Dos años de la pandemia de COVID-19 y, ahora, la invasión de Ucrania han alterado los sistemas alimentarios mundiales.
El Foro Económico Mundial y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura han publicado una hoja de ruta para ayudar a los países a acelerar la innovación inclusiva en los sistemas alimentarios.
Existe una brecha de financiación de 15 200 millones de dólares para la innovación en los sistemas alimentarios que podría contribuir a acabar con el hambre, mantener las emisiones dentro de 2 °C y reducir el uso de agua en un 10 %.
La hoja de ruta recomienda establecer una Coalición Mundial para la Innovación en Sistemas Alimentarios Digitales, una red de Centros de Innovación Alimentaria, así como ayudar a los agricultores a invertir en prácticas alimentarias sostenibles a través de la plataforma 100 Million Farmers.
Se calcula que, para 2030, el mundo albergará a 8500 millones de personas. Para entonces, las Naciones Unidas (ONU) aspiran a haber acabado con el hambre en el mundo, haber logrado la seguridad alimentaria y mejorado la nutrición, todo ello asegurando que las prácticas agrícolas sean sostenibles.
Es una ambición elevada, a la que se suma el desafío de que dos años de la pandemia de COVID-19 y, ahora, la invasión de Ucrania por parte de Rusia han alterado los sistemas alimentarios mundiales.
Sin embargo, existe la esperanza de que se pueda avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU mediante la colaboración y la innovación inclusiva.
La pandemia de COVID-19 y la crisis actual en Ucrania han puesto de relieve la necesidad de respaldar la resiliencia de los sistemas alimentarios ante una serie de crisis de rápida evolución, basada en datos.
En enero, el Foro Económico Mundial, en colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), publicó una hoja de ruta para ayudar a los países a acelerar y ampliar la innovación inclusiva con el fin de satisfacer las necesidades de todas las partes interesadas del sistema alimentario y garantizar que nadie quede atrás.
Esta iniciativa da continuidad a la Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios de la ONU, celebrada en septiembre de 2021, en la que la innovación fue reconocida como una de las claves para impulsar la transformación de los sistemas alimentarios.
La magnitud del desafío de los sistemas alimentarios
En 2020, la pandemia provocó un aumento del hambre en el mundo, con hasta 811 millones de personas que pasaban hambre a nivel mundial, según el libro blanco de la FAO y el Foro titulado Transformación de los sistemas alimentarios: vías para la innovación liderada por los países.
Más de 3000 millones de personas no pueden permitirse una dieta saludable, y más de 1500 millones no pueden permitirse una dieta que cubra ni siquiera el nivel mínimo de nutrientes esenciales.
Existe también una desigualdad de género en cuanto a la inseguridad alimentaria: las mujeres tienen un 10 % más de probabilidades que los hombres de sufrir inseguridad alimentaria moderada o grave.
Y mientras la población no dispone de alimentos suficientes, los sistemas alimentarios contribuyen gradualmente al cambio climático, con emisiones de hasta un tercio de los gases de efecto invernadero a nivel mundial.
A nivel mundial, contribuyen al 80 % de la deforestación tropical y son un factor principal de la degradación del suelo y la desertificación, la escasez de agua y la pérdida de biodiversidad.
Argumentos a favor de la innovación en los sistemas alimentarios
En la Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios, el secretario general de la ONU, António Guterres, creó una Palanca de Cambio para la Innovación, copresidida por el Foro y la organización humanitaria Mercy Corps, con el fin de reunir a los sectores público, privado y social en torno a la innovación.
La Palanca de Innovación, cuyo trabajo ha dado lugar al libro blanco, pidió a los países que fijaran como objetivo invertir el 1 % de su PIB relacionado con los sistemas alimentarios en innovación.
Durante los próximos 10 años, invertir en innovación podría acabar con el hambre, reducir de forma significativa las emisiones mundiales y generar más de 1 billón de dólares en rendimientos económicos, según afirma el libro blanco.
Actualmente, solo el 7 % de la financiación anual para la innovación agrícola en el Sur Global incluye objetivos de sostenibilidad. Si esa cifra fuera del 50 %, podría aportar 30 000 millones de dólares adicionales a la transformación de los sistemas alimentarios, según el libro blanco.
Al mismo tiempo, existe una brecha de financiación de 15 200 millones de dólares para la innovación en los sistemas alimentarios que podría contribuir a acabar con el hambre, mantener las emisiones dentro de 2 °C y reducir el uso de agua en un 10 %.
Mejorar las técnicas de gestión del suelo podría compensar y secuestrar alrededor del 20 % de las emisiones anuales totales.
Para 2030, la mejora de la conectividad en la agricultura podría añadir más de 500 000 millones de dólares al producto interior bruto mundial, según una investigación de McKinsey.
Mientras tanto, la innovación biológica en los ámbitos de la agricultura, la acuicultura y la producción de alimentos podría generar rendimientos económicos de hasta 1,2 billones de dólares en los próximos 10-20 años, según el libro blanco.
Innovación inclusiva
La hoja de ruta de la FAO y el Foro establece principios y medidas para acelerar la innovación, arraigadas firmemente en la necesidad de un enfoque holístico e inclusivo.
Los siete principios fundamentales incluyen innovar de una manera que:
Proteja y respete el derecho de todas las partes interesadas, en particular de las más vulnerables y de quienes se encuentran al borde de la exclusión, a participar de forma justa en la toma de decisiones sobre los sistemas alimentarios
Tenga impactos sociales y ambientales positivos mediante la adopción de enfoques positivos para la naturaleza y sostenibles, garantizando al mismo tiempo medios de vida equitativos
Desarrolle de forma ética herramientas digitales, tecnologías y plataformas de datos que incluyan soluciones de última milla para los agricultores y para todos los consumidores de los sistemas alimentarios.
La hoja de ruta identifica cuatro ámbitos de innovación centrados en las personas y recomienda una lista de medidas para cada uno de ellos:
Promoción de ecosistemas de innovación nacionales y regionales
Esto incluye desarrollar estrategias para fomentar la colaboración entre los departamentos gubernamentales, revisar la normativa que impide ampliar la innovación agrícola y crear Centros de Innovación Alimentaria con múltiples partes interesadas para vincular a universidades, ONG, gobiernos (locales), empresas emergentes, empresas medianas y grandes, y capital de riesgo.
Entre los países que ya lideran el camino con centros alimentarios se encuentran Viet Nam, que pretende hacer sostenible todo el recorrido desde la granja hasta el plato, y los Países Bajos, que alberga la Secretaría Mundial de Coordinación de los Centros de Innovación Alimentaria.
Fomento de las innovaciones sociales e institucionales
Con énfasis en la promoción de la colaboración y la inclusión, esto incluye desarrollar políticas alimentarias comunes y consensuadas que protejan los derechos de todas las partes interesadas, desde los pequeños productores y las organizaciones comunitarias hasta las mujeres y los pueblos indígenas.
Empleo y apoyo de conocimientos y tecnologías nuevos y existentes
La Palanca de Innovación identificó la plataforma 100 Million Farmers como una forma de incentivar a los agricultores y permitir que los consumidores sitúen el clima, la naturaleza y la resiliencia en el centro de la economía alimentaria, con el fin de impulsar una producción positiva para la naturaleza, promover medios de vida equitativos y crear resiliencia frente a vulnerabilidades, crisis y tensiones. Puede leer más sobre el trabajo de la plataforma aquí.
Mejora e integración de los datos y los sistemas digitales
Esto incluye garantizar que los datos y los sistemas digitales estén alineados, sean ágiles e interoperables, y puedan respaldar una transformación de los sistemas alimentarios inteligente desde el punto de vista climático e inclusiva.
La Palanca de Innovación identificó la Coalición Mundial para los Sistemas Alimentarios Digitales, compuesta por tres plataformas de ejecución (One Map, Data and Digital Marketplace Playbook y Digital Data Cornucopia), como coalición con capacidad para ayudar a los países a utilizar los datos de forma inclusiva y responsable, con el fin de crear oportunidades visibles dentro de los sistemas alimentarios.
El Foro, la Alianza de Acción Alimentaria y sus socios celebran una reunión virtual Acciones audaces para la alimentación: buques insignia regionales y nacionales para impulsar medidas orientadas al cambio de los sistemas alimentarios.
En la sesión plenaria inaugural, los líderes debatirán cómo elevar las ambiciones e intensificar la acción de liderazgo hacia la COP27, y explorarán estrategias para alcanzar objetivos compartidos para 2030.
