El New York Times lo ha descrito como «el acontecimiento económico más esperado del año» y los inversores llevan meses hablando de él: por primera vez desde la crisis financiera, la Reserva Federal de Estados Unidos parece dispuesta a subir los tipos de interés.
Todos los titulares y especulaciones podrían llevar al lector no experto a preguntarse qué significa este cambio de política tan esperado. La respuesta corta: no mucho, al menos por el momento. Esas fueron las conclusiones de una reciente encuesta de Gallup que preguntó a los inversores qué significaría una subida de tipos para ellos a título personal. Aunque algunos (16%) pensaron que los tipos de interés más altos serían buenos para ellos, y algo más (29%) dijeron que serían malos, la mayoría (54%) concluyó que no supondrían gran diferencia.
Como señaló el análisis de Gallup sobre los resultados, es menos probable que los tipos de interés más altos afecten a los inversores o ahorradores, pero otros podrían soportar el peso: «Es más probable que los tipos de interés más altos afecten negativamente a los estadounidenses que tienen intención de pedir préstamos o que están pagando una hipoteca a tipo variable u otro préstamo.»
Dicho esto, aunque tenga una hipoteca, un préstamo estudiantil y estuviera a punto de comprar un coche a crédito, todavía no tiene por qué preocuparse. Aunque, en teoría, los tipos de interés más altos implican un coste de endeudamiento mayor, las políticas de la Fed no influyen tanto en su día a día como sugieren los titulares: «El tipo de interés de los fondos federales, por central que sea para la formulación de la política monetaria, solo tiene un efecto inestable en la forma en que los bancos y otras instituciones financieras fijan el precio de determinados préstamos y productos de ahorro», según señaló el New York Times .
Los analistas prevén que la mayoría de las personas en Estados Unidos apenas notará el impacto del cambio de política a lo largo de 2016. Pero para 2017, «más consumidores empezarán a notar la presión económica», afirma Giancarlo Bruno, responsable del sector de Servicios Financieros del Foro. «Nos hemos acostumbrado a los tipos de interés históricamente bajos, pero a largo plazo, el coste de endeudarse aumentará.»
En las economías emergentes, sin embargo, la situación es más preocupante. Ya este año, anticipándose a una subida de los tipos de interés en Estados Unidos, los inversores han retirado 500.000 millones de dólares de los mercados emergentes – por primera vez desde 1988 que las salidas de capital han superado a las entradas. Según el Financial Times, esa tendencia podría empeorar: «La presión sobre las divisas de los mercados emergentes se intensificará, es posible que más capital salga hacia refugios más seguros y que los costes del servicio de la deuda aumenten para miles de empresas que se han endeudado en dólares estadounidenses.»
Las preocupaciones sobre las repercusiones globales más amplias de una subida de tipos llevaron a la Fed a aplazar la medida en septiembre. Para algunos expertos, tres meses después, los riesgos para países como Sudáfrica y Brasil siguen presentes: «Muchos mercados emergentes tienen especiales motivos para preocuparse», afirmó hoy Ivana Kottasova, de CNNMoney.
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Autora: Stéphanie Thomson es editora en el Foro Económico Mundial
Imagen: Un operador trabaja en el parqué de la Bolsa de Nueva York poco después de la campana de apertura en Nueva York, el 18 de agosto de 2015. El informe del Departamento de Comercio publicado el martes se sumó a los sólidos datos de nóminas, ventas minoristas y producción industrial que sugieren que la economía arrancó con fuerza en el tercer trimestre. El flujo constante de informes económicos optimistas ha reforzado la idea de que la Reserva Federal subirá los tipos de interés en septiembre. REUTERS/Lucas Jackson
