Según una investigación, los fideos planos que adoptan las formas emblemáticas de la pasta al cocinarse podrían dar lugar a envases, transporte y almacenamiento más sostenibles.
“Nos inspiramos en los muebles en formato plano y en cómo ahorraban espacio, facilitaban el almacenamiento y reducían la huella de carbono asociada al transporte.”
Reducir los envases y el desperdicio de alimentos será una parte fundamental de un futuro más sostenible.
Los fideos planos que adoptan las formas emblemáticas de la pasta al cocinarse podrían dar lugar a envases, transporte y almacenamiento más sostenibles.
Para lograr la transformación, los investigadores imprimieron diminutas ranuras en una masa plana de pasta, elaborada solo con sémola y agua, con patrones que hacen que, al cocinarse, se transforme en tubos de penne y rigatoni, espirales de fusilli y rotini, y otras torsiones y ondas.
La pasta transformada luce, se siente y, lo más importante, sabe como la pasta tradicional, lo que abre nuevas posibilidades para el diseño de alimentos y permite una pasta plana que reduciría el embalaje, ahorrar espacio en el almacenamiento y el transporte, y posiblemente reducir el tiempo y la energía necesarios para cocinarla.
“Nos inspiramos en los muebles en formato plano y en cómo ahorraban espacio, facilitaban el almacenamiento y reducían la huella de carbono asociada al transporte”, afirma Lining Yao, director del Morphing Matter Lab en el Human-Computer Interaction Institute de la Escuela de Ciencias de la Computación de la Universidad Carnegie Mellon. “Decidimos examinar cómo la tecnología de materia moldeable que desarrollábamos en el laboratorio podría crear pastas planas en formato plano que ofrecieran resultados de sostenibilidad similares.”
El equipo publicó su comprensión del mecanismo de transformación y de los principios de diseño en un artículo publicado en la revista Science Advances.
Las ranuras estampadas en las láminas planas de pasta aumentan el tiempo que tarda el agua en cocer esa zona. Al planificar cuidadosamente dónde y cómo colocar las ranuras, los investigadores pueden controlar qué forma adoptará la pasta al cocinarse.
“El lado con ranuras se expande menos que el liso, lo que hace que la pasta adquiera forma”, afirma Teng Zhang, profesor adjunto de la Universidad de Syracuse, que dirigió el análisis de modelización del proyecto.
Las ranuras pueden controlar la forma resultante de cualquier material capaz de hincharse. El equipo ha demostrado que puede transformar láminas de silicona con la misma técnica de ranurado.
“Esto podría utilizarse potencialmente en robótica blanda y dispositivos biomédicos”, afirma Wen Wang, antiguo investigador vinculado al Morphing Matter Lab.
El material plástico utilizado en los envases de alimentos contribuye en gran medida a los vertederos de todo el mundo, y los envases contaminan los océanos. Crear envases de alimentos eficaces es fundamental para reducir los residuos y dar forma a un futuro sostenible.
La pasta moldeable se basa en años de investigación de Yao y del Morphing Matter Lab sobre mecanismos de transformación y aplicaciones con distintos materiales, desde plástico y caucho hasta tela y alimentos.
Otros coautores son de la Universidad de Zhejiang, la Universidad de Syracuse y Carnegie Mellon.
La Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., la Iniciativa Carnegie Mellon Manufacturing Futures y la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China financiaron el trabajo.
Fuente: Universidad Carnegie Mellon
