Las tecnologías innovadoras están transformando los sistemas alimentarios para abordar desafíos globales como la malnutrición, el cambio climático y el desperdicio de alimentos, además de generar impactos sociales y económicos.
Un futuro alimentario sostenible y equitativo requerirá la colaboración entre diversas partes interesadas. La plataforma UpLink y los Centros de Innovación Alimentaria del Foro Económico Mundial son ejemplos de cómo fomentar la cooperación entre agricultores, innovadores, gobiernos y el sector privado.
Cuatro innovadores explican su visión del cambio y su enfoque para utilizar tecnologías con el fin de reimaginar el futuro de los sistemas alimentarios.
Limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius y encaminar el planeta hacia un clima equitativo y un futuro positivo para la naturaleza en 2050 requerirá cambios sistémicos en la forma en que se producen y consumen los alimentos.
Ante las realidades actuales de los sistemas alimentarios, la fusión de la innovación con un propósito deja de ser una opción para convertirse en una necesidad.
Con un enfoque basado en soluciones, surgen nuevos líderes en los sistemas alimentarios que ofrecen tecnologías y modelos innovadores de participación. El potencial de la innovación es transformador, desde los servicios digitales, las tecnologías climáticamente inteligentes, los bioinsumos, la inteligencia artificial, la observación de la Tierra, los alimentos novedosos y la nutrición de precisión, entre otros.
Los innovadores también verán nuevos avances, ya que se espera que el mercado mundial de la agrotecnología, valorado en 20.000 millones de dólares, supere los 40.000 millones de dólares para 2030. No obstante, para adoptar estas soluciones a gran escala será necesario establecer alianzas inteligentes, personalizarlas y diseñarlas conjuntamente con agricultores, gobiernos y el sector privado, y movilizar inversiones que permitan su adopción y la innovación continua.
Las plataformas de la Iniciativa Global de UpLink y los Centros de Innovación Alimentaria del Foro Económico Mundial tienen como objetivo impulsar la cooperación y un movimiento global para cumplir la promesa de la innovación ante los más de 8.000 millones de personas que dependen de sistemas alimentarios sostenibles y resilientes.
Preguntamos a cuatro innovadores sobre su visión del cambio y su enfoque para utilizar tecnologías con el fin de reimaginar el futuro de los sistemas alimentarios.
«Los sistemas alimentarios contribuirán a la creación de empleo, la igualdad de género y la resiliencia y adaptación climáticas»
Nidhi Pant, cofundadora, S4S Technologies
Imagine un futuro en el que nuestro sistema alimentario no solo sea sostenible, sino también equitativo. Imagine un mundo en el que abordemos el preocupante aumento de las emisiones agrícolas de gases de efecto invernadero, garantizando al mismo tiempo que todas las personas tengan suficiente para comer. Esta es la visión que impulsa a S4S Technologies. Proporcionamos a los pequeños agricultores capacidades de conservación y transformación de alimentos alimentadas por energía solar en la puerta de la explotación.
Nuestro enfoque es sencillo pero transformador. Tomamos productos con daños estéticos, que de otro modo se desperdiciarían, y los convertimos en valiosos ingredientes alimentarios mediante nuestros sistemas de transformación de energía solar. Al agregar y procesar estos productos directamente en la puerta de la explotación, no solo reducimos el desperdicio de alimentos, sino que también creamos oportunidades económicas para los agricultores.
Uno de los aspectos más gratificantes de nuestro trabajo es el impacto que tenemos en las mujeres agricultoras. Al empoderarlas con nuestra tecnología, les permitimos duplicar sus ganancias y salir del ciclo de la pobreza. Nuestra solución no solo se centra en el empoderamiento económico, sino también en promover la igualdad de género y la inclusión social en la agricultura.
«Los avances en la inteligencia artificial y el análisis de datos permitirán a los agricultores asignar los recursos con precisión, aumentando los rendimientos y reduciendo al mínimo los impactos ambientales»
Taher Mestiri, presidente, SEABEX
El futuro de los sistemas alimentarios depende de prácticas agrícolas sostenibles que aborden de manera eficaz los dos desafíos gemelos de la escasez de agua y el cambio climático. En el centro de esta transformación se encuentran los agricultores, la columna vertebral de las cadenas de valor agrícolas, que tienen la clave para garantizar la producción de alimentos y optimizar el uso del agua.
Los rápidos avances en la inteligencia artificial (IA) y el análisis de datos pueden permitir a los agricultores tomar decisiones más informadas en la asignación de recursos, aumentando los rendimientos y reduciendo al mínimo los impactos ambientales. Seabex se inspira en este potencial.
El sistema de Seabex utiliza algoritmos avanzados para ofrecer información práctica, reduciendo las conjeturas y mejorando la eficiencia en la gestión del riego. Nuestra solución se caracteriza por una tecnología altamente escalable y sin sensores, que ofrece una gestión de riego simplificada sin requerir grandes inversiones en hardware.
«Un cambio importante modificará dónde y cómo se cultivan y producen los alimentos»
Bronte Weir, cofundadora y directora gerente, Below Farm
El cambio climático está remodelando los paisajes y las prácticas agrícolas tradicionales en las que llevamos mucho tiempo confiando, mientras que los avances en la tecnología agrícola abren nuevas posibilidades para la producción de alimentos. Se avecina un cambio importante en el equilibrio de dónde y cómo se cultivan y producen los alimentos. En Below Farm, estamos reimaginando cómo producimos alimentos en climas áridos, llevando los hongos al desierto.
Los hongos tienen una capacidad única para favorecer tanto la salud humana como la del planeta. Pueden cultivarse siguiendo principios circulares, aprovechando los subproductos de otras industrias agrícolas, sin necesidad de pesticidas ni fertilizantes, y utilizando relativamente poca agua. Su contenido proteico razonablemente alto, junto con su textura carnosa y su sabor umami, los convierte en una alternativa saludable a la carne, además de ofrecer numerosos y variados beneficios funcionales para la salud.
En Below Farm cultivamos hongos en el desierto, en un laboratorio de micelio con control climático, algo inédito en la región, utilizando únicamente materiales locales. Hasta hace poco, el único hongo que se podía encontrar en un supermercado de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) era el champiñón blanco.
Pero reducir el vasto reino de los hongos y todos los hongos comestibles que contiene a ese único tipo equivale a tomar el reino animal y toda la carne que de él procede y comer solo pollo. Existe una enorme diversidad en sabor, textura, preparaciones y beneficios para la salud. Vimos una oportunidad para establecer la primera granja de hongos local de la región: desde la semilla hasta el fruto.
«En el futuro, la agricultura prosperará mediante prácticas regenerativas, con menos productos químicos, para un mañana más saludable y sostenible»
Matias Figliozzi, economista, cofundador y director ejecutivo, Unibaio
Al imaginar los sistemas alimentarios del futuro, es fundamental afrontar una realidad que a menudo se pasa por alto: el desafío de producir alimentos asequibles para miles de millones de personas depende precisamente de los pesticidas que muchos intentan evitar en sus mesas. Este dilema pone de relieve la lucha que enfrentan los agricultores para avanzar hacia prácticas más sostenibles, donde la innovación debe tender puentes entre la gestión ambiental y la viabilidad económica.
Tomemos, por ejemplo, cultivos básicos como la soja, el maíz o el algodón, que dependen en gran medida del glifosato, el pesticida más utilizado y controvertido del mundo. A pesar del deseo de contar con alternativas biológicas, por ahora el glifosato sigue siendo insustituible. El futuro está en la agricultura regenerativa con menos productos químicos. Sin embargo, podrían pasar décadas hasta que podamos reemplazarlos por completo. Combinar tecnologías tanto en el laboratorio como en el campo puede comenzar hoy mismo para crear un futuro sostenible que alimente a todas las personas.
Unibaio ha desarrollado una microparticula de origen natural diseñada para mejorar la eficacia de los pesticidas y fertilizantes. Este ingrediente innovador facilita una mayor absorción de los componentes activos por parte de las plantas, lo que reduce al mínimo la escorrentía nociva asociada a los agroquímicos convencionales. Al hacer que los bioinsumos resulten más atractivos para los agricultores, representa un paso significativo hacia prácticas agrícolas sostenibles. El desarrollo de esta tecnología pionera es el resultado de décadas de investigación dirigida por cuatro científicas argentinas.
La Iniciativa Global de los Centros de Innovación Alimentaria organizará la Conferencia sobre Innovación Alimentaria, de carácter destacado, los días 13 a 15 de mayo en Dubái, EAU. Bajo el lema «Reimaginar los sistemas alimentarios del futuro», las partes interesadas intercambiarán conocimientos, facilitarán oportunidades de asociación, escalarán soluciones tecnológicas de vanguardia, profundizarán la cooperación y acelerarán a escala mundial el movimiento en favor de la innovación en los sistemas alimentarios. Este evento de alto nivel será organizado por el Foro en colaboración con las Iniciativas Globales Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, EAU.
UpLink, la iniciativa de innovación en etapa temprana del Foro Económico Mundial, permite y acelera a los emprendedores con un propósito que son esenciales para un futuro de cero emisiones netas, positivo para la naturaleza y equitativo. Para obtener más información y unirse a la comunidad de UpLink, haga clic aquí.
