Aunque oficialmente no existe una moneda mundial, el dólar estadounidense sigue siendo lo más parecido a ella. Puede que ya no sea tan importante como durante el sistema de Bretton Woods, cuando la mayoría de las monedas estaban vinculadas al dólar, pero hasta hoy el dólar estadounidense sigue siendo la moneda de reserva de facto del mundo.
Según los datos de COFER (Composición de las reservas oficiales de divisas), publicados trimestralmente por el Fondo Monetario Internacional, el dólar estadounidense representó el 61,8 % de los 10,9 billones de dólares en reservas de divisas asignadas (es decir, declaradas en COFER, el 94 % del total de reservas de divisas) durante el primer trimestre de 2019. Aunque esa proporción ha bajado desde alrededor del 70 % al comienzo del siglo y más del 80 % en la década de 1970, sigue muy por delante del euro, en segundo lugar, que representó el 20,24 % de las reservas asignadas durante el primer trimestre de 2019.
Hasta hoy, el dólar estadounidense, respaldado por la mayor economía del mundo, es ampliamente considerado un refugio seguro y una reserva de valor fiable por personas y gobiernos de regiones que sufren inestabilidad política o fiscal. Según las estimaciones de Ruth Judson, economista de la Junta de la Reserva Federal, casi el 60 % de todos los billetes de dólar estadounidense se mantiene en el extranjero, frente a alrededor del 20 % en 1990.
