En el próximo año nos enfrentaremos a diversos desafíos importantes: el aumento de la desigualdad de ingresos, el agravamiento de las tensiones geoestratégicas, el uso insostenible de los recursos naturales de nuestro planeta y, por supuesto, la crisis climática.
Cada año, el Foro Económico Mundial aprovecha los conocimientos, las observaciones y las experiencias de sus miembros del Consejo de la Agenda Global , a quienes pide que identifiquen los asuntos que, a su juicio, tendrán mayor impacto en el mundo durante los próximos 12 a 18 meses. Las perspectivas resultantes, recopiladas con la ayuda de la Encuesta sobre la Agenda Global, dan lugar en última instancia a las 10 principales tendencias: un pronóstico de los principales asuntos sociales, económicos y políticos que se perfilan en nuestro horizonte colectivo:
1. Profundización de la desigualdad de ingresos
2. Crecimiento persistente sin creación de empleo
4. Aumento de la competencia geoestratégica
5. Debilitamiento de la democracia representativa
6. Aumento de la contaminación en el mundo en desarrollo
7. Mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos
8. Intensificación del nacionalismo
10. Creciente importancia de la salud en la economía
A la cabeza de la lista de este año está el agravamiento de la desigualdad de ingresos. Mientras los ricos del mundo siguen acumulando riqueza a un ritmo récord, la clase media atraviesa dificultades. Hoy, el 1 % más rico de la población recibe una cuarta parte de los ingresos en Estados Unidos. En los últimos 25 años, los ingresos medios del 0,1 % más rico han crecido 20 veces más que los de la ciudadanía media. El año pasado, esta tendencia ocupó el segundo lugar en el Panorama; este año, asciende al primer puesto.
La persistente preocupación por el desempleo, otro tema recurrente del informe anterior, ha subido al segundo puesto, esta vez bajo la forma de «Crecimiento persistente sin creación de empleo». Nuestras economías quizá estén creciendo, pero el número de puestos de trabajo disponibles no logra seguir el ritmo, en gran medida. Para muchos, la situación es urgente, y la insatisfacción pública ante la respuesta de los gobiernos se refleja en dos tendencias consecutivas: «Falta de liderazgo» y «Debilitamiento de la democracia representativa», ambas indicativas de una preocupante desconexión entre la ciudadanía y las autoridades que la gobiernan.
En tercer lugar de la lista, el aumento de las preocupaciones por la seguridad en todo el mundo amenaza la estabilidad de los Estados y de sus ciudadanos. Desde la reanudación de la violencia en Gaza hasta la intervención de Rusia en Ucrania y el auge del Estado Islámico, las tensiones geopolíticas dominaron los titulares durante gran parte de 2014. Se están realizando esfuerzos específicos para desactivar estos conflictos, pero parece prácticamente seguro que dos tendencias relacionadas, «Aumento de la competencia geoestratégica» e «Intensificación del nacionalismo», seguirán impulsando las preocupaciones mundiales durante los próximos 18 meses.
Este año, dos grandes temas dominan esta lista: la economía y el medioambiente. Estas dos áreas de interés están estrechamente interrelacionadas. La prosperidad económica a largo plazo depende de la sostenibilidad medioambiental. Hoy vemos las consecuencias del pensamiento económico cortoplacista y del uso irresponsable de los recursos de nuestro planeta: disputas por el agua entre países vecinos, fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes e intensos, provocados por el calentamiento del clima, una crisis mundial de deforestación que continúa, la rápida acidificación de los océanos, la erosión de la capa superficial del suelo y el deterioro de la capacidad agrícola, y una alarmante crisis de biodiversidad sin parangón en la historia moderna.
Ahora, más que nunca, las preocupaciones medioambientales ocupan un lugar central en nuestro diálogo mundial. Estamos en una encrucijada crítica, ante un período de decisiones que determinarán la salud y la viabilidad de nuestra civilización durante las próximas décadas. En 2015, las naciones del mundo se reunirán en París para negociar el próximo acuerdo mundial sobre el clima. Lo que está en juego no podría ser más importante, pero tengo esperanza.
En resumen, los asuntos que debemos afrontar son imponentes por su escala y amplios por su alcance, pero debemos hacerles frente con fortaleza y con un espíritu de cooperación y colaboración. Las páginas siguientes contienen análisis que destacan las amenazas —y las oportunidades— que subyacen a nuestras 10 principales tendencias, y exploran algunas vías para avanzar. Al reconocer los asuntos que afrontamos hoy, podemos empezar a comprender los que quizá nos aguarden.
El informe Panorama de la Agenda Global 2015
Autor: Al Gore es presidente y cofundador de Generation Investment Management y exvicepresidente de Estados Unidos (1993-2001).
Imagen: Personas suben las escaleras de la tienda Apple en Nueva York el 27 de abril de 2014. REUTERS/Carlo Allegri
