Pasé tres años inolvidables en América Latina al inicio de mi carrera, a finales de los setenta. En aquel momento, América Latina era considerada una especie de hijo perdido entre los mercados emergentes. Azotada por la confrontación política, la inflación galopante, la delincuencia, la corrupción y la creciente brecha entre ricos y pobres, se había convertido en la pesadilla de los inversores. A pesar de sus ricos recursos y de otras muchas ventajas, los agentes corporativos y financieros dirigieron su atención a otras partes del mundo, y América Latina sufrió las consecuencias.
Lo que siempre admiré, sin embargo, fue la capacidad de la gente para recuperarse. El sentimiento predominante podría resumirse así: “Mañana será sin duda mejor que hoy, y hoy es ciertamente mejor que ayer.” Esta fe, junto con muchas iniciativas conscientes de políticos y otras partes interesadas para afrontar los desafíos de frente, está, para mi gran satisfacción, transformando de nuevo a América Latina en un lugar de oportunidades.
Swiss Re lleva más de 100 años activa en América Latina. Eso equivale a dos tercios del tiempo que lleva existiendo nuestra empresa. Podría preguntarse qué diferencia puede marcar un reasegurador en la resiliencia de un continente. Creemos firmemente en evaluar el panorama de riesgos y en poner en marcha medidas antes de que ocurra un desastre. Esto ayuda a proteger vidas y bienes, y a reforzar la capacidad de recuperación financiera. Esto es igual de cierto tanto si el beneficiario es el gobierno, una gran empresa o un microempresario.
De hecho, el seguro y una gestión sólida del riesgo pueden servir como catalizador poderoso del cambio, ofreciendo un primer paso para salir de la pobreza a quienes aún no tienen acceso a los instrumentos financieros convencionales. La transición de la pobreza a la formación de las nuevas clases medias en América Latina ya está en marcha. Creemos que una gestión del riesgo concertada puede acelerar ese proceso.
Swiss Re trabaja con un amplio abanico de partes interesadas en toda América Latina, desde nuestros socios tradicionales del sector asegurador y grandes corporaciones, hasta representantes de pequeñas comunidades (agricultores y mujeres que dirigen pequeños negocios), ONG y líderes gubernamentales. Durante la reunión del World Economic Forum en Lima, esperamos conocer más, y compartir ideas y experiencias de algunos de nuestros proyectos pioneros en la región. Como se ha señalado muchas veces, es en la unión de voluntades y en la puesta en común de recursos donde empezamos a marcar la diferencia.
Autor: Michel M. Liès es director general del Grupo de Swiss Reinsurance Company Ltd y copresidente del World Economic Forum on Latin America 2013
Imagen: Un soldador trabaja en una obra de construcción en Ciudad Juarez REUTERS/Jose Luis Gonzalez
