Es posible que las mujeres tomen la mayoría de las decisiones de gasto en los hogares estadounidenses, pero no hay ni un solo rostro femenino en ninguno de los billetes que llevan en sus carteras, una omisión que los defensores de la iniciativa hacen campaña por corregir en el billete de 20 dólares.
El grupo sin ánimo de lucro Women On 20s, que ha estado realizando una encuesta en línea en su sitio web para elegir candidatas que aparezcan en los billetes, ha reducido la lista a cuatro destacadas figuras históricas para la votación final.
Son la ex primera dama Eleanor Roosevelt, la abolicionista y exesclava Harriet Tubman, y la activista por los derechos civiles Rosa Parks —cada una de las cuales recibió más de 100.000 votos en la primera ronda—, así como Wilma Mankiller, la primera mujer que encabezó una importante tribu indígena estadounidense.
Mankiller, quien dirigió la Nación Cherokee de 1985 a 1995, técnicamente no figuraba entre las 15 candidatas. El grupo de defensa dijo que la incluyó en la votación final porque consideró que los votantes debían tener la opción de elegir a una persona indígena estadounidense para reemplazar al expresidente de EE. UU. Andrew Jackson, cuyo rostro aparece en el billete de 20 dólares.
Jackson apoyó y firmó la Ley de Traslado de los Indios de 1830, que obligó a los indígenas estadounidenses a abandonar sus tierras ancestrales.
El grupo de defensa dijo que planea solicitar a la Casa Blanca su respaldo a la candidata ganadora.
El verano pasado, el presidente Barack Obama dijo que le parecía «una muy buena idea» incluir más imágenes de mujeres en los billetes estadounidenses.
En última instancia, corresponde al secretario del Tesoro de EE. UU. elegir los retratos para los billetes, y el grupo espera obtener la aprobación con suficiente antelación para que haya una mujer en el billete de 20 dólares en 2020, el centenario de la obtención del derecho al voto por parte de las mujeres.
Ninguna mujer ha aparecido en el papel moneda estadounidense desde que Martha Washington, la primera primera dama del país, figuró durante unos años en el Certificado de Plata de 1 dólar en el siglo XIX.
El grupo de defensa dijo en su sitio web que, mediante debates, encuestas y consultas con expertas en historia de las mujeres, redujo una lista inicial de 100 candidatas a un grupo de 15, que se presentó para una primera ronda de votación pública varias semanas atrás.
En la primera ronda, 256.000 personas votaron por sus tres candidatas favoritas, lo que dio lugar a que las cuatro nominadas se enfrentaran en la ronda final, cuya fecha aún no se ha fijado.
Hasta ahora, la campaña para incluir a una mujer en los billetes estadounidenses ha evitado la polémica que rodeó la exitosa campaña británica de 2013 para reemplazar al pionero de la evolución Charles Darwin por la escritora Jane Austen en el billete de 10 libras a partir de 2017.
Tras la aprobación por parte del Banco de Inglaterra de la autora de «Orgullo y prejuicio» para reemplazar a Darwin, estalló un ataque extremadamente virulento en Twitter.
El ataque, que dirigió numerosas amenazas de bombas, violación y violencia física contra la periodista y activista Caroline Criado-Perez, quien encabezó la iniciativa a favor de Austen, y Stella Creasy, miembro del Parlamento por el Partido Laborista que la apoyó, terminó con la detención de dos hombres.
Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation trust.org. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Lisa Anderson es corresponsal para América del Norte de Thomson Reuters Foundation y cubre asuntos humanitarios, la lucha contra la corrupción, el buen gobierno y los derechos de las mujeres.
Imagen: Una persona cuenta dinero en efectivo. REUTERS/Las Vegas Sun/Steve Marcus.
