La acuicultura sostenible crea empleo y protege el medio ambiente marino.
La acuicultura es una fuente importante de empleo, que sostiene 20.5 millones de puestos de trabajo en todo el mundo.
La reforestación de manglares, como solución basada en la naturaleza, es fundamental para el medio ambiente, las empresas y las personas.
El camarón sostenible alcanza precios más altos, lo que se traduce en mayores ingresos locales.
La estrecha colaboración entre empresas pesqueras exitosas del sector privado y defensores de la conservación abre la puerta a cambios transformadores.
El cultivo de camarón es un gran negocio, con unas 4.5 millones de toneladas producidas de este modo el año pasado por sí solo. Eso es más que la cantidad capturada por la pesca.
Este tipo de acuicultura es una forma de producir alimentos eficiente en el uso de recursos. Sin embargo, existe preocupación por el efecto de la acuicultura en los entornos marinos. Alrededor del 70% de los manglares de Indonesia, por ejemplo, han resultado dañados o degradados por esta práctica, según la Global Mangrove Alliance (GMA).
Con 3000 millones de personas en todo el mundo que dependen de los productos del mar como su principal fuente de proteína, y la población mundial, que se prevé que crezca en 2000 millones de aquí a 2050, aumentar de forma sostenible esta clase de producción de alimentos es una cuestión apremiante. Adoptar un enfoque de soluciones basadas en la naturaleza (SbN) puede garantizar que así sea.
Una iniciativa que busca combinar las SbN y la acuicultura es Selva Shrimp, un programa gestionado por Blueyou Consulting. Lanzado por primera vez en Viet Nam, el proyecto combina la pequeña escala de cultivo con medidas activas para proteger el medio ambiente. De este modo, no solo produce alimentos de forma sostenible, sino que también crea empleo y protege los medios de vida.
Respaldado por el Mecanismo de Financiación del Capital Natural Azul de la UICN, Selva Shrimp está poniendo a prueba la inclusión de las SbN en el cultivo de camarón en Indonesia para satisfacer el creciente apetito mundial por productos del mar producidos de forma responsable. La iniciativa pretende demostrar la sostenibilidad financiera de este tipo de proyectos y su atractivo, con el fin de mostrar al mundo un camino para subsanar los impactos negativos generados durante décadas de prácticas de cultivo insostenibles.
Mayores ingresos
Situada en la parte indonesia de Borneo, la mayor isla del mundo, Selva Shrimp Kalimantan destina ingresos adicionales a la restauración de los bosques de manglar costeros de la zona.
La empresa afirma que los manglares proporcionan todo lo que necesitan los camarones para crecer, y que su programa ofrece incentivos a los agricultores para cambiar las prácticas existentes. Entre ellos figuran cosechas de mayor tamaño gracias a prácticas de cultivo mejoradas y a entornos más saludables, así como un precio más alto para este producto premium. Según afirma, las zonas de manglar cosechadas se reforestan con árboles jóvenes.
Al mismo tiempo, los bosques siguen siendo un hábitat habitable y una fuente de alimento para muchas otras especies acuáticas, entre ellas cangrejos, ostras y peces de fango.
La empresa quiere ampliar el proyecto a toda la región. En total, Indonesia cuenta con una quinta parte de los bosques de manglar del mundo, según la GMA, por lo que esquemas como este podrían tener un impacto significativo.
Según las Naciones Unidas, los bosques de manglar son fundamentales para la seguridad económica y alimentaria de muchas comunidades costeras. También ofrecen una defensa vital frente a inundaciones y tormentas, y desempeñan un papel crucial en la captura de carbono de la atmósfera.
Beneficios generalizados
Los beneficios de iniciativas como Selva Shrimp pueden extenderse más allá de quienes trabajan en las granjas de camarón, generando empleo adicional en toda la economía.
El cultivo de camarón sin antibióticos, piensos ni productos químicos produce un producto ecológico que alcanza un precio premium en los mercados mundiales, y los ingresos adicionales generan empleo, creando puestos de trabajo para algunas de las personas más pobres del mundo.
Un estudio constató que el cultivo ecológico de camarón en Bangladesh había permitido incluso a pequeños productores crear empleo para la población local.
El informe, de la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida de Viena, señala que, además del empleo directo en el mantenimiento de la infraestructura de las granjas de camarón, se crearon nuevos puestos de trabajo, ya que los productores con éxito financiero necesitaban criaderos, viveros, plantas de hielo y de procesamiento para sostener sus negocios.
Y no solo se benefician los más pobres. El artículo concluye: «En Bangladesh, la acuicultura ecológica de camarón ha generado un empleo considerable para personas con estudios, además de garantizar varias oportunidades laborales diversificadas».
«Cambio transformador»
La acuicultura desempeña un papel importante en el apoyo a los medios de vida, el empleo y el desarrollo económico local entre las comunidades costeras de muchos países en desarrollo, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Produce casi la mitad del suministro mundial de pescado.
En total, más de 20.5 millones de personas trabajan en la acuicultura en todo el mundo, cifra que ha crecido de forma constante desde 2000, y Asia concentra la mayor parte de los empleos del sector, con más de 19.6 millones.
Y pese a las preocupaciones ambientales en torno a algunas prácticas, en las últimas tres décadas se ha producido «un cambio transformador» en la reducción del impacto del cultivo de camarón, según WWF, y las granjas de camarón de todos los tamaños han adoptado las estrictas normas establecidas por el Consejo de Administración de la Acuicultura.
Además de exigir sólidas salvaguardas ambientales, la acreditación del ASC implica cumplir normas mínimas en materia de salarios, condiciones laborales y consulta y participación comunitaria.
La Cumbre Jobs Reset 2020 del Foro Económico Mundial examina formas de construir organizaciones y sociedades más inclusivas, justas y sostenibles.
¿Cómo podemos crear nuevos empleos y garantizar salarios dignos a medida que el mundo avanza hacia economías más ecológicas e inclusivas?
