La visión convencional sobre el impacto de la inversión extranjera directa (IED) en un país en desarrollo suele ser que, si bien la IED puede crear empleos, desplaza y resta oportunidades de mercado a las empresas nacionales y reduce la eficiencia de estas. Estos son los llamados efectos indirectos negativos de la IED, identificados en Venezuela (Atkin y Harrison, 1999), la República Checa (Djankov y Hoekman, 2000) y Europa Central y Oriental (Konings, 2001). En un estudio reciente (Kee, de próxima publicación), encuentro que hay otro posible efecto indirecto positivo de la IED que merece consideración: el efecto indirecto derivado de compartir proveedores.
Mi intuición se basa en un conocido artículo de Goldberg et al. (2010), que muestra que la liberalización del comercio en India a principios de la década de 1990 permitió a las empresas nacionales acceder a una mayor variedad de insumos intermedios importados y les permitió ampliar su gama de productos y su productividad. Un beneficio similar también podría darse en el contexto de la IED. Por lo general, las empresas extranjeras y nacionales comparten proveedores locales de insumos intermedios. Sin embargo, como se sabe que las empresas extranjeras son más «exigentes», su presencia puede crear incentivos para que los proveedores locales entreguen bienes de mayor calidad (Javorcik, 2004). Así, las empresas nacionales que comparten proveedores con empresas extranjeras acceden a insumos locales más nuevos y mejores, lo que les permite ampliar su gama de productos y su productividad. Rodriguez-Clare (1996) presenta con claridad un mecanismo teórico que respalda estos efectos indirectos positivos cuando las empresas con IED utilizan intensivamente bienes intermedios locales. En una entrevista realizada como parte del estudio, un proveedor de cremalleras utilizado tanto por empresas extranjeras como nacionales de confección explicó cómo surgen los efectos indirectos positivos:
«Prestar servicios a empresas de confección con IED fue una razón importante para instalar nuestra planta en la zona franca de exportación de Dhaka. Al principio, la proporción de las empresas de confección con IED en nuestras ventas totales era de alrededor del 20 %. Ahora es del 35-40 %…. Para cumplir [con] los estándares de las empresas de confección con IED, [se nos exigió] mejorar y ampliar la gama de productos, la capacidad y la eficiencia, y reducir nuestros costos y plazos de entrega. Además, [compartimos] con nuestros otros clientes información de mercado…procedente de nuestros clientes de confección con IED sobre los requisitos de productos más recientes y las tendencias de la moda. Así, las empresas nacionales de confección que nos compran pueden seguir mejorando a partir de esa información.»
—Director gerente de LSI Industries Ltd., Bangladesh, noviembre de 2010.
Identificación de los efectos indirectos derivados de compartir proveedores de la IED
Por supuesto, para estudiar empíricamente el efecto de compartir proveedores se necesitaría un conjunto de datos que permitiera emparejar empresas extranjeras y nacionales que compartieran proveedores locales. Con el apoyo del Gobierno de Bangladesh y del Banco Mundial, realicé una encuesta aleatoria y representativa de la industria de la confección de Bangladesh, en la que se pidió a cada una de las 350 empresas que proporcionara los nombres y la información de contacto de sus tres principales proveedores locales de insumos. Además, para evitar cualquier sesgo en el análisis, me baso en una perturbación exógena de política: los productos de Bangladesh recibieron acceso libre de aranceles y de cuotas en virtud de la iniciativa Todo Menos Armas de la UE.
Resultados: las empresas nacionales se benefician de la expansión de la IED
El estudio concluye que, cuando se comparten proveedores, las empresas extranjeras benefician a sus homólogas nacionales. A medida que las empresas extranjeras amplían sus inversiones y su presencia en el mercado para aprovechar la iniciativa Todo Menos Armas, la gama de productos y la productividad de las empresas nacionales que comparten sus proveedores también mejoran significativamente, incluso cuando estas empresas nacionales no exportan a la UE. Esto sugiere que, en conjunto, los efectos indirectos de compartir proveedores pueden explicar 1/4 de la ampliación de la gama de productos y 1/3 de las ganancias de productividad de las empresas nacionales durante el período 1999-2003.
El estudio también concluye que las empresas extranjeras contribuyeron a promover a los proveedores locales de insumos intermedios. A medida que crece el número de empresas extranjeras de confección, también aumenta el número de proveedores locales (Figura 1).
Figura 1. Los proveedores locales crecen junto con la IED
Implicaciones: políticas de IED ante el efecto de compartir proveedores
Para los responsables de formular políticas interesados en promover las empresas nacionales mediante la IED, el efecto de compartir proveedores es una nueva vía que conviene considerar. Además, el estudio aporta respaldo empírico a la idea de que diseñar políticas para atraer IED con importantes encadenamientos hacia atrás puede ayudar a promover las industrias de insumos intermedios y, al mismo tiempo, beneficiar a las empresas nacionales de bienes finales.
El efecto de compartir proveedores no se limita a los países en desarrollo ni al sector de la confección. Por ejemplo, cuando Volkswagen se hizo cargo de AutoEuropa en Portugal en 2000, adoptó el sistema de entrega justo a tiempo y distribuyó el software correspondiente a los proveedores locales. Esto no solo hizo más productiva a AutoEuropa, sino que también transformó la industria automotriz de Portugal. En la actualidad, los fabricantes de automóviles locales utilizan las prácticas de gestión de inventarios de Volkswagen a través de estos proveedores locales comunes (Automotive Design and Production).
Por último, aunque la presencia de empresas extranjeras promueve beneficios para las empresas nacionales a través de proveedores compartidos, lo contrario ocurre cuando estas se marchan. Por ejemplo, en Malasia, un proveedor local vendía una resina plástica especial a Panasonic para sus máquinas de fax, y también a fabricantes locales de cuchillas de corte. Cuando Panasonic cerró la planta, los fabricantes de cuchillas de corte también se vieron afectados:
«Cuando Panasonic cerró la planta de máquinas de fax, el proveedor local también dejó de vender la resina plástica debido a la demanda insuficiente. Como resultado, nuestra producción de cuchillas de corte se vio afectada. Ahora buscamos importar el material de Taiwán a un costo más alto y tenemos que afrontar incertidumbres relacionadas con el tipo de cambio y el envío.»
—Gerente general de SJD Industries (M) Sdn. Bhd., Malasia, noviembre de 2011.
Referencias
Aitken, Brian J. y Ann E. Harrison (1999). «¿Se benefician las empresas nacionales de la inversión extranjera directa? Evidencia de Venezuela», American Economic Review 89(3), 605-618.
Djankov, Simeon y Bernard Hoekman (2000). «Inversión extranjera y crecimiento de la productividad en empresas checas». World Bank Economic Review 14(1), 49-64.
Goldberg, Pinelopi K., Amit Kumar Khandelwal, Nina Pavcnik y Petia Topalova (2010). «Insumos intermedios importados y crecimiento de los productos nacionales: evidencia de India», Quarterly Journal of Economics.
Javorcik, Beata Smarzynska (2004). «¿Aumenta la inversión extranjera directa la productividad de las empresas nacionales? En busca de efectos indirectos a través de encadenamientos hacia atrás», American Economic Review94(3), 605-627.
Kee, Hiau Looi (de próxima publicación). «Insumos intermedios locales y efectos indirectos de la inversión extranjera directa derivados de compartir proveedores», Journal of Development Economics.
Konings, Jozef (2001). «Los efectos de la inversión extranjera directa en las empresas nacionales». Economics of Transition 9(3), 619-633.
Rodriguez-Clare, Andres (1996). «Multinacionales, encadenamientos y desarrollo económico», American Economic Review 86(4), 852-873.
Publicado en colaboración con VoxEU
Autor: Hiau Looi Kee es economista sénior del equipo de Comercio del Departamento de Investigación del Banco Mundial.
Imagen: Personas pasan frente al Banco de Inglaterra, en la City de Londres, el 16 de enero de 2014. REUTERS/Luke MacGregor.
