El 6 de junio, el Reino Unido acogerá el Foro G8 de Inversión de Impacto Social. Esta reunión es otro hito importante en el crecimiento de la inversión de impacto social, es decir, el capital invertido en empresas y fondos con el objetivo específico de generar un impacto social o ambiental medible junto con un rendimiento financiero. La decisión del Reino Unido de elegir la inversión de impacto social como uno de los temas clave de su presidencia del G8, y el respaldo de los miembros del G8 a esa decisión, demuestra lo destacado que se ha vuelto el tema de la empresa social, el emprendimiento social y la inversión de impacto social. Hoy figura en la agenda de altos políticos y responsables de políticas de todo el mundo.
El desarrollo de la inversión de impacto social es importante en muchos niveles.
Para los inversores, ofrece la oportunidad de dedicar al menos una parte de su cartera de inversión a proyectos que pueden crear valor social real. Numerosas encuestas indican que hasta el 70 % de los inversores quieren esta opción, pero hasta la fecha se ofrece muy poco para atender esta demanda.
Para los políticos, la inversión de impacto ofrece una nueva fuente de financiación. No son subvenciones, no es ayuda y no requiere impuestos adicionales. Se dirige a cuestiones críticas en nuestras sociedades y comunidades que los gobiernos han descuidado o no pueden permitirse abordar. Aporta mayor rendición de cuentas, disciplina y rigor financiero al gasto, al centrarse en el valor social medible y pagar por él.
Para las organizaciones benéficas, las organizaciones de ayuda, los emprendedores sociales y los innovadores sociales, aporta una nueva fuente de capital, libre de burocracia pero impulsada por el enfoque en los resultados que las organizaciones realmente logran, y no en lo que dicen que pueden lograr. Al igual que la inversión comercial, premia y alimenta con capital adicional a las organizaciones exitosas, pero también evidencia el fracaso y priva de capital a quienes no pueden ofrecer resultados tangibles.
Esta nueva forma de inversión promete mucho. Pero, para abrir el grifo y liberar un flujo de financiación, necesitamos construir la infraestructura que lo sostenga.
Los gobiernos tienen un papel fundamental que desempeñar en el diseño y la construcción de esta infraestructura. Necesitan apoyar a nuevos intermediarios para reforzar el crecimiento de la inversión social e impulsar nuevos instrumentos financieros, como los bonos de impacto social. Necesitan construir un régimen de regulación financiera que reconozca la motivación social además de la financiera. Necesitan fomentar el desarrollo de mejores formas de medir el impacto social y armonizar estas medidas entre fronteras nacionales. Necesitan patrocinar nuevas formas jurídicas que incorporen objetivos sociales y financieros, y un sistema fiscal que anime a más empresas a adoptar esta estructura de gobernanza.
Así que hay mucho por hacer si queremos liberar una nueva forma de capital y crear una nueva clase de activo. El G8 del 6 de junio ofrece la primera oportunidad real de reunir a los gobiernos de los principales países desarrollados en torno a esta agenda y de crear un plan de acción para hacer crecer este mercado. No puede desaprovecharse.
Autor: Nick O’Donohoe es el director ejecutivo de Big Society Capital en el Reino Unido y vicepresidente del Global Agenda Council on Social Innovation.
Imagen: Trabajadores descargan trigo de un tractor REUTERS/Munish Sharma
