Zenata Eco-city (a la derecha), un importante proyecto urbanístico de Marruecos y una de las 15 nuevas ciudades que su gobierno está planificando, es solo un ejemplo de desarrollos urbanos financiados por instituciones financieras internacionales (IFI).
Estas instituciones, creadas originalmente en la posguerra para ocuparse de la reconstrucción y el desarrollo económico en países en desarrollo, están respondiendo al rápido aumento de la urbanización al cambiar su enfoque para atender las demandas de un mundo cada vez más urbanizado.
A escala mundial, ahora aportan 30.000 millones de dólares en préstamos directos a proyectos urbanos cada año. El 60 % del total de sus préstamos de las IFI repercute en las ciudades, ya que la financiación de los bancos comerciales a las ciudades ha disminuido considerablemente y ellas han intervenido para cubrir esa brecha. Además, prestan ayuda no solo con financiación, sino también compartiendo conocimientos, una tendencia que probablemente continuará.
En el futuro, muchas de las mayores instituciones financieras occidentales dejarán de ser los mayores prestamistas mundiales, ya que los grandes países de ingresos medios pueden acceder cada vez más por sí mismos a los mercados mundiales de capital. Esto significa que la influencia de las IFI podría hacerse sentir en todas las etapas de los proyectos de desarrollo urbano.
Estas son las conclusiones de un nuevo informe, basado en estudios de caso de 13 IFI, además de entrevistas con 21 representantes de 11 de ellas, sobre cómo está evolucionando la agenda de inversión e innovación urbana.
Los principales prestamistas
Estas son 13 de las principales entidades incluidas en el informe. Su capacidad de préstamo varía enormemente, aunque, en general, todas operan a escala regional y se centran en invertir en sectores específicos.
BANCO AFRICANO DE DESARROLLO (AFDB)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: África
SEDE CENTRAL: Abiyán
SECTORES: Energía, transporte
BANCO ASIÁTICO DE DESARROLLO (ADB)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: Asia-Pacífico
SEDE CENTRAL: Manila
SECTORES: Transporte, TIC, energía, finanzas, comercio
BANCO EUROPEO DE INVERSIONES (EIB)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: Europa
SEDE CENTRAL: Luxemburgo
SECTORES: Transporte, industria, servicios, agua, urbanismo
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO (IADB)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: América Latina
SEDE CENTRAL: Washington DC
SECTORES: Infraestructura productiva, educación, energía
BANCO ISLÁMICO DE DESARROLLO (ISDB)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: Asia, MENA, África subsahariana
SEDE CENTRAL: Yeda
SECTORES: Transporte, energía, finanzas, agricultura, salud
BANCO MUNDIAL
ÁMBITO DE OPERACIÓN: Mundial
SEDE CENTRAL: Washington DC
SECTORES: Gobernanza, energía, transporte, salud
AGENCE FRANÇAISE DE DÉVELOPPEMENT (AFD)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: África subsahariana
SEDE CENTRAL: París
SECTORES: Transporte, agua, desarrollo urbano, energía
BANCO DE DESARROLLO DE AMÉRICA LATINA (CAF)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: América Latina
SEDE CENTRAL: Caracas
SECTORES: Transporte, energía, agua, servicios sociales
BANCO DE DESARROLLO DEL CONSEJO DE EUROPA (CEB)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: Europa
SEDE CENTRAL: París
SECTORES: Competencias, renovación urbana, salud, vivienda
BANCO DE DESARROLLO DE ÁFRICA AUSTRAL (DBSA)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: África austral
SEDE CENTRAL: Midrand, SA
SECTORES: Energía, carreteras, saneamiento, agua, TIC
CDC GROUP
ÁMBITO DE OPERACIÓN: África subsahariana, Asia meridional
SEDE CENTRAL: Londres
SECTORES: Servicios financieros, manufactura, servicios empresariales
KFW
ÁMBITO DE OPERACIÓN: Mundial
SEDE CENTRAL: Fráncfort
SECTORES: Infraestructura, protección ambiental, inversiones empresariales
BANCO EUROPEO DE RECONSTRUCCIÓN Y DESARROLLO (EBRD)
ÁMBITO DE OPERACIÓN: Europa oriental, Cáucaso
SEDE CENTRAL: Londres
SECTORES: Infraestructura ambiental, transporte, pymes
¿Qué necesitan las ciudades de las IFI?
Según el informe, para poder ofrecer financiación con confianza, las IFI necesitan que las ciudades estén más integradas, de modo que sus infraestructuras funcionen mejor en conjunto y sean más eficientes y eficaces. Esto implica que deben producirse cambios importantes de mentalidad para que las ciudades del futuro puedan prosperar.
Los financiadores destacaron que un liderazgo sólido y una planificación eficaz a largo plazo son fundamentales para lograr un desarrollo urbano integrado de manera sostenible. Sectores como la ingeniería y los servicios financieros son cada vez más importantes para crear un sistema urbano sostenible.
En el plano financiero, varios funcionarios señalan que la flexibilidad y la descentralización fiscal están cobrando cada vez más importancia, porque hasta ahora las ciudades y los municipios a menudo no han podido invertir en soluciones integradas.
Por último, ya no basta con que las administraciones decreten lo que puede ocurrir en sus territorios. Los enfoques convencionales descendentes deben complementarse con la transferencia de conocimientos ascendente y la participación ciudadana, con un compromiso genuino de mejorar la calidad de vida de todos
Las ciudades tendrán que eliminar las divisiones tradicionales entre sectores como el transporte, la vivienda y la energía mediante la convocatoria de grupos de trabajo con múltiples partes interesadas.
Las IFI crearán redes de conocimiento para que las ciudades que afrontan problemas urbanos similares puedan compartir ideas y buenas prácticas. Promoverán una visión y planificación a largo plazo del desarrollo urbano, con un énfasis cada vez mayor en la integración de los sistemas urbanos.
Estos financiadores colaborarán cada vez más con los gobiernos nacionales para establecer un organismo independiente encargado de ejecutar infraestructuras, que identifique e invierta en proyectos clave considerados arriesgados y ayude a las ciudades a aprender a combinar distintos instrumentos financieros.
El informe incluye varios estudios de caso, entre ellos:
La ya mencionada Zenata, que acaba de completar la primera fase de creación de un nuevo parque industrial y de construcción de un puerto en las afueras de Casablanca.Este proyecto ha sido financiado por la Agencia Francesa de Desarrollo y el Banco Europeo de Inversiones con 300 millones de euros en inversión a largo plazo;
El Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, que actualmente explora oportunidades para que varios municipios se agrupen en consorcios, con el fin de reducir los costes de los préstamos y lograr economías de escala;
La CAF – Banco de Desarrollo de América Latina, que busca asistencia técnica en lugar de cancelar proyectos cuando surgen dificultades;
La Iniciativa Conjunta de Apoyo Europeo a las Inversiones Sostenibles en Zonas Urbanas (JESSICA) de la Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones, que ha creado Fondos de Desarrollo Urbano combinando Fondos Estructurales con instrumentos financieros «no basados en subvenciones»;
El Desarrollo Económico de Agrupaciones de Ciudades (CCED) del Banco Asiático de Desarrollo;
La Banco Islámico de Desarrollo; sus préstamos para agua y saneamiento superan ahora los 1.000 millones de dólares y ayudan a ampliar el enfoque, que va más allá de los proyectos convencionales independientes de agua y aguas residuales, hacia sistemas más inteligentes en respuesta a la creciente migración urbana;
El Banco Africano de Desarrollo, que está invirtiendo considerablemente en Dakar.
El informe, Urban Innovation and Investment, ha sido publicado por Future Cities Catapult y elaborado por Greg Clark y Tim Moonen, de The Business of Cities.
Este artículo se publica en colaboración con Sustainable Cities Collective. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: David Thorpe es consultor especial de Sustainable Cities Collective.
Imagen: Un hombre camina junto a edificios en el distrito central de negocios de Singapur el 14 de febrero de 2007. REUTERS/Nicky Loh.
