A finales del año pasado, el antiguo director ejecutivo de la empresa de TI Infosys Technologies, Nandan Nilekani, y su esposa Rohini decidieron donar más de 8 millones de dólares de su patrimonio personal a una institución de investigación económica. Mientras que las lujosas bodas suelen dominar los titulares internacionales sobre la forma en que la élite india gasta su dinero, este acontecimiento marca un cambio en el enfoque de los ricos respecto a su riqueza. Los líderes empresariales nuevos y maduros están compartiendo su riqueza con causas dignas.
Es una tendencia nueva y bienvenida que ha ido ganando impulso en los últimos años. Cada vez más industriales destinan un porcentaje significativo de su riqueza a actividades filantrópicas. Las grandes corporaciones están presupuestando apoyo a organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan en sectores como la salud, la educación, la nutrición y la igualdad de género.
Aunque algunas corporaciones tienen una larga trayectoria de colaboración, donar no ha resultado fácil para la mayoría de las empresas y líderes empresariales indios. Muchos destinaban una cantidad simbólica a actividades de bienestar social y una suma mayor a publicitarlas. Para ellos, el dinero de la caridad salía del presupuesto de marketing. La mayoría de las empresas y de las personas adineradas han sido neutrales ante la idea de donar. O no les importaba, o no sabían cómo hacerlo, o eran demasiado perezosos para esforzarse.
La India empresarial ya no tendrá elección. Una nueva ley que entrará en vigor a partir de abril de 2014 obligará a las empresas por encima de cierto tamaño a destinar al menos el 2 % de sus beneficios netos anuales a actividades benéficas. Los líderes empresariales se opusieron a la medida. Pedían incentivos para gastar en caridad, pero no querían la obligación.
Se espera que la nueva ley extraiga más de 2.000 millones de dólares de la India empresarial y los destine a causas sociales y obras benéficas. Las empresas están estableciendo ahora sus procedimientos internos para garantizar una gestión transparente de dichos recursos destinados a devolver algo a la sociedad.
No existe una ley obligatoria similar para las personas adineradas. Aunque donan cada vez más, los indios ricos tienden a ser conservadores y a limitarse a causas cercanas a su cultura y comunidad. La mayoría todavía no se ha interesado por temas como los derechos humanos, el empoderamiento de la mujer, la discapacidad, la inclusión financiera y la formación de habilidades.
El World Billionaire Census 2013 afirma que hay más multimillonarios en la India que en Francia, Arabia Saudita y Suiza. Pero el World Giving Index sitúa a la India en el puesto 93 de 135 países. Lo idóneo sería que esta ironía desaparezca pronto.
Ojalá la India adinerada siga el camino del señor Nilekani.
Autor: Pranjal Sharma es editor consultor de Businessworld
Imagen: Un hombre camina por el paseo marítimo de Bombay REUTERS/Desmond Boylan
