Este artículo apareció por primera vez en el blog Liberty Street Economics del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, con el título “Ecos históricos: los vínculos de la Fed con la muñeca Barbie” y se republica aquí con permiso del Banco. Las opiniones expresadas en este artículo son las de sus autores y no reflejan necesariamente la posición del Banco de la Reserva Federal de Nueva York ni del Sistema de la Reserva Federal.
¿Cuál de las siguientes afirmaciones es verdadera (puede elegir más de una): (a) es más probable que consiga un empleo en la Fed si se parece a una muñeca Barbie, (b) es menos probable que consiga un empleo en la Fed si se parece a una muñeca Barbie, (c) la inventora de la muñeca Barbie formó parte del Consejo de Administración de un Banco de la Reserva Federal, (d) una figura clave en la limpieza y restauración del edificio del Banco de la Reserva Federal de Nueva York tiene estrechos vínculos con Architect Barbie, (e) un Banco de la Reserva Federal ha utilizado a Barbie en su programa de educación económica.
Las afirmaciones (c), (d) y (e) son verdaderas. Ruth Handler (1916-2002) fue una de las fundadoras de la empresa de juguetes Mattel (1945) y la creadora de la primera muñeca Barbie (1959). Sus hijos se llamaban Barbara y Ken. Varias fuentes (incluido un Lodi News-Sentinel artículo de 1995) la identifican como la “primera mujer en la Junta de la Reserva Federal”. No se refieren a la Junta de Gobernadores del Sistema de la Reserva Federal (ese puesto lo ocupóNancy Teeters). Handler formó parte del Consejo de Administración de la sucursal de Los Ángeles del Banco de la Reserva Federal de San Francisco (nombrada por la Junta de Gobernadores) entre 1971 y 1974.
La arquitecta Barbara Campagna ha escrito ampliamente en su blog sobre las implicaciones sociales, psicológicas y políticas de Architect Barbie (en esta entrada de blog, afirma que sus amigos y colegas fueron responsables dellanzamiento de Architect Barbie). Campagna tuvo un papel fundamental en la limpieza y restauración del edificio emblemático del Banco de la Reserva Federal de Nueva York entre 1996-99, al liderar el “esfuerzo por documentar y analizar el interior y el exterior del edificio, y restaurar su exterior y los espacios interiores clave.” Sobre la limpieza y restauración del FRBNY, afirma en su blog: “Desarrollar las especificaciones para limpiar el Banco de la Reserva Federal de Nueva York fue uno de los proyectos de conservación más complejos que he completado.”
En 2013, Barbara Flowers (sí, otra Barbara; casi todas las personas de este artículo se llaman “Barbara”), especialista en educación económica del Banco de la Reserva Federal de St. Louis, preparó una vívida propuesta de clase para estudiantes de 6.º a 12.º grado llamada Barbie® en la población activa. Aquí tiene el resumen de la propuesta:
Desde 1920, la proporción de mujeres en la población activa se ha más que duplicado. Cada vez trabajan más mujeres, pero ¿ha avanzado de forma similar el tipo de trabajo que realizan? ¿Cuáles eran las principales ocupaciones de las mujeres hace 20, 60 y 100 años, y cómo se comparan con las elecciones de las mujeres en la actualidad? En esta lección, los estudiantes utilizan documentos primarios para revisar las tendencias históricas en la proporción de mujeres en la población activa y en las ocupaciones que han elegido. Utilizando las carreras de Barbie como línea temporal, especulan sobre por qué Barbie representó determinadas profesiones para las niñas en distintos momentos desde 1959. Eligen qué profesión podría representar Barbie el próximo año y explican esa elección en un ensayo de una página.
El plan de clase incluye numerosas fotografías de Barbie en sus distintas ocupaciones, pensadas para recortarse y pegarse en una línea temporal. A la mayoría de los adultos no le vendría mal repasar este plan de clase.
Con esto quedan cubiertas las opciones (c), (d) y (e). En cuanto a (a) y (b), esperamos sinceramente, sea usted hombre o mujer, que ambas sean falsas.
Por si se lo preguntan: Mattel nunca ha lanzado hasta ahora una Banker Barbie. ¿Quizá tenga que ver con la vestimenta estereotípica de los banqueros? Lo más parecido a “Banker” que puede encontrar es Business Executive Barbie.
La publicación no implica el respaldo de los puntos de vista por parte del Foro Económico Mundial.
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Autora: Amy Farber es bibliotecaria de investigación del Grupo de Investigación y Estadística del Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
Imagen: El edificio de la Junta de la Reserva Federal de Estados Unidos aparece tras barreras de seguridad. REUTERS/Gary Cameron.
