La seguridad hídrica se define como la disponibilidad de cantidades suficientes de agua de calidad aceptable para satisfacer las necesidades de los seres humanos y de los ecosistemas.
Alrededor del 72% de la población mundial se enfrenta a problemas de seguridad hídrica, y el 8% sufre una inseguridad hídrica crítica.
Oriente Medio y África son las regiones más afectadas por la inseguridad hídrica.
Los principales factores que impulsan la inseguridad hídrica son el crecimiento de la población, el cambio climático y la contaminación.
La mayor parte de la población mundial vive actualmente en países que enfrentan problemas críticos de seguridad hídrica.
Abordar cuestiones como la disminución de la disponibilidad de agua dulce, la demanda de poblaciones en crecimiento, la infraestructura insuficiente o una gobernanza hídrica deficiente pueden afectar a la facilidad con la que la población de un país accede al agua. La combinación de múltiples factores convierte rápidamente los problemas de seguridad hídrica en una realidad cotidiana.
Un reciente Informe Mundial sobre Seguridad Hídrica de la Universidad de las Naciones Unidas evaluó la seguridad hídrica de distintos países del mundo.
Metodología
Este estudio evalúa la seguridad hídrica de los países mediante el análisis de 10 componentes subyacentes diferentes, que abarcan desde la calidad del agua y el saneamiento hasta la disponibilidad, la estabilidad de los recursos y los riesgos relacionados con el clima.
Cada componente recibe una puntuación de 10, y la puntuación global de seguridad hídrica de un país se calcula a partir de la suma. Los niveles de seguridad hídrica se asignan en función de las puntuaciones globales:
75 o más se clasifica como “seguro en cuanto al agua”
65‒74 se clasifica como “moderadamente seguro”
41‒64 indica que un país es “inseguro en cuanto al agua”
40 o menos se considera “críticamente inseguro”
Niveles de seguridad hídrica por país
La seguridad hídrica sigue siendo motivo de preocupación en todo el mundo, pero es especialmente grave en regiones como Oriente Medio y África, donde se encuentran 13 de los 23 países de la categoría de inseguridad crítica.
En total, 113 países se consideran inseguros en cuanto al agua, entre ellos los dos más poblados del mundo, India y China. Otros 24 países se consideran en situación de inseguridad hídrica crítica, entre los que destacan, por su población, Pakistán y Etiopía
Los países que enfrentan problemas de seguridad hídrica representan el 72% de la población mundial, a la que se suma un 8% de la población mundial que sufre una inseguridad hídrica crítica.
Esto incluye a 4300 millones de personas solo en la región de Asia y el Pacífico, y a esto se suman otros 1300 millones de personas en toda África. Muchos de estos países se enfrentan a problemas como las poblaciones de rápido crecimiento y las sequías, a un ritmo más rápido del que pueden desarrollar la infraestructura necesaria para hacerles frente.
Solo el 12% de la población mundial vive en países con seguridad hídrica, entre ellos casi todos los países occidentales, con Noruega en lo más alto de la clasificación, con una puntuación global de 90. Un 8% adicional de la población mundial vive en países moderadamente seguros, como Brasil y Rusia.
Sin embargo, la disponibilidad de agua en estos países más seguros tampoco es perfecta. Por ejemplo, los estados de EE. UU. que dependen del río Colorado para el riego y el agua potable siguen enfrentándose a sequías continuas que limitan el consumo, y se vislumbra una crisis todavía mayor.
Hacia un futuro con seguridad hídrica
A medida que las naciones de todo el mundo se enfrentan a retos cada vez mayores relacionados con el agua, los gobiernos y los organismos internacionales han colaborado para fomentar prácticas sostenibles de gestión del agua. De hecho, el agua limpia y el saneamiento para todos es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Muchas regiones ya han comenzado a aplicar estas prácticas. Por ejemplo, las ciudades de California han empezado a reciclar las aguas residuales y a captar las aguas pluviales para hacer frente a la escasez de agua. Las regiones dependientes de la agricultura también están recurriendo a la agricultura inteligente para reducir la presión sobre los limitados recursos de agua dulce.
Iniciativas como estas, que mejoran los sistemas de riego, refuerzan la infraestructura hídrica y conservan las reservas de agua dulce en disminución, pueden ayudar a que los países superen la inseguridad hídrica y a preservar este valioso recurso para las generaciones futuras.
