una modalidad de restauración de paisajes forestales.
Esta práctica consiste en aumentar la cobertura arbórea en tierras de cultivo degradadas y de bajo rendimiento mediante prácticas agrícolas climáticamente inteligentes, como la regeneración natural gestionada por agricultores y la agrosilvicultura. Aumentar la cobertura arbórea en las tierras de cultivo estabiliza de forma natural el suelo y lo protege de la erosión, además de aumentar la disponibilidad de nutrientes sin recurrir a fertilizantes costosos y perjudiciales para el medio ambiente. Según un análisis de la Evaluación nacional de la restauración de paisajes forestales, en Malawi hay 3,7 millones de hectáreas (9,1 millones de acres) de tierra (el 39 % del país) que podrían beneficiarse de la aplicación de tecnologías agrícolas que mejoran el rendimiento de los cultivos.
Entonces, ¿dónde se pueden aplicar mejor estas tecnologías agrícolas?
Al superponer un mapa de las oportunidades para aplicar tecnologías agrícolas con un mapa de las zonas que, según las previsiones, presentan mayor riesgo de inseguridad alimentaria entre junio y septiembre de 2018 (disponibles en FEWS Net y Resource Watch), se observa que casi 430.000 hectáreas de tierras de cultivo en zonas de alto riesgo podrían aumentar su rendimiento gracias a tecnologías agrícolas climáticamente inteligentes. Centrar la implementación en zonas que corren periódicamente riesgo de inseguridad alimentaria podría aumentar la disponibilidad de cultivos para más de un millón de personas, mejorar la nutrición y reducir la dependencia de la ayuda humanitaria a largo plazo.
Una versión de esta entrada del blog también aparece en el blog de Resource Watch.
