Estados Unidos necesita tomarse un descanso.
Según un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que clasificó a sus 34 países miembros según la conciliación de la vida laboral y personal, Estados Unidos ocupa el puesto 29 en esta categoría, algo que el informe atribuye a las largas jornadas laborales y a la falta de actividades sociales.
Eche un vistazo:
El informe bienal mide la conciliación de la vida laboral y personal teniendo en cuenta la proporción de empleados que trabajan 50 horas semanales o más y el tiempo que dedican al día al «ocio y cuidado personal».
Estados Unidos lleva años en la parte baja de la escala. En 2012, la OCDE reprendió al país por su escasa inversión en el bienestar infantil y por ser «el único país de la OCDE sin una política nacional de permiso parental remunerado». (Aunque, como señala Derek Thompson, de The Atlantic, esto tiene más que ver con el hecho de que las prestaciones sociales se gestionan a través del sistema fiscal, lo que significa que «tenemos que trabajar para obtener nuestras prestaciones sociales».)
¿Cómo les fue al resto de países? Dinamarca, donde la gente dedica entre cinco y seis horas al día al ocio, ocupa el primer puesto. Turquía, donde más del 45 % de los trabajadores tiene semanas laborales de más de 50 horas, ocupa el último.
Fuente: OCDE
Fuente: OCDE
El desequilibrio no se limita a los países. El informe destaca la desigualdad de género como otro indicador de una mala conciliación de la vida laboral y personal: aunque los hombres de todo el mundo trabajan más horas que las mujeres, también disponen de más tiempo libre, en gran medida porque las mujeres suelen realizar más trabajo doméstico no remunerado.
Para los estadounidenses, esta mala conciliación de la vida laboral y personal tiene numerosos efectos financieros y sociales en la vida cotidiana. Aunque los trabajadores estadounidenses han sido cada vez más productivos en las últimas décadas, los salarios no han aumentado demasiado. Si los ingresos familiares medianos hubieran seguido el ritmo de nuestra producción económica, según Mother Jones, serían de 92.000 dólares, casi el doble de lo que son ahora.
Y esa es solo la perspectiva macroeconómica. En el plano personal, trabajar demasiado puede tener efectos drásticos en la salud. Pasar muchas horas sentado en un escritorio hace que aumente de peso, le causa dolor de espalda y cuello y eleva el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y otros problemas orgánicos. Además, también tiene un coste mental: el estrés laboral puede duplicar el riesgo de depresión.
Así que, mientras la gente trabaja cada vez más horas y va destrozando poco a poco su cuerpo en el proceso, los únicos que se benefician son quienes están en la cima. Debería bastar para que quisiera volcar su escritorio e irse de vacaciones a Dinamarca. Y quizá quedarse allí para siempre.
Publicado en colaboración con Mic
Autor: Matt Connolly ha escrito para Mother Jones, The Washington Examiner y Chicago Public Radio, entre muchos otros medios.
Imagen: Un corredor de bolsa mira las cifras de los índices bursátiles en la pantalla de su computadora en una firma de corretaje de Bombay, el 6 de agosto de 2007. REUTERS/Punit Paranjpe.
