Los desastres climáticos relacionados con el agua en el Sudeste Asiático han causado daños por miles de millones de dólares, además de pérdidas de productividad, interrupciones de las cadenas de suministro e impactos en la salud.
La adaptación y la resiliencia climáticas representan una oportunidad de inversión anual de un billón de dólares de aquí a 2050, pero el sector público aporta aproximadamente el 90 % de la financiación desplegada.
El sector privado dispone de numerosas iniciativas y oportunidades aún sin aprovechar para financiar la adaptación climática mediante el agua y reforzar su impacto y resiliencia climática.
A finales del año pasado, mientras los líderes mundiales se reunían en Belém (Brasil) para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2025 (COP30), dos grandes tormentas azotaron Filipinas, Viet Nam y Tailandia.
Tifón Kalmaegi (Tino) y supertifón Fung-Wong (Uwan) azotaron la región con pocos días de diferencia, alteraron la vida de millones de personas y causaron daños estimados en 250 millones de dólares y 350 millones de dólares respectivamente. Las infraestructuras esenciales se derrumbaron bajo una lluvia incesante, dejando a comunidades enteras a oscuras y sin agua potable durante días.
Estas tormentas fueron las más recientes en poner a prueba a la región. Si bien el impacto económico de los desastres relacionados con el clima en todo el mundo ha más que duplicado en las últimas dos décadas, solo las inundaciones en el Sudeste Asiático causan pérdidas directas de más de 2.000 millones de dólares al año.
Es probable que esta cifra solo refleje una parte del costo real, ya que las pérdidas de productividad, las interrupciones de las cadenas de suministro y los impactos en la salud agravan las consecuencias económicas y sociales.
Sin embargo, aunque el sector público aporta la gran mayoría de la financiación para la adaptación climática, existe una oportunidad considerable para que el sector privado invierta en adaptación mediante el agua y refuerce la resiliencia climática.
La vulnerabilidad de la región a las perturbaciones climáticas es aguda: Viet Nam figura entre los países más expuestos del mundo a las inundaciones costeras y fluviales, mientras que otros países de alto riesgo son Filipinas, Indonesia, Tailandia y Camboya. La rápida urbanización, la gobernanza fragmentada y la disparidad de las normas de planificación dejan a muchas comunidades expuestas a inundaciones recurrentes y con recursos limitados.
Este año ofrece a los líderes de la región una oportunidad excepcional para abordar este desafío creciente, ya que 2026 se ha denominado el «Año del Agua» en preparación para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua en diciembre.
El año comenzó con la Reunión Anual 2026 del Foro Económico Mundial en Davos (Suiza), que situó el agua firmemente en la agenda con sesiones como El agua en la balanza y Repensar el agua, que destacaron el papel del agua como motor fundamental del crecimiento, la estabilidad y la seguridad, y no como una cuestión ambiental secundaria.
Estas conversaciones se desarrollan durante todo el año en comunidades e iniciativas de múltiples partes interesadas, como Water Futures y la Iniciativa de Innovación Aquapreneur.
El impulso continúa en Singapur con Singapore International Water Week y Ecosperity, donde los líderes impulsarán soluciones de innovación hídrica, financiación sostenible, descarbonización y resiliencia climática.
La atención mundial se extenderá después a las tres reuniones de las Convenciones de Río sobre el clima (Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático), la biodiversidad (Convenio sobre la Diversidad Biológica) y la desertificación (Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación), antes de culminar en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua en diciembre, en los Emiratos Árabes Unidos.
Para el sector privado del Sudeste Asiático, estos eventos ofrecen la oportunidad de conectar con otras partes interesadas para comprender mejor el panorama cambiante de riesgos y hacerle frente.
¿Cómo pueden la resiliencia y la adaptación climáticas representar una oportunidad de negocio?
A medida que los fenómenos extremos transforman los mercados, las cadenas de suministro y la productividad laboral en el Sudeste Asiático, el agua ofrece una perspectiva clara y práctica para la resiliencia climática y puede servir como indicador fiable de los avances más amplios en adaptación en sectores y cadenas de valor clave.
Pese al aumento de los riesgos, más del 90 % de la financiación mundial actual para la adaptación sigue procediendo de fuentes públicas, incluidos los gobiernos y los bancos de desarrollo, lo que pone de manifiesto la limitada participación del sector privado.
Para cerrar esta brecha, es necesario alinear las prioridades públicas con los incentivos del sector privado. Como destaca el reciente informe del Foro Económico Mundial y Boston Consulting Group, La oportunidad de resiliencia: impulsar la resiliencia climática mediante la colaboración público-privada, la adaptación y la resiliencia climáticas representan una oportunidad de inversión anual de un billón de dólares de aquí a 2050.
Esto incluye la oportunidad de ampliar las infraestructuras mediante la colaboración público-privada, con un valor de entre 320.000 y 500.000 millones de dólares al año.
Muchas empresas y organismos públicos carecen de una asignación clara de responsabilidades respecto al riesgo climático o no perciben el rendimiento a corto plazo necesario para justificar las inversiones. Como resultado, los riesgos climáticos suelen subestimarse y la adaptación se considera un costo en lugar de un motor de valor.
Sin señales claras y contundentes de demanda del sector privado, los gobiernos pueden carecer de incentivos para ampliar las inversiones en adaptación y resiliencia —como infraestructuras de refrigeración alternativas para centros de datos y plataformas integradas de restauración de cuencas desde su nacimiento hasta el mar y de zonas costeras— o para impulsar alianzas público-privadas que aporten beneficios sistémicos más amplios.
¿Qué puede hacer el sector privado para abordar la adaptación y la resiliencia climáticas en el Sudeste Asiático?
Las iniciativas de coordinación en la región, como la Alianza del Sudeste Asiático para la Adaptación a través del Agua (SEAPAW), un proyecto conjunto de la Fundación Internacional de Singapur y el Foro, desempeñan una función facilitadora para desbloquear estas oportunidades de inversión.
Ayudan a las partes interesadas a superar, principalmente, obstáculos organizativos a la inversión en adaptación y resiliencia, como carteras de proyectos fragmentadas, responsabilidades y funciones de ejecución poco claras y falta de diseños de proyectos preparados para la inversión.
La demanda mundial de tecnologías de resiliencia y soluciones susceptibles de inversión también crece con rapidez. Solo de aquí a 2030, las necesidades de financiación para soluciones climáticas relacionadas con los océanos y el agua se estiman en alrededor de un billón de dólares, mientras que la demanda de tecnologías que apoyen la resiliencia y la adaptación climáticas podría crear una oportunidad de inversión de un billón de dólares.
Estas tecnologías podrían incluir soluciones digitales basadas en datos, como la modelización del riesgo climático, las previsiones basadas en inteligencia artificial, los sistemas inteligentes de gestión del agua y la financiación vinculada a la resiliencia.
Sin embargo, actualmente el capital privado representa menos del 1 % de los flujos totales de financiación oceánica, lo que apunta a una importante oportunidad de inversión aún sin aprovechar.
Por último, el sector privado puede fortalecer sus propias operaciones, colaborar con proveedores para reducir las interrupciones relacionadas con el clima, desarrollar productos orientados a la adaptación y apoyar iniciativas comunitarias que refuercen la estabilidad local.
En el Sudeste Asiático, los nuevos enfoques ponen de relieve los costos económicos y sociales de no actuar en favor de la resiliencia hídrica. Cada vez más, las inundaciones se entienden no solo como desastres humanitarios o de corto plazo, sino como riesgos materiales para el producto interno bruto, el crecimiento y la competitividad.
Los debates dirigidos por SEAPAW durante la COP30 destacaron palancas prácticas para la acción, como mejores datos sobre riesgos, diseño de proyectos preparados para la financiación e infraestructuras híbridas que combinan soluciones verdes y grises.
¿Cuál es el siguiente paso para que el sector privado construya resiliencia climática?
Mientras el Sudeste Asiático afronta presiones climáticas cada vez mayores, el siguiente paso consiste en pasar de reconocer la oportunidad que ofrece la resiliencia a organizarse en torno a ella. El agua seguirá definiendo cómo vive el cambio climático el Sudeste Asiático, pero también puede definir cómo se prepara la región para el futuro y hace crecer su economía.
Invertir en adaptación mediante el agua es una de las formas más prácticas de proteger a las personas, resguardar las cadenas de suministro y fortalecer la competitividad a largo plazo.
En la práctica, esto puede significar financiar tecnologías de defensa costera, implementar sistemas de previsión de inundaciones y sequías basados en inteligencia artificial o invertir en sistemas circulares de gestión del agua que reciclen aguas residuales en industrias con un uso intensivo de agua.
También es necesario crear una cartera más sólida de proyectos preparados para la inversión y mecanismos de financiación innovadores que puedan movilizar capital privado a gran escala.
Para las empresas, el mensaje es claro: actuar en favor de la resiliencia hídrica no solo es necesario, sino también estratégico, y quienes se impliquen pronto estarán mejor posicionados para prosperar en un mundo más volátil.
Este artículo ha sido escrito conjuntamente por Tan Ying Jie, gerente sénior de la División de Programas de la Fundación Internacional de Singapur, y Anne Christianson, responsable de Resiliencia Climática del Foro Económico Mundial, en nombre de la Secretaría de SEAPAW.
Los autores desean agradecer a Pamela Nouboussi (ECP 2025, Resiliencia y Adaptación Climáticas) sus valiosas contribuciones y comentarios.
